翌日一早，京城府衙内的捕快就全部出動，将朱雀街圍了個水洩不通。

要說那夥賊人也甚是猖狂，竟然敢對江洲左布政使家的長媳下手，因着陸時禮親自前去報案，縣太爺也沒辦法再找借口拖延。

事情鬧得太大，别說烏紗帽保不住，都有可能會掉腦袋，所以他左右一想，幹脆将捕快全部派出，不管能不能捕獲，但态度是一定要給出來的。

“哎，要不說連閻王都要看身份收人呢，人家陸家少夫人就能撿回來一條命，咱們可趕不上這種好運道！”

“就是，真是可憐韓老漢家的小孫女了，那麼小就……”

“這光找到的屍首就有十來個，還有那麼多活不見人死不見屍的呢，哎呦，真是造孽啊！”

……

經過朱雀街大門時，來來往往的行人大多都會駐足一會，七嘴八舌地議論幾句，最後無不都是搖頭歎氣，牽緊了自家的孩童。

在一種人群的外圍，立着兩個渾身上下直往下掉土渣的人，但因着這幾日風沙較大，所以也沒有引起什麼注意。

其中一個右手纏着草條的自然就是蓮心，而旁邊抱臂饒有興緻聽着人們議論紛紛的，正是跟了她一路的齊紹甯。

說着說着，話題就從害人無數的噬野教，偏離到了對大曜今年糧食收成的預測，按他們的想法，這些壞事都是因為含在糧食收成少。

往年五谷豐登的時候就國泰民安，現在吃不飽飯那些歪門邪道就開始冒了頭，所以他們話題說來說去，總是繞不過糧食收成。

“你目的應該已經達到了，就别跟着我了”，蓮心直直看了街道裡來來回回探查的捕快一會，頭也不回地邊走邊說。

身後的齊紹甯先是一怔，随即莞爾一笑，邁開步子三兩下又跟了上去，笑着問。

“蘇小姐這話我就聽不懂了，在下好心好意出手相助，你不感謝就罷了，怎的還說我别有用心呢？”

往外走出一裡，又是一條小吃街，路過一家肉包鋪子時，蓮心猛地停下腳步，扭頭看向他。

“世間之事從來都是有來有往，你救我并幫我正骨，想要什麼還請言明。就像我買包子一手交錢一手交貨一樣，錢貨兩清之後彼此各奔東西。”

說罷她也沒有急等齊紹甯回應，自顧自從袖口取出十文錢遞給小販，買了六個圓滾滾的肉包子，分出三個給自己。

“喏，先墊墊肚子”，見他沒有要收的意思，蓮心一揚手将裝着包子的油紙袋扔到他懷裡。

“放心，這個不算在謝禮中，你可以邊吃邊想，能幫忙的我一定不推辭。”

路邊銅鈴陣陣，席卷而來的煙塵中一前一後飛馳過兩道良駒，饒是因長途跋涉渾身沾染了不少沙土，但馬首仍舊昂揚向上，就連脖頸處那烏黑的鬃毛也烏黑油亮，在日光下泛起光彩。

“不簡單啊……”

“不簡單？”齊紹甯腳步一頓，饒有興緻地擡頭看着蓮心半邊皎白的側臉，“是說那馬，還是說人？”

其實他這麼問也不全是試探，這兩年各方勢力皆是躍躍欲試，不僅大曜内部分幫結派互相分裂，除了東倭之外，不少貌似臣服的小國也各自有着盤算。

别的地方尚且不提，這兩年有不少隻聽過名字的小國派出一批批的使臣和商隊，假托交換物資的名号，實則确是幹的“間諜”的勾當，從各方面打探大曜國情的虛實。

一個方寸之地的小國不足為據，可若是十個，甚至百個，就很難評判勝敗了，想到這裡，蓮心輕輕歎了口氣，搖了搖頭。

“都有”，她的視線投向略顯清冷的鋪子，看着眼前不斷經過的行色匆匆的人群，“你沒發現這段時間想要趁火打劫的人越來越多了嗎？”

聽她這麼一說，齊紹甯也有幾分認真地看起隐沒在大曜平民中的異國人，不僅看，還擡起右手，用食指一邊點一邊說。

“金發碧眼，胡人；腰帶長刀，倭人；卷發狼袍，突厥……”