最初，由于不确定魁地奇世界杯會持續多久，肖、格蘭傑和韋斯萊三家商量決定：由韋斯萊夫婦在九月一日統一送孩子們去國王十字車站。沒想到比賽在第一天晚上就結束了，于是假期剩下的時間裡，阿瑞亞都在陋居度過。
魁地奇世界杯後，由于營地那晚的騷亂，魔法部忙得焦頭爛額。亞瑟也因為部裡的工作頻繁加班，莫麗不得不獨自照料留在家裡的孩子們。在此期間，阿瑞亞突然收到一封信，需要前往對角巷。幸好她向來乖巧，在她的請求下，莫麗同意讓她通過飛路網去對角巷——前提是查理必須陪同以确保安全。誰知道出發前多了兩個“附贈品”：弗雷德和喬治。
幾人來到神奇動物商店，店主看到阿瑞亞身後的三個“小尾巴”，笑着打趣她：“你這樣的‘珍稀生物’，确實該好好保護。”
阿瑞亞哭笑不得，拜托韋斯萊兄弟們先在外面逛逛，自己則留在店裡處理事情。快到約定時間時，她從店裡出來。查理目光掃過她的發尾，忽然瞥見一絲熟悉的痕迹——但轉念一想又覺得不可能。他搖搖頭壓下疑慮，按莫麗的囑咐将阿瑞亞“平安”帶回了家。
回霍格沃茨的前一天，阿瑞亞和雙胞胎坐在陋居客廳的角落裡。她現在面對他們時不再覺得别扭——她心裡清楚，他們同樣重視她這個朋友。就像弗雷德說的，他們從未違背對她的承諾。盡管熱衷于惡作劇，但在得到她的允許前，他們從不把那些把戲用在她身上。即便後來偶爾開玩笑，隻要她追問，他們總會認真解釋。他們确實遵守了一年級時的承諾。
這次世界杯，他們準确預測到愛爾蘭隊獲勝而克魯姆抓住金色飛賊。要是真的下注，估計能賺不少。前些天，阿瑞亞忍不住問他們會不會後悔，兩人回答：“這是我們自己經過思考做出的選擇，不管結果如何，我們都不會後悔。”
“現在就很好了。”抱着這樣的想法，阿瑞亞的内心十分平靜，像是那些悄然萌生的情愫從未存在。
正當阿瑞亞沉浸在煉金術的知識海洋時，莫麗嚴厲的聲音将她拉回現實。
“弗雷德、喬治，你們兩個在幹什麼？”
“做家庭作業。”弗雷德含糊地回答。
“别丢人現眼了，現在正放假呢。”莫麗雙手叉腰，一臉的不信任。
“是啊，我們有點拖拉了。”喬治聳聳肩。
“你們該不會又在寫訂貨單吧？”莫麗一針見血地指出，“你們是不是又在琢磨着搞什麼韋斯萊魔法把戲坊？”
“哎呀，媽媽，”弗雷德擡頭看着她，臉上露出一副痛苦的表情，
“如果明天霍格沃茨特快列車被撞毀，我和喬治都死了，你想到我們從你這兒聽到的最後一句話是毫無根據的指責，你心裡該是什麼滋味啊？”
客廳裡的大家都笑了起來。莫麗嘴角抽動了一下，努力闆着臉，但最終還是揚起笑容。
“哦，你們的爸爸回來了！”她擡頭望了望鐘，突然說道。
等莫麗去迎接亞瑟，阿瑞亞瞄了下他們寫的東西：“所以，家庭作業？”
弗雷德看了她一眼：“當然……不可能。”
阿瑞亞笑着輕輕搖了搖頭，“對了，我想我應該把東西還給你們。”
“什麼東西？”喬治很快反應過來開始哀嚎，“噢不，艾爾你别這麼殘忍！艾爾！”
弗雷德一加入，他們的嚎叫立刻變成二重奏：“你看媽媽剛剛那個樣子，就不能等明天回到學校再給我們嗎？艾爾！”
