“皇上素愛靜甯公主，故賞賜西苑居之。”晞露引着程徽音緩緩前行。時值仲春，宮柳初萌，金瓦映日，檐下新燕呢喃。

過太液池畔，見碧波微漾，落英浮水。徽音顧而問曰：“他日，我亦随公主而居？”

晞露略思，恭答：“程小姐，應随皇後居住。”

程徽音心下一沉，那便是，躲不開謝明緒了。自那日雨夜一别後，她連綿重病，他雖遣人問疾饋藥，然二人未曾有過交集。

初時悲怒欲絕，今怒氣漸消，她反覺那日失态不應遷怒于他。

畢竟，事由中宮所起，他未及弱冠，皇後懿旨，豈容置喙？然細思之，程徽音亦不知她在恨什麼？是恨皇後獨斷此事，還是恨三皇子賞花之時未透一字。

明明這份“厚恩”落于她身上，偏連不相幹之人皆知此事，惟她不曉。倒是越發襯得她像籠中鳥雀，惟有任人逗弄的命了。

及至冷靜，轉念思之，倘若易地而處，或許于賞花之際，她…亦或難以啟齒。

思緒繁雜，一路上默然，直至西苑。方知公主聞程如林都督進獻大宛馬，已攜傅閣老之女傅溶月去往禦馬苑。

晞露聞言看向程徽音，“有勞小姐移步。”

柳絲拂面，春莺啭枝。聞父親所獻大宛馬，程徽音心下一喜，遂開口而問，“靜甯公主喜愛騎射？”

晞露恭敬答着，“此前并未聽過靜甯公主喜愛騎射。許是大宛馬頗負盛名，公主慕名而去看看罷了。”

她說到這裡頓了頓，猶豫片刻，複低聲開口，“靜甯公主性子尚算和善，然傅閣老之女，非易與者也。”

飛鳥歸檐，露墜清潭。

彼時程徽音雖未谙傅家之勢，她亦知王公貴族性峭不好相與，自有宣王前車之鑒。況，靜甯公主與宣王乃是一母所出。

及至禦馬苑，晞露行禮告退“程小姐請自便，奴婢當歸侍鳳儀。”言罷匆匆而去，背影沒于宮槐影中。

程徽音方至禦馬苑門，忽聞環佩玲然，笑語清越，應是靜甯公主與傅溶月。

“這西域之馬竟如此雄峻。” 一音柔婉，似仰觀大宛名駒，欣羨難掩。

“馬如此魁偉，不知人可亦然？” 繼而聲起，應當是傅溶月，“豈料那程徽音亦生得虎背熊腰，狀若須眉乎？”言罷，掩唇嗤嗤而笑。

公主亦為之莞爾，俄而歎曰，“然則……父皇何故偏選此邊關女為吾伴讀？”

本欲上前行禮，聞之，程徽音足将登階而遽止，凝神谛聽。

“陛下聖慮深遠自有考量，然累及殿下。”傅溶月方啟唇齒，“日後竟要同此邊關鄙俗之女日日相見，不識詩書禮樂尚可恕，然其衣飾粗陋，舉止鄙俚，誠然村野之姿。”

寥寥數語，頗為淩厲，短短幾字便将人揶揄到泥裡。

“既為父皇所命，縱不合意，本公主避之便罷。”靜甯公主凝息片晌，忽轉詢側立宦官，“呂公公，此馬可試乘否？

呂公公猶豫了片刻，謙卑回話，“程都督曾囑咐，此馬性烈新馴，野性未除，恐非宜公主殿下馭。”

語未竟，傅溶月遽然怒斥，“大膽！公主欲乘，爾等安敢推诿！既知性烈，當嚴加管束，豈可畏責避事！”聲若雷霆，呂公公懾然垂首，不複敢言。

程徽音立于牆下，暗忖父親即言性烈不适合騎，便當真是不适合騎。她方欲進谏，卻見數名内侍已簇馬出廄。

金鞍映日處，靜甯公主纖影翩然，已踏镫而上。

初尚無恙。

她立于苑門口遠眺，見靜甯公主馭馬騎行一切尚安，況前有兩位内侍引辔，當無大礙。

啪——

忽聞鞭聲裂空，公主竟揚鞭策馬！蓋覺名駒溫馴，遂欲馳騁。程徽音心頭驟緊，如弦崩箭離。

靜甯公主朱袖翻飛處，馬蹄已濺起三丈塵煙。

下一刻，但見馬駒乍驚，頓時掙脫了兩個内侍之手，橫沖直闖，狂馳如電。

靜甯公主于背上搖搖晃晃，搖搖欲墜，幾有傾覆之危。衆内侍持索疾追，然雙足豈敵駿足？轉瞬已落後數丈。

傅溶月惶遽失度，厲聲呼曰：“速救殿下！”其聲尖銳，馬益驚駭，忽而奮蹄而立。公主羅裳翻飛間，腰間禁步已碎落滿地。身形飄搖，最後竟墜于鞍下！

衆人皆駭然屏息，内侍蜂擁欲接，卻不想公主腳踝被卡在了馬镫之上，眨眼間便拖行數尺。

千鈞一發之際，程徽音但見牆上所懸弓箭，自是顧不得作何利弊權宜。眨眼之間，箭已上弦。烈馬狂馳如電，其勢難遏。

徽音凝神屏息，箭鋒映日處，蹬帶金線微芒閃爍，如萬丈深淵懸一絲。