夕陽西沉，雲州城外一片肅殺。城樓上随風搖曳的人頭在暮色中投下猙獰的剪影，空氣中彌漫着一股難以言說的腥氣。

溫鑅與阿姌遠遠望見憑安堂的張黎已在城外的槐樹下等候多時。他面色凝重，看見兩人來時連忙迎上前。

“那城樓上的人頭怎麼回事？”溫鑅翻身下馬，眉頭緊鎖。阿姌站在一旁，目光始終無法從那些飄動的人頭上移開。

張黎壓低聲音道：“燕軍新提的都尉是個瘋子，雲州丢了三千斤精鐵，那小子聲稱隻追回了二百斤精鐵，便斬了二百餘北境人說是抵賬。審不出，就吊着當餌。”

“雲州的州牧還是徐青山？”溫鑅眼神一凜。

“正是。”張黎歎了口氣，“兩個月前燕軍壓境，他二話不說就開了城門，跪着接了燕王诏書。燕澄連刀都沒出，就拿下了這座關隘。燕王大悅，不僅提了燕澄做都尉，還準了他繼續做這雲州州牧。”

溫鑅若有所思：“禾城與雲州一牆之隔，燕王占了雲州，下一個必是禾城。唇亡齒寒的道理，禾城守備秦璇不會不明白。”

“禾城已經空了。”張黎環顧四周，壓低了聲音，“大批兵力都調去了龍脊山。禾城的弟兄傳來消息，城中可用之兵不足萬人。虧得去年裴将軍直接逼得北狄滅國，北柔當下又因狼王自顧不暇，這才沒人來找禾城的麻煩。”

“朝廷那邊就沒個說法？”

張黎歎了口氣：“燕軍都占了兩個月了，要是有援軍，爬也該爬到了。”他頓了頓，又道：“不過燕澄這人倒還算有點良心，約束軍紀甚嚴，倒是沒出什麼奸淫擄掠的事。倒是那徐青山，現在成了過街老鼠，人人喊打。”

“此話怎講？”

“燕軍來時，有個年輕書生，帶頭煽動百姓拿起農具抗敵。徐青山二話不說，當場射殺了那人。那書生的老母當場就撞死在徐青山面前，百姓們都說他是個不忠不義的軟骨頭。”

阿姌聽着這些話，心思卻始終在那些飄動的人頭上。北境血脈在她體内沸騰，每一個被懸挂的頭顱都像一把刀，剜在她心上。

溫鑅察覺到她的情緒變化，輕聲道：“等入夜再動手。”話音剛落，一陣寒風掠過，他忍不住打了個寒戰。

夜幕降臨，雲州城門緊閉。荒草叢中，阿姌和憑安堂衆人埋伏等待時機。溫鑅蹲在最後，頭上還戴着阿姌硬塞給他的帷帽。他不過是下馬時腳下一個趔趄，被她發現起了點熱，這丫頭就把他當個易碎品似的保護起來。

突然，身旁的草叢窸窣作響。衆人剛要拔刀，就見幾個蒙面人影如鬼魅般竄出，手中暗器破空而去。城樓上頓時人頭墜落，卻因數量太多，一時難以盡數取下。每個黑衣人手上都拎着十幾個頭顱，動作快得像是在搶救自己的親人。

阿姌再也按捺不住，縱身而出。憑安堂衆人正欲跟上，卻被溫鑅攔住：“你們在這城中還有妻兒老小，此刻不宜暴露身份。”說完，他也追了上去，手中冷箭連發，又有數個人頭應聲墜地。

那群黑衣人見有人沖來，本能地戒備，卻發現兩人并無敵意。為首一個高大身影見救人進度太慢，一個縱身上了城牆，短刀出手，劃出一道寒光。

但就是這抹寒光暴露了他們。

城門樓上的守軍發現了異常，戰鼓轟然響起。城樓上突然炸開一聲厲喝。燕澄玄甲映着火光躍下城牆，彎刀直取黑衣人咽喉。

他厲聲喝道：“狗賊，那些精鐵到底藏在何處？”

木爾汗不願與他正面交鋒，當務之急是救下這些無辜者，處處避讓。

然而燕澄卻不依不饒，直追不舍。就在這時，一道嬌小的身影突然插入兩人之間，擋住了燕澄的攻勢。木爾汗與那人四目相對片刻，隻見銀色面具下是一雙漆黑的眸子，他确定他不認識這缙人。

此刻顧不得多想，木爾汗一個口哨，帶着同伴快速撤退。

那廂燕澄與阿姌過招時，忽然認出她的身法，一把将人拉近，目光灼灼問道，“蕭姌，是你？”

但看清對方墨色的眼眸，他眼神瞬間陰鸷起來。

溫鑅見他二人貼得太近，立刻一掌劈來，将阿姌扯回身後。

城門轟然打開，士兵蜂擁而出。

阿姌擔心溫鑅的身體，當機立斷擲出煙霧彈，拽着溫鑅遁入夜色。

下屬欲追，燕澄卻揮手制止：“不必了。”他望着兩人消失的方向，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“她會再來找我的。”

黑夜如墨，暮色籠罩着城外的密林。阿姌拽着溫鑅一路奔逃，直到确認身後再無追兵，才在一處隐蔽的山坳中停下。月光透過樹葉斑駁地灑在地上，照亮了溫鑅蒼白的面容。

阿姌急切地扶住他搖晃的身形，溫熱的掌心貼上他的額頭，觸手滾燙，“燒得更厲害了。”