這還要從阿瑞亞第一天來到韋斯萊家說起。晚飯後大家正上樓準備休息時，雙胞胎突然靈光一閃，一個攔住她，另一個則飛奔回羅恩房間，抱出裝滿笑話商品的箱子塞給她，兩人臉上露出“可憐兮兮”的表情，請求她暫時收留箱子。事實證明他們的選擇是對的——第二天，那些之前藏在家裡各個角落、沒來得及“寄養”的肥舌太妃糖就被莫麗全沒收了。
阿瑞亞沒有說話。雙胞胎見她放下書，做出熟悉的轉手動作，趕緊握住她的手。手掌轉到一半的阿瑞亞輕聲說：“放開，我先給你們個東西，再把箱子還給你們。”
聽到不是立刻還箱子，弗雷德和喬治看了眼莫麗，确認安全後松開手，好奇地盯着阿瑞亞。
阿瑞亞掌心向上一翻，變出兩個牛皮小盒分别遞過去：“這本來是給你們準備的生日禮物，但我想想……或許現在送更合适。”
“你為什麼送我們這個？”弗雷德掀開盒蓋，捏起那枚古樸的銀色素指左右端詳。
“它們叫收容指環，其實就是儲物戒。空間大概是一個格蘭芬多休息室的大小，比我這個手镯的容量要大，用法跟它一樣——你們經常看我用，應該并不陌生。畢竟我剛才隻是轉了下手腕你們就猜到我要拿東西。”
阿瑞亞從弗雷德手裡拿過戒指，點了點自己的太陽穴：“這兩個戒指的好處是，你們可以‘看’到空間裡有什麼，我的手镯就不行。如果我不記得放了什麼進去，它們就隻能等我哪天記起，或者心血來潮把所有東西拿出來，才能重見天日。”
她将喬治手裡的素戒也拿走，雙手各持一個展示：“我覺得它們很适合當笑話商品倉庫。這兩枚戒指特殊在——你們可以用意識去布置空間裡的物品，而且它們是孿生戒指。雖然空間獨立，但隻要你們同意，就能查看對方戒指内的物品，甚至能直接通過自己的戒指取出對方空間裡的東西。”她把戒指遞回去，弗雷德和喬治吃驚地接過，半天說不出一句話。
“試試看。”阿瑞亞笑眯眯地撐起下巴。
兩人嘗試後，盯着戒指一時語塞。弗雷德猛地站起來又坐下，最終還是起身給了阿瑞亞一個有力的擁抱。喬治在座位上握住盒子又松開，最後也起身緊緊抱住阿瑞亞。
“我本來想說這個禮物太貴重，我們不能……”喬治松開阿瑞亞，“但它真的太……我不知道該怎麼說……”
“它們就像是為你們打造的。”阿瑞亞微笑，“别擔心，我賺了不少外快，雖然不夠直接開店，但用打折券買這些還是負擔得起。”
“謝謝。”平時能言善辯的兩人，此刻卻隻能擠出這兩個詞。
然後……
“你願不願意收養我們？”
“要不我們以身相許吧？”
“啊？”
阿瑞亞翻了個白眼，快速把笑話商品的箱子丢出來，拿起書起身上樓收拾行李。她等會兒還要将其他人的行李收進手镯——雙胞胎的除外，他們現在可以自力更生了。
第二天早晨，大家醒來時，家裡籠罩着一種假期結束的沉悶氣氛。大雨在啪啪地敲打着窗戶，亞瑟因為突發事件離開了。阿瑞亞吃早餐時聽到韋斯萊家在讨論事件的當事人。
“有人提到瘋眼漢？”比爾問道，“他又幹什麼了？”
“他說昨晚有人想闖進他的房子。”莫麗說。
“瘋眼漢穆迪？”喬治若有所思地說，一邊往面包片上抹了一層橘子醬，順手遞給阿瑞亞，“就是那個瘋子——”
“你們的爸爸對瘋眼漢穆迪評價很高。”莫麗嚴厲地說。
“是啊，爸爸還收集插頭呢。”等莫麗離開房間後，弗雷德小聲地說，“他們是同一類人……”
“穆迪當年是一個很了不起的巫師。”比爾說。
