裴景之一夜未眠，從淨慈寺趕回已是天光大亮。剛下馬便聽聞了程徽音昏迷的消息，他停都沒停，直奔司禮監而去。

“多日未休息，又傷心過度，再加上失血過多連傷帶餓，即便是一塊鋼鐵也該塌了，更何況血肉之軀。”太醫合上了藥箱。

“那多久才能醒來？”雲爍焦灼問着。

“老夫已開了溫補的方子，教人去煎了，何時醒來，老夫不敢斷言。”太醫搖了搖頭，而後離開。

裴景之心中一驚，今早已有東廠内線來報，大半邊軍似有向京中收縮之意，若是陳瑜血洗程家一事傳到北境，内亂必起。屆時，就算謝明庭肯為她程家一事澄清，興宗帝也絕不會放過她的。

這般情急之下，她昏死過去，無異于日暮途窮，自絕于人。

萬不能再拖了。

心念一至，裴景之拿起了桌上的匕首。

“督主！”雲爍見狀，心驚高呼。

鮮血順着手腕汩汩流了下來，在瓷碗中濺出一滴血花，而後漫成一灘，最終竟是流了大半碗。

“快，喂服下去。”裴景之将碗遞給雲爍，而後轉身包紮傷口。

雲爍端着那碗血，有些不知所措，“督主，您近日舊疾複發…怎能如此….”

縱使過去多少知道督主愛重程将軍，可當下不顧自身安危毫不猶豫地割血救人之際，讓他方覺自己所窺不過冰山一角。

“閉嘴，先救她。”這是裴景之為數不多的震怒。

裴景之扯着白布包紮傷口，不過幾步之隔，望着床上神思混沌的人，昏昏然竟生出一股生死之别的寒意，若是太子在，想必她不會如此心死罷。

可太子已去奉天殿面聖了幾個時辰，一夜未眠的興宗帝會如何對待這個從不得他寵愛的兒子呢？

但願，太子能審時度勢。

可惜，此時的奉天殿裡，這位太子并未如了裴景之的願，情況甚至比他想象的更糟。這對帝王家的父子此刻已然兵戎相見。

帝命之下的奉天殿，内侍已清，偌大的殿内，唯有父子二人，帝王之怒吼震徹大殿，偶爾夾雜着瓷器迸裂書簡擲地之音。

“謝明緒！朕許你太子之位國之儲君，你便是這般盡孝盡忠的？”興宗帝聲嘶力竭之刻，癱坐在階梯之上，手執劍，劍尖杵在地上，微微發卷。

面對父皇的怒吼，太子神色如常跪在地上，無懼無畏，“父皇，兒臣之所以有此“忤逆”之舉，正是因為兒臣盡忠盡孝。兒臣這是在勸說父皇萬勿枉殺忠臣，朝中大臣昏聩，父皇莫要跟着糊塗，當慎重思謀啊！”

興宗帝撐着劍扶着桌腳艱難起身，自嘲的笑聲聞之心生凄慘，“忠臣？程家的确是忠臣。他們在北境邊軍紮根數十年，怕是現在北境邊軍隻認程将不識本帝了。”

聞言，太子眉頭緊鎖，他望着眼前這位白發蒼蒼的老人，心下卻覺得如墜冰窟，連帶着說出來的話都帶着幾分顫音，“所以，陳瑜血洗程家，是父皇的意思？為的是以此來試探程家在北境的名望？”

長劍拖在金磚上火花四濺，興宗帝冷言冷語，“是！陳瑜所行，朕所知，朕所意！”

“父皇！”太子眼神震顫，大為驚駭，“您…迫害良臣忠将，不入正途，豈非贻害無窮啊？”而後悲哀苦痛，“父皇，若不力挽狂瀾，我朝危矣！”

咚——

太子的額頭重重磕在地上，一下又一下，頗有以頭搶地死谏之勢。

“太子放肆！你谏朕昏聩無道，你又何嘗不是以死谏博美名呢？區區程家，竟敢居功自傲擁兵自重，你不助朕斬草除根，竟然還來要挾朕！”随即冷笑一聲，“朕就知道，你永遠不會與朕一條心，即便朕許你為太子，為儲君！”

那層父子都曾心照不宣避而不談的隔閡，在這山崩地裂的一刻，迸然顯現。沁着寒意的劍，破空直指太子頸間。

“兒臣與父皇，不過是政見不一。可父皇卻将這視為洪水猛獸，自三年前傾國之戰後，父皇對兒臣越發不順眼，臣所提所谏，父皇一概置之不理。兒臣早知，父親有改立儲君之心。”

“畢竟，大哥才是父親一直最喜愛的兒子。”

由父皇變成父親，兒臣變為兒子。血脈親情在這一刻，扯痛了興宗帝的心。這具撐着江山社稷數十年的身體，顫抖了一下。

“明明父親是知道的，程家絕對不會反。程總督不會，徽音更不會！可父親還是一心置她于死地。父親，敬賢保節，方是國之正道啊！”刀抵脖頸，謝明緒眸中微微發亮毫無退意，惟有深深懇切之情。

興宗帝看着自己這位疏遠許久的兒子，恍然意識到，他真的長大了，而自己也真的老了。如山石般的帝王之心，有了片刻的動搖。