“祖龍飛、鹿走中原，尉佗啊，他倚定着摩崖半壁天。稱孤道寡，是他英雄本然。白占了江山，猛起些宮殿。似吾侪讀盡萬卷書，可有半塊土麼？那半部上山河不見 。”柳夢梅越說越激動，臉上滿是不甘和無奈，“我們這些人，讀了一輩子書，卻連立足之地都沒有，而趙佗王，占盡了風光。”

韓子才聽了，心中也有些感慨：“由天，那攀今吊古也徒然，荒台古樹寒煙 。”兩人一時都陷入了沉默，望着眼前的荒台古樹，心中五味雜陳。

過了一會兒，韓子才看着柳夢梅，認真地說：“小弟看兄氣象言談，似有無聊之歎。先祖昌黎公有雲：‘不患有司之不明，隻患文章之不精；不患有司之不公，隻患經書之不通。’老兄，還則怕工夫有不到處。”

柳夢梅擺了擺手：“這話休提。比如我公公柳宗元，與你公公韓退之，他都是飽學才子，卻也時運不濟。你公公錯題了《佛骨表》，貶職潮陽。我公公則為在朝陽殿與王叔文丞相下棋子，驚了聖駕，直貶做柳州司馬。都是邊海煙瘴地方。那時兩公一路而來，旅舍之中，兩個挑燈細論。你公公說道：‘宗元，宗元，我和你兩人文章，三六九比勢：我有《王泥水傳》，你便有《梓人傳》；我有《毛中書傳》，你便有《郭駝子傳》；我有《祭鳄魚文》，你便有《捕蛇者說》。這也罷了。則我《進平淮西碑》，取奉取奉朝廷，你卻又進個平淮西的雅。一篇一篇，你都放俺不過。恰如今貶竄煙方，也合着一處。豈非時乎，運乎，命乎！’韓兄，這長遠的事休提了。假如俺和你論如常，難道便應這等寒落。因何俺公公造下一篇《乞巧文》，到俺二十八代元孫，再不曾乞得一些巧來？便是你公公立意做下《送窮文》，到老兄二十幾輩了，還不曾送的個窮去？算來都則為時運二字所虧。”

韓子才聽着柳夢梅的一番話，心中十分認同，點了點頭說：“是也。春卿兄，你費家資制買書田，怎知他賣向明時不值錢。雖然如此，你看趙佗王當時，也是個秀才陸賈，拜為奉使中大夫到此。趙佗王多少尊重他。他歸朝燕，黃金累千。那時漢高皇厭見讀書之人，但有個帶儒巾的，都拿來溺尿。這陸賈秀才，端然帶了四方巾，深衣大擺，去見漢高皇。那高皇望見，這又是個掉尿鼈子的來了。便迎着陸賈罵道：‘你老子用馬上得天下，何用詩書？’那陸生有趣，不多應他，隻回他一句：‘陛下馬上取天下，能以馬上治之乎？’漢高皇聽了，啞然一笑，說道：‘便依你說。不管什麼文字，念了與寡人聽之。’陸大夫不慌不忙，袖裡出一卷文字，恰是平日燈窗下纂集的《新語》一十三篇，高聲奏上。那高皇才聽了一篇，龍顔大喜。後來一篇一篇，都喝采稱善。立封他做個關内侯。那一日好不氣象！休道漢高皇，便是那兩班文武，見者皆呼萬歲。一言擲地，萬歲喧天。”

柳夢梅聽了，不禁長歎一聲：“則俺連篇累牍無人見 。”兩人再次陷入沉默，心中都在思索着命運的無常。

過了一會兒，韓子才打破沉默，問道：“再問春卿，在家何以為生？”

柳夢梅有些不好意思地說：“寄食園公。”

韓子才皺了皺眉，勸道：“依小弟說，不如幹谒些須，可圖前進。”

柳夢梅搖了搖頭：“你不知，今人少趣哩。”

韓子才眼睛一亮，說道：“老兄可知？有個欽差識寶中郎苗老先生，到是個知趣人。今秋任滿，例于香山<山奧多寶寺中賽寶。那時一往何如？”

柳夢梅想了想，說道：“領教。”心中卻對這次賽寶之行充滿了期待，不知道是否能在那裡找到改變命運的契機。

在這越王台上，柳夢梅和韓子才談古論今，傾訴着心中的煩悶和對未來的憧憬。他們的身影在夕陽的餘晖中被拉得長長的，而他們的故事，也将随着這曆史的長河，繼續書寫下去。