“他還是鄧布利多的老朋友。”查理說。
“鄧布利多就不是你們所說的正常人，對吧？”瞥到阿瑞亞皺了皺眉，弗雷德補充說，“我的意思是，我知道他是個天才，很了不起……”
“瘋眼漢是誰？”哈利問出阿瑞亞也想問的問題。
“他現在退休了，以前在魔法部工作，”查理說，“我見過他一次，爸爸和他一起共事時帶我去過。他是個傲羅——最好的一個……專抓黑巫師的高手。”
他看見哈利臉上困惑的神情，又接着說道：“阿茲卡班裡的一半牢房都是被他填滿的。不過他也給自己樹了很多仇敵……主要是那些被他抓住的人的親屬……我聽說，他上了年紀以後，變得越來越多疑，什麼人都不相信，走到哪兒都看見黑巫師。”
早餐結束，比爾和查理決定到國王十字車站送一送大家，而珀西說他魔法部的工作實在太多，脫不開身，為此，他連連道歉。莫麗鼓起勇氣，用電話預訂了三輛普通的麻瓜出租車送他們去倫敦。外面正下着瓢潑大雨，因為要坐麻瓜開的車，大家不能使用魔咒防雨，隻能打着阿瑞亞變出來的雨傘，如果亞瑟在現場估計會高興。
“亞瑟原本想借部裡的車送我們，”莫麗小聲解釋，“可是部裡的車騰不出來……哦，天哪，他們看上去不大高興，是嗎？”
三個麻瓜家庭長大的孩子沒有告訴莫麗，麻瓜出租車司機是很少運送狂躁不安的貓頭鷹的，而小豬在那裡一個勁兒地吵鬧，聲音震耳欲聾。阿瑞亞無奈地低頭小聲問自家貓頭鷹：“斯諾依，你能讓小豬安靜一會嗎？斯諾依對小豬叫了兩聲——不知道說了什麼話——小豬竟然立刻安靜下來。羅恩長舒一口氣，悄悄對阿瑞亞道了聲謝。
在國王十字車站下車時，雨下得比剛才還大，劈頭蓋臉地朝他們澆來。他們冒雨穿過繁忙的街道，走進車站。盡管撐着傘，大家的下半身還是快濕透了。一過九又四分之三站台的隔牆，阿瑞亞立刻抽出魔杖，對自己和金妮使用幹燥咒，其他人也掏出魔杖把自己弄幹。因為要提前去級長車廂報到，她跟莫麗他們道别後便上車，順便把行李放好。
到了級長車廂，阿瑞亞一看到塞德裡克·落湯雞·迪戈裡，便揮動魔杖将他烘幹。塞德裡克看她抿嘴憋笑的樣子，無奈地說：“瑞亞，别笑了，我隻是還沒來得及弄幹自己。”
阿瑞亞收起笑容，問起他在魁地奇世界杯那晚的情況。
“那晚，我和父親待在帳篷裡突然聽到一陣吵鬧聲，出去就看到人群亂成一團。他去幫忙維持秩序，讓我先往樹林裡跑。幸運的是，我沒遇到那些戴面具的人。你那邊怎麼樣？我很擔心你，但當時根本沒法聯系。”
阿瑞亞簡單跟塞德裡克說了情況，還提到黑魔标記和食死徒，不過這個話題随着車廂門被推開戛然而止。
當霍格沃茨特快列車終于放慢速度、停靠在漆黑的霍格莫德車站時，外面仍下着傾盆大雨。阿瑞亞給塞德裡克還有随身物品施展了水火不侵咒，和他一起坐上夜骐拉的馬車。車廂裡已經坐着一位金發女孩，她的耳朵上挂着胡蘿蔔耳墜，全身濕漉漉的，但她好像并不在意。阿瑞亞對她施了幹燥咒，她好像注意到咒語的效果，用有些空靈的嗓音說：“謝謝你，我感到舒服多了，我叫盧娜·洛夫古德，拉文克勞，你呢？”
“我是阿瑞亞·肖，赫奇帕奇的。”阿瑞亞看向盧娜的耳朵，“你的胡蘿蔔耳墜很可愛！”。
“我也喜歡這個，是我自己做的，我可以送你一對。”盧娜找到同好開心地說。
