院子裡忽然響起清脆的腳步，來者不疾不徐地踏過青石闆，發出有節奏的“啪哒”聲。

這突如其來的變故讓周伯雙目一震，幾乎瞬間便從腰間抽出飛刀，想也不想就要從半掩的窗縫往出扔。

“别急”，旁邊的蓮心反應更快，一把按住了他幾欲投擲的右手，自己則小心翼翼地貼在窗縫往外看，眼中的淩厲也慢慢散去，“隻是府上的一個丫鬟。”

聽出她語氣中的松緩，周伯也暗暗舒了口氣，但還是不太放心，也湊到窗棂縫隙去瞧，待看清臨風而來的嬌俏少女後，撫着下巴“啧”了一聲。

又換上身桃粉色繡金海棠襦裙的桃華，提着一個竹籃，就那麼挺秀的站在院門口，如同初春含苞欲放的桃樹，清冷卻又格外動人。

見無人循聲來迎，她也并無絲毫進院之意，就那麼俏生生的立在原地，不高不低的喚了一聲。

“老夫人差奴婢過來送些新供的鮮果，不知少夫人可方便到門口來取一下？”

“哎，好像是在招呼你呢？”周伯頓時來了精神，連腰傷都抛之腦後，呲牙咧嘴地就要往出迎，“哪有讓客人等的理由，你歇着，我去接待也是一樣。”

客人？

别忘了人家可是陸夫人身旁的丫鬟，要這麼論，你這東躲西藏的老頭才是客人呢。

看他這副模樣，蓮心就知道，肯定是好色的老毛病又犯了，一擡腿就橫空攔住了他的去路，挑着眉搖了搖頭。

“您老可省省吧，人家怕是都沒你小女兒年歲大”，蓮心又起身将他扶好靠在床頭，這才拍了拍手，“您先歇着，我去去就回。”

直到她潇灑的身影遠去，周伯扔戀戀不舍地透過縫隙，看着院門口那抹嬌俏的粉，半晌才深深歎了口氣，語氣中有三分驚豔七分怅惘。

“我家那丫頭要生成這樣還說啥了，哎，咱是沒有養個漂亮女兒的命喽……”

沒有直接從正門出去，蓮心從側後方的小窗輕巧翻過，又将手放在屋後的銅盆裡浸了浸，這才提着半桶衣簍，笑盈盈地迎了上去。

“方才在院後洗衣服，嘩啦啦的沒有注意，讓桃華姑娘久等了吧？”

“少夫人客氣了，奴婢也是剛來。”

話雖然這麼說，但蓮心注意到，桃華那雙清泠泠的眸子刻意在她手上頓了一瞬。

待看清那半濕的袖口，以及順着指尖往下滴落的水珠時，才又不動聲色地收回了目光。

方才她便想到，側廂房久不住人，若從正門出去太過惹眼，難免會引來懷疑，雖然感覺桃華是友非敵，但出于謹慎，她還是多了個心眼。

此刻見桃華這一連串小舉動，蓮心才暗暗松了下心，幸好靈機一動想到屋後的浣衣房，編了這個還算得上天衣無縫的說辭，給避了過去。

松了口氣的同時，淡淡的失望在心間細細密密地蔓延開來，她看着眼前少女清清冷冷的神情，無聲地低歎了一聲。

“來都來來，要不進去喝杯茶？”蓮心小心地斂好那點惆怅，重新換上和煦親近的笑，“嘉文昨日帶來的雨前龍井，我聞着很是甘香。”

和她料想的一樣，對面的桃華雖然生的嬌俏動人，但卻像一潭溪水，無色無波，既接納一切又排斥萬物，柔弱中有着難以揣度的神秘。

“奴婢還忙着交差，就不勞少夫人麻煩了”，将皓腕上懸着的籃子遞了過去，桃華抿着唇行了一禮，“您接着忙，奴婢就先告退了。”

敞開的籃中滿滿當當塞了一下子蜜桔，個頭也都不小，黃澄澄的分外誘人。

蓮心隻看了一眼，便覺香氣撲鼻，忙忍住不去在看，也朝桃華點了點頭，“姑娘路上小心，下次有空再來喝上杯茶，正好咱倆也坐下說說話。”

“是”，桃華又作了個揖，神情間仍看不出半點情緒，說罷也不逗留，又如同一陣清風般，飄飄然隐沒在了長長的青石闆路上。

待到腳步聲越來越輕，最後完全聽不到時，蓮心才微微閉了閉眼，提着那籃蜜桔，慢悠悠地又轉頭回了側廂房。

周伯正叼着根草，翹起二郎腿哼着小曲兒，見推門而入的隻有蓮心一人，眼神中的失望幾乎不加掩飾。

“哎，就這麼不待見自己的救命恩人啊”，蓮心長歎一聲，撫着胸口裝作悲痛的樣子，“原本還想請你常常新上的蜜桔，既然如此那還是算了吧。”

聽到“蜜桔”二字，剛才還滿眼生無可戀的周伯頓時來了精神，“撲棱”一下直起身子，見蓮心已經到了門邊，趕忙出言讨好。

“這說得是哪裡話！怎麼着你也是我從小看到大的，莫說你冒死救我一命，就是沒有，你周伯這心裡也早就把你當成自家閨女了。再說這紮心窩子的話，就是要我以死來自證真心了！”

若說前半句還有點可信度，那最後一句她可是半點不信。

抛開真假不提，這話聽着倒讓人心生親近，蓮心揚眉一笑，從籃子裡挑出兩個又圓又亮的蜜桔，不輕不重地扔了過去。