年關将至，皇帝終下旨，宣程徽音入朝觐見。

此次大朝已是三年之罕見，群臣侯于大殿交頭接耳。但如此大的場面，卻不見太子、宣王，聖意如白晝逢霧，讓人不可揆度。

風雨欲來，波浪兼天，朝臣皆惴惴不安，惟恐躲避不及而被負累拖牽。

長長的甬道之内，程徽音被衆多的錦衣衛圍着，亦步亦趨。一牆之隔風景卻大不相同，百姓為迎除夕，家家張燈結彩，鞭炮百聲落盡，滿地的紅紙落入雪中，似紅梅，似血濺。

聽着牆外的歡聲笑語，她擡着手遮着眼，望着難得一見的藍天，望着一眼不到盡頭長長的甬道。這座巍峨的帝宮即便曆經滄桑似乎仍與記憶中别無二緻。

蓦地她想到自己第一次進京入宮，她玩心頗重，左瞧瞧右看看，父親母親拉着她手。

那時她年幼無知的她，還不知道，這座皇宮是會吃人的。

而今，她能否逃脫被吞噬的命運，仍未可知。

她緩緩走着，前後左右擠滿了錦衣衛，腳上的鐐铐分明早已被去了，可不知為什麼，踏上這條曾經走過無數次的路，卻覺兩腿沉重，步履維艱。

直到，走過長而高聳的漢白玉階梯，她自中門緩緩入殿，跪于殿前，文武百官皆側目而視。

——咚。

“罪臣程徽音，見過陛下。”她跪于大殿，叩首行禮。

興宗帝許久未開口，百官噤聲，偌大的殿上，唯有自門窗穿進來的寒風，不知疲憊地吼着。

帝王沉默無盡牽動無數人的心，蓋因今日程家之命運牽動着巍巍我朝日後之君主、之命運，故而誰人不誠惶誠恐？

“今日既是議程家謀逆一案，衆卿當各抒己見。”興宗帝平聲道。

聞之，衆臣你看看我，我看看你，仍是無人敢上前。

程家功績偉業，人人盡在眼中、心底，可謂是極心無二慮，盡公不顧私。如今要将此等忠臣良将在朝堂之上用利舌剝皮剖骨，誰人能下得了嘴啊！

“陛下，既然今日是議程徽音之罪，依老臣之見，謀叛死罪，十族當誅。”正二品戶部尚書趙歧山先發制人。

此話一出，舉座嘩然。一個輕飄飄的死字，驚得衆臣一陣冷汗。

“荒謬！程家為國鞠躬盡瘁我等有目共睹，況且其浴血拼殺剛剛得勝回朝。怎得大人口中有功不賞，卻為鍛煉羅織便要國君處死賢臣良将？”

“如此讓陛下以何顔面，見為國捐軀之英靈，見黎明社稷！”正二品五軍都督佥事韓敬怒喝道。

“程家一案乃是鐵證如山，固原、甯夏兩總兵早已言明是程徽音舍近求遠，還有何辯駁？”趙歧山當仁不讓，“難不成韓大人的意思是固原、甯夏總兵陷害程家了？”

面對攝人之威迫，韓敬雙眼微微一眯，話鋒一轉，“說到此事，在下倒想問問趙大人，為何對戰情如此了解？甚至在軍情未明之際，大軍未歸之時便寫了奏折參程家，其中言辭犀利言之鑿鑿？”

“老夫忝為戶部尚書，當司其職，為北境抗擊瓦剌之軍國大事而籌措糧草，并親自押往北境，自然不能像韓佥事那般獨坐京中悠閑無事。”趙歧山不屑一顧，雙手疊于身前。

“趙大人何時踏足于甘肅戰場，罪臣負責糧草，竟從未得見。”程徽音緩緩開口，如金聲玉振。

衆臣目光落于那一點身影，囚衣下形銷骨立。三年前程家凱旋而歸春風得意之景象仍舊曆曆在目，如今還真是時移勢易，令人可歎。

趙歧山氣定神閑，聲高一丈，避而不答：“程徽音！區區瓦剌，我朝所派數十萬大軍合力而攻便可輕易蕩平之，當為張我國運而馳騁疆場之壯舉！”

“不曾想，久經沙場的程總督竟不懂此等淺顯道理。偏偏要分兵幾路，被賊人各個擊破緻使數十萬将士慘死于北境，緻使我朝慘勝！程徽音，這非誤國？非罪乎？”

聞言，程徽音一聲長笑，點頭複念，“合而攻之。”陡然，眼神犀利，斷喝：“何其大謬也！合而攻之，若是傷了宣王性命，大人您可擡着項上人頭一力承擔否？”

蕩蕩之心，铮铮之言，宛如山崩石裂。趙歧山大概沒想到眼前這個乳臭未幹的丫頭，竟敢如此忤逆于他，頓時氣息紊亂，頗失儀态，指着她口不能言。

“武夫魯莽，豈知兵略？趙大人有所思卻不審度查核，便誇誇其談，才是罪！才是誤國！”程徽音面色如常，可其勢卻如濤濤洶湧之浪撲向在場的所有人。

趙歧山火冒三丈口不擇言，“豈有此理！既然你程徽音如此坦蕩蕩，那程徽洲呢？此戰結束已有月餘，你兄長程徽洲為何生不見人死不見屍？若非是投敵叛國，怎會如人間蒸發一般消失于世？”

兄長的名字頓入耳中，程徽音眼睫微微一顫，欲開口為兄長辯護，便聽有人先她一步發言。