阿瑞亞撩起自己耳邊的碎發，有些遺憾：“我也很想戴，但我沒有耳洞。”
“你可以把它們粘在耳朵上。”盧娜提議。
“這倒是個辦法。”阿瑞亞點點頭。
得到肯定的盧娜笑起來：“那就這麼說定了，等我做好了拿給你。”
“好呀，謝謝你！”阿瑞亞一邊答應，一邊想着收到耳環後該回贈什麼禮物才好。
下車前，阿瑞亞給盧娜施了個水火不侵咒。看着周圍濕淋淋跑進禮堂的同學，阿瑞亞有些擔心地問塞德裡克：“這樣不會感冒嗎？我以為魁地奇隊員因為經常運動、身體強壯，才不怕淋雨。但其實是巫師的體質本身就比較強嗎？”
塞德裡克搖搖頭：“巫師淋雨當然也會感冒，隻不過不是每個人都能像你一樣，把這個咒語用得這麼熟練，還能讓它長時間抵抗暴雨。”
“呃……看來我得感謝你們給我的訓練機會。”阿瑞亞感覺塞德好像在誇自己，不好意思地摸了摸臉。
塞德裡克笑了：“沒錯，所以今年也請你繼續為我們保駕護航。”
聽出他是在打趣自己，阿瑞亞傻笑着點了點頭。
抵達赫奇帕奇長桌後，阿瑞亞和塞德裡克便開始着手烘幹低年級的“小落湯雞”們，其他級長和高年級學生見狀，也紛紛出手幫自己學院的同學弄幹。
突然，禮堂的門開了，全場立刻安靜下來。麥格教授領着長長一排一年級新生走到禮堂頂端。如果說大家剛才進來時渾身濕透，那和這些新生一比簡直不值一提——看他們的樣子，就好像不是乘渡船，而是直接從湖裡遊過來。
新生順着教工桌子站成一排，面對着全校同學。因為又冷又緊張，一個個渾身發抖。阿瑞亞暫時坐在靠前的位置，每當有一年級的孩子被分到赫奇帕奇，她就迅速送上一套幹燥溫暖的歡迎魔法。小家夥們對這個魔法感到驚喜，一邊道謝一邊好奇地詢問。分院儀式結束後，阿瑞亞溜回自己的座位開始用餐。
當餐後甜點也被掃蕩一空，盤子裡最後剩下的碎屑消失，盤子又變得幹幹淨淨、閃閃發亮。這時，阿不思·鄧布利多站起身來。大廳裡嗡嗡的說話聲頓時停止，隻能聽見狂風的呼嘯和大雨的敲打聲。
“好了！”鄧布利多笑眯眯地望着大家，說道，“現在我們都吃飽喝足了，我必須再次請求大家注意，我要宣布幾條通知。”
“管理員費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡内禁止使用的物品又增加了幾項，它們是尖叫遊遊球、狼牙飛碟和連擊回飛镖。整個清單大概包括四百三十七項，在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。”
鄧布利多的嘴角抽動了幾下。
他繼續說道：“和以前一樣，我要提醒大家，場地那邊的禁林學生不能進入，而霍格莫德村，凡是三年級以下的學生都不許光顧。
“我還要非常遺憾地告訴大家，今年将不舉辦學院杯魁地奇賽了。”
“什麼？”阿瑞亞聽到塞德裡克吃驚地望向鄧布利多說。
鄧布利多繼續說道：“這是因為一個大型活動将于十月份開始，一直持續整個學年，占據了教師們許多時間和精力——但是我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。我非常高興地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
