雲州城迎賓樓，阿姌還在沉睡，芍藥立在床側，杏眼裡滿含不舍。

溫鑅墨瞳裡難掩痛色，他望向芍藥，鄭重道：“芍藥，此番入燕澄府，定要謹言慎行。無論見聞何事，無論是否有損于天霖，皆不可與天霖暗中傳信。你隻需扮演好側夫人的角色，護住性命，待他日我再尋良機，救你脫困。”他頓了頓，目光深邃，似洞悉人心，“我這幾日與燕澄交手，此人雖行事乖張，心機深沉，然非窮兇極惡之徒。隻要你未做損大燕之事，日子雖艱難些，倒也無性命之憂。”

他看着阿姌，見她昏迷中還皺着眉，像是不忍芍藥涉險，複又道：“阿姌醒後，恐再鬧婚禮，那司馬彥蓉又性格反複，為防再生事端，待你上了花轎，我便要帶她離開雲州......”

他不忍作别：“自此刻起，你需獨走這條路了。”言罷，他接下随身攜帶的玉佩，遞于芍藥手中：“此物乃天霖信物，危急時刻，可憑此求援。”

芍藥自知她擾亂了燕澄的計劃，此去兇險，然為護阿姌，她别無他法。她慎重點頭，接過玉佩，以手比劃，示意他安心。溫鑅颔首，複低聲道：“好自為之。”

芍藥轉而俯身，伸出手，幫阿姌理順了發絲。她鼻尖微酸，淚水終自眼角滑落，滴于阿姌鬓邊。她在床邊跪了下來，将阿姌的手捧在兩手之間，像是跪姿禱告，她沒有舌頭，連發出促音都很艱難，此刻卻“啊啊啊”的像是在念着大段的獨白。

芍藥怕神佛聽不懂她的禱告，每個字都發地極其用力，帶動身體不住地顫動：“菩薩在上，請保佑阿姌餘生遠離苦難，一生順遂，有枝可依。”

溫鑅見此一幕，心如刀絞，外頭鑼鼓的聲音由遠及近，是接親隊伍到了。喜娘手持喜帕，笑聲尖利地扣門，催促道：“新娘子，時辰到，上轎吧！”

芍藥戀戀不舍地放開阿姌的手，直起身，朝溫鑅福了福身，随後挺直了腰杆。她無喜服，無朱钗，無妝面，仍是燕澄府中那身舊衫，拉開房門迎上了那片紅蓋頭。

轎簾垂落，隔絕喧嚣，芍藥獨坐其中，紅蓋頭下淚痕未幹。她這一生啼笑皆非，六親皆死，啞不能言，姊妹相依卻難共存，連這嫁人，連嫁人也是糊塗上轎，荒唐至極。

那一聲起轎的唢呐尖利刺耳，阿姌于昏睡中猛然驚醒，灰藍雙瞳驟睜，她強行沖破穴道，勁氣逆行，直挺挺坐起，随即喉頭一甜，俯身一嘔，竟吐出一口殷紅鮮血，濺于榻上。

溫鑅急俯身扶住她，自袖中取出一顆參丸，喂入她口中，參丸入口清苦，緩緩化開，阿姌氣息漸平，喉間腥甜漸退，然而她清醒不過一瞬，灰藍雙瞳迷蒙，似在搜尋芍藥身影，唇瓣無聲翕動，似喚“芍藥”，複又昏厥過去，身子軟倒于溫鑅臂間。

溫鑅不敢再耽擱，俯身取過一襲大氅，将她裹緊抱起，步履匆匆下了樓，張黎早已在後門備好馬車。溫鑅将阿姌安置于車内，躍身上車，沉聲道：“速離雲州！”

馬車疾行，夜風呼嘯，出城之際，月光下卻現一道紅影，赫然是司馬彥蓉。她未在喜宴主婚，反一人在這堵他，溫鑅心下一沉，不知她又玩何把戲，他掀開車簾，沉聲問道：“王女深夜至此，所為何事？”

司馬彥蓉緩步上前，紅裳曳地，帶着三分戲谑七分威嚴：“蕭少主，本宮觀你才智過人，武功卓絕，實乃當世俊傑。今日芍藥既歸燕澄，本宮有意與你結秦晉之好，共謀大燕盛業，不知少主意下如何？”

溫鑅聞言，胸口微滞，車内阿姌昏睡，氣息微弱，這麼個當口，他無暇糾纏，略一沉吟，朗聲道：“得王女擡愛，在下受寵若驚。然在下生性孤僻，喜好龍陽，恐無法回應王女錯愛。”

司馬彥蓉聽罷，笑容一僵，嘴角微抽，被此言震得無措。她知蕭筠不是好馴服的玩物，她想過會從他嘴裡聽到其他的托詞，未料溫鑅竟以此拒之，一時語塞。溫鑅趁她愣神之際，雙目一凜，低喝：“走！”張黎會意，馬鞭一揮，馬蹄揚塵，馬車疾馳而去，眨眼間沒入夜色，唯留司馬彥蓉立于原地，她眼裡多了絲玩味：“愛好龍陽？那便更對本宮胃口了，娶回來後找幾個小倌伺候他，總比給他納幾個外室，生出嫡庶之鬥的麻煩強。”