“我不想睡。”

羅莎情緒低落。

一些片段回憶不間斷在腦海裡掀風放火，重重幕幕閃回：在村子收獲的時候，女人在男人臉上塗上亮晶晶的水獺油，歡歌，笑語，花海如浪，風吹過菜田一畦又一畦。

後來，熊熊火焰，付之一炬，赤焦色大地上，鋪滿灰燼與血。

羅莎從小到大一直在不斷重複這場噩夢，很長一段時間她都畏懼睡眠。

何塞不解：“為什麼不想睡？你已經很累了，需要休息。”

“我很害怕。”

他問她在怕什麼，她答不上來，對于她這樣底層的人，什麼都怕。

她小聲說：“你聽說了嗎？保守黨的黨魁，梅爾議員獲勝呼聲很高，他許諾要在上台後推行奴隸法案施行。”

“沒那麼快。”

羅莎繼續小聲說：“我讨厭他。”

她的故鄉曾經是一個不見天日的隐秘之地，卻殘忍毀于戰火，因此她頂痛恨打仗，自然而然厭惡戰争狂。

何塞認為任何人讨厭梅爾都情有可原，畢竟梅爾卿的确不招人喜歡，還笨。

“我看到村民們像螞蟻一樣輕而易舉消失了，你見過螞蟻的屍體有灰嗎？沒有的，一點都沒有，就像從來沒存在過一樣。”

何塞沉默了。

他并不能感同身受，但不想聽到她的哭聲。

那讓他的心髒莫名其妙不舒服。

他選擇了另一種輕松溫暖的問法：“你的家鄉很漂亮麼？”

“嗯，尤其是秋天，就像黃昏時從太陽裡掉下來的地方，螃蟹樹長得又高又茂盛，我喜歡那種樹開的花。”

“什麼是螃蟹樹？”

羅莎神經漸漸放松下來：“就是一種樹，我有些記不清了，爸爸媽媽和村民們在長滿螃蟹的樹底下發誓，好多枝條在走路，花在跳舞。”

“孩子，你确實記不清了。”他尖酸且溫柔地安撫道。

羅莎沒理他的揶揄，自言自語：“螃蟹樹上全是紅花，沒有一片葉子，像燃燒的火焰，我後來再也沒有在其他地方見過那種樹了。”

“很神奇的樹啊。”

他溫和的聲音把她摟進溫暖的黑暗裡，似乎不那麼冷了。

不知過了多久，她終于睡着了。

醒來後，她察覺到有些東西已經變質了。

久久地停留在相連的皮膚上，泛着微苦的氣息，對于這個陌生的男人，竟然生出一種荒誕的依偎。

這樣的生存環境太殘酷了，看不到太陽的未知恐懼，讓泾渭分明的兩個個體，互相扭曲融合。

因為太過孤獨，她開始跟他說話，因為他是唯一能聽懂人話的生命體。

“管家先生，你以前是做什麼的？一直做管家嗎？一個月多少工資？”

對于工作，何塞刻闆地隻說幾句話：“工資保密。”

“你看我畢了業能不能當這種差？不用去貴族家裡，就是普通的有錢人家裡就可以。”

“不能，你看起來不适合做管家。”

羅莎歎了口氣。

何塞給她提議：“去政府裡做文員不好嗎？銀宮不是一直在招人麼。”

“銀宮？”

“指的是瓦藍西大街四十三号。”

“我知道這個，那裡是麥克拉特兄長辦公的地方，據說他是帝國實際掌權人，但我從來沒有在新聞上見到過他。

她又充滿好奇地問：“你是他的管家，你有見過他嗎？”

他對此模棱兩可，依然是讓她去投簡曆面試。

羅莎直搖頭：“我怎麼可能進得去那種地方，他們不會要我的。”

因為幽怆與冰冷，他們開始議論最近火熱的政局，無可避免地重複聊起聖賓葉家的大家長。

羅莎對那位傳說中的神秘人物很新奇：“他真的是是幕後操控者嗎？”

何塞給她蓋了蓋毯子：“确實如此。”

“我不認識他，但他一定是個很惡劣的人，惡毒又可惡。”

“嗯？”

“一個什麼都不缺的人，要奪走我們僅剩的東西，梅爾的政治主張完全是由他起草的，他要毀掉我的故鄉，要把我們變成奴隸，太恐怖了。”

又是梅爾。

何塞微微磨牙，評價道：“那你描述中的他确實是很惡劣的人。”

“如果真的活着出去，你說他會放過我嗎？”

麥克拉特是他的弟弟，被她弄傷後，至今還沒恢複完全。

“你覺得呢？”何塞嘴角的笑垂下了，像翻了個的月亮，透了幾分不明覺厲。

羅莎并沒有注意到那一絲反常，她隻是念叨了會但願吧，又開始向這位發憤圖強的性感中年男人打探工資。

何塞不肯說，因為他真的不知道，這種事都是禮官管理的。

“就不能透露點嗎？”

“你很在意找工作？”

“嗯。”羅莎甚至為此修讀了五個學位，時時刻刻考慮就業。

何塞明顯吸口冷氣：“你說多少？”

“五個。”

“你可真是...驚人。”