就在這時，一陣震耳欲聾的雷聲響起，禮堂的門被砰地撞開。一個男人站在門口，拄着一根長長的拐杖，身上裹着一件黑色的旅行鬥篷。禮堂裡的人都轉過頭去望着那個陌生人，突然一道叉狀閃電劃過天花闆，把陌生人照亮。他摘下兜帽，抖出一頭長長的灰白頭發，開始朝教工桌子走去。噔，噔，他每走一步，都有一個空洞的聲音在禮堂裡回響。他徑直走到教工桌的盡頭，向右一轉，一瘸一拐地朝鄧布利多走去。又一道閃電劃過天花闆。
閃電把那人的臉照得無比鮮明，它就像是在一塊腐朽的木頭上雕刻出來的，而雕刻者對人臉應該是怎麼樣隻有一個模糊的概念，對刻刀的使用也不太在行。那臉上的每一寸皮膚似乎都傷痕累累，嘴巴像一個歪斜的大口子，鼻子應該隆起的地方卻不見了。而這個男人最令人恐怖的是他的眼睛。
他的一隻眼睛很小，黑黑的，亮晶晶的；另一隻眼睛卻很大，圓圓的像一枚硬币，而且是一種鮮明的亮藍色。那隻藍眼睛一眨不眨地動個不停，上下左右地轉來轉去，完全與那隻正常的眼睛不相幹——後來，那藍眼珠一翻，鑽進了那人的腦袋裡面，大家隻能看見一個大白眼球。
陌生人走到鄧布利多身邊。他伸出一隻手，那隻手也像他的臉一樣傷痕累累。鄧布利多和他握了握手，小聲說了幾句什麼。他好像在向陌生人詢問什麼事情，陌生人沒有笑容地搖搖頭，壓低聲音作了回答。鄧布利多點點頭，示意那人坐在他右邊的一個空座位上。
陌生人坐下後晃了晃腦袋，把灰白色的長發從臉上晃開，然後拉過一盤香腸，舉到殘缺不全的鼻子跟前聞了聞。他從自己的口袋裡掏出一把小刀，從一根香腸的一端戳進去，吃了起來。他那隻正常的眼睛盯着香腸，但那隻藍眼睛仍然一刻不停地在眼窩裡轉來轉去，打量着禮堂和同學們。
“請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師，”鄧布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”
阿瑞亞正盯着穆迪，聽到鄧布利多的話下意識地跟着鼓起掌。她拍了兩下停住，困惑地看了眼四周，發現除了鄧布利多和海格，禮堂裡竟沒有一個教師或學生鼓掌，她隻好默默把手放下。鄧布利多和海格顯然也注意到這尴尬的場面，很快停下了掌聲。一般情況下，新老師與大家見面，大家都會鼓掌歡迎。可其他人似乎都被穆迪古怪的相貌驚呆了，隻管目不轉睛地盯着他。阿瑞亞在韋斯萊家聽說過瘋眼漢穆迪的大名，但她沒想到本人會是這樣。
穆迪似乎對大家的冷淡反應無動于衷。他沒有理睬面前的那一大罐南瓜汁，而是把手伸進了他的旅行鬥篷，掏出一隻弧形酒瓶，喝了一大口。當他擡起手臂喝酒時，他拖在地上的鬥篷被拽起了幾寸，看見桌子底下露出幾寸木雕的假腿，下面是一隻爪子形的腳。
鄧布利多清了清喉嚨繼續說。“正如我剛才說的，”他笑眯眯地望着面前衆多的學生，說道——學生們仍然呆呆地盯着瘋眼漢穆迪，“在接下來的幾個月裡，我們将十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強争霸賽将于今年在霍格沃茨舉行。”