養心殿内，永徽帝坐在主塌上，不斷摩挲着手中的紫檀佛珠，面無表情，卻不怒自威。

面對沉重如山的帝王威壓，殿内伺候的太監宮女都低垂着頭，不敢東張西望，唯獨祝景乾擡着頭，有些恍惚地看着他。

上輩子父皇早逝，朝堂動蕩，她每日生活在爾虞我詐之中，失去了父皇的寵愛和庇護，隻能被驅逐出政治中心，以親王之名守衛城門，引發了日後一連串的悲劇。

此刻看到闊别已久的父皇，看到總是容忍她一切驕縱蠻橫的父皇，她鼻尖湧上一股酸澀，淚水幾乎要沖出眼眶。

但她強忍激動，盡量讓自己聲音冷靜下來，條理清晰道：“父皇，原先臣女體恤趙渭一幹人等，特地允許他們接親前暫居府中東院，誰知趙渭竟帶了其他的女人，還在院内安排人提防着臣女，臣女一時無措，隻好先軟禁趙渭，請父皇主持公道！”

永徽帝聽罷，卻是一副淡淡的樣子，既沒有對祝景乾的沖動行為不滿，也沒有想為她打抱不平的樣子，讓人捉摸不透。

殿内暗香袅袅，祝景乾本就不喜歡這種厚重的香，此刻周圍靜悄悄的，她心裡也開始沒底了，頭越來越低，看着花紋繁複的地毯發呆。

輕煙在殿外來回渡步，聽聞裡面突然沒有說話聲了，一時有些緊張起來。

“輕煙。”

背後有人輕輕喚她的名字，她回頭，驚喜地拉着來人的手：“沉玉姐姐、小蝶，你們來了！”

“噓！”沉玉連忙示意小聲一些，低聲解釋，“福海嬷嬷讓我倆過來，大婚典禮的場地已經布置好了，但是不知道還能不能繼續辦下去，還有百來人在那裡等着，嬷嬷便留在那裡，穩住局面。”

“是呀，若是殿下真的不願成親，留下那些人沒法交代，該如何是好，陛下還要借此機會辦一場皇室宴席呢。”小蝶憂心忡忡道。

太極殿早在一個月之前就布置好了公主出嫁的場地，整個宮殿全面修繕了一番，按照祝景乾素日喜愛的奢華風格進行布置，從人力到物力，足足動用了百兩黃金。

就連祝景乾在公主府中随手一扔的那頂鳳冠，也鑲嵌着内務府尋來的數百塊瑤池美玉，每一塊都如鴿子蛋般大小，細細切割成瑰麗的形狀，價值連城。

“那又怎樣？”輕煙眼睛一瞪，“難道殿下的幸福不比這些庸俗的東西更重要嗎？”

“我隻是體察下人罷了———”

“好了，都閉嘴！”沉玉低聲吩咐，“宮内不許妄自議論這些事情，有什麼事回府再說！”

沉玉是三人中年紀最大的，做事也最周到沉穩，十分有威望，聽罷她的話，兩人雖有些不對付，也安靜下來，沒再繼續拌嘴。

殿内，祝景乾依舊跪在地上，空氣有些凝重，她甚至能聽到自己微弱的呼吸。

永徽帝深深地歎了一口氣，站起身來，一步步走下台階，直至祝景乾面前。

黃袍上的九爪金龍熠熠生輝，殿外依稀可見其他宮殿那張揚的屋檐，有雨燕翩翩飛過，鴉聲盤旋。

“今年是哪一年了？”永徽帝冷不丁問道。

雖然祝景乾有些摸不着頭腦，但也很快回答：“雲昭十八年。”

祝景乾記得非常清楚，如今雲昭國建國十八年，而她在雲昭元年的時候出生，是祥瑞之兆。

“你十八歲了。”永徽帝幽幽道。

祝景乾察覺得出他話中有話，雖然父皇有些老了，但遠遠沒有老到記不得年号的地步。

但她不理解永徽帝的用意，依舊沉默不語。

“這十八年來，朕一直勵精圖治、兢兢業業，看着雲昭國從一開始的民生凋敝，漸漸百廢俱興，再到如今的一片繁榮盛世……”他長籲一口氣，感歎着往昔。

“父皇文武非凡，威震四海，以後也定将恩澤萬世，千古流芳！”祝景乾馬上附和。

“呵呵，奉承的話說得倒是動聽，”永徽帝突然笑了，有些無奈卻寵溺地看着她，“你是雲昭元年出生的，自然不懂我當年征戰四方的殘酷，如果不是你母親跟着我東奔西跑，也不至于身子這麼弱，生下你後便撒手人寰。”

祝景乾靜靜聽着，這些事情她都知道，也心安理得地接受了父皇對母親的虧欠和對自己的寵愛，卻不明白他此刻說這些話是為了什麼。

“但是朝代繁榮昌盛的背後，也必定有着深處的暗流湧動，”永徽帝循循善誘，“總會有一些舊朝的遺民不願生活在朕的統治下，但朕依舊保留着他們原有的土地，賦予他們新朝百姓應有的權利。”

“為什麼？”祝景乾有些不解，心直口快，“對于這些不聽話的人，統統殺掉不就好了麼？”

“可是他們不是将士，他們隻是無辜的百姓。”

祝景乾沒想過這層含義，心頭微微一顫。