接着，苗舜賓又說道：“聖主垂旒，想泣玉遺珠一網收。對策者千餘人，那些不知時務，未曉天心，怎做儒流。似你呵，三分話點破帝王憂，萬言策檢盡乾坤漏。”生角謙虛地說：“小生嶺南之士。”苗舜賓微微低下頭，輕聲說：“知道了。你釣竿兒拂綽了珊瑚，敢今番着了鳌頭。秀才，午門外候旨。”生角應了一聲，退出去，心中暗自思量：這試官卻是苗老大人。嫌疑之際，不敢相認。“且當青鏡明開眼，惟原朱衣暗點頭。”想着，便下去了。

苗舜賓整理好試卷，對随從們說：“試卷俱已詳定。左右跟随進呈去。”一行人便往前行。苗舜賓邊走邊念：“絲綸閣下文章靜，鐘鼓樓中刻漏長。”突然，他聽到一陣急促的鼓響，驚訝地問道：“呀，那裡鼓響？”醜角連忙回答：“是樞密府樓前邊報鼓。”接着，又聽到一陣馬嘶聲。苗舜賓臉色一變，焦急地說：“邊報警急。怎了，怎了？”

這時，外扮老樞密匆匆上場，念道：“花萼夾城通禦氣。芙蓉小苑入邊愁。”見到苗舜賓，兩人相互行禮。苗舜賓問道：“老先生奏邊事而來？”老樞密回答：“便是。先生為進卷而來？”苗舜賓說：“正是。”老樞密皺了皺眉頭，說：“今日之事，以緩急為先後，僭了。”說着，便叩頭奏事：“掌管天下兵馬知樞密院事臣謹奏俺主。”裡面傳來聲音：“所奏何事？”

老樞密連忙回答：“金人的、金人的風聞入寇。”裡面又問：“誰是先鋒？”老樞密說：“李全的、李全的前來戰鬥。”裡面再問：“到什麼地方了？”老樞密回答：“報到了淮揚左右。”裡面接着問：“何人可以調度？”老樞密說：“有杜寶現為淮揚安撫。怕邊關早晚休，要星忙厮救。”

苗舜賓也連忙叩頭奏事：“臣看卷官苗舜賓謹奏俺主。”然後說：“臨軒的、臨軒的文章看就，呈禦覽、呈禦覽定其卷首。黃道日，傳胪祗候。衆多官在殿頭，把瓊林宴備久。”裡面傳來聲音：“奏事官午門外伺候。”

兩人起身，苗舜賓好奇地問：“老先生，聽的金兵為何而動？”老樞密猶豫了一下，低聲說：“适才不敢奏知。金主此行，單為來搶占西湖美景。”苗舜賓一聽，瞪大了眼睛，氣憤地說：“癡鞑子，西湖是俺大家受用的。若搶了西湖去，這杭州通沒用了。”

這時，裡面傳來宣旨的聲音：“聽旨：朕惟治天下，有緩有急，乃武乃文。今淮揚危急，便著安撫杜寶前去迎敵。不可有遲。其傳胪一事，待幹戈甯輯，偃武修文。可谕知多士。叩頭。”兩人趕忙叩頭呼“萬歲”，起身。

老樞密感慨道：“澤國江山入戰圖。”苗舜賓也跟着說：“曳裾終日盛文儒。”老樞密又說：“多才自有雲霄望。”苗舜賓最後接道：“其奈邊防重武夫。”說罷，兩人各自散去，貢院裡依舊彌漫着緊張的氣氛，而那未知的戰局，也如同濃重的陰霾，籠罩在衆人的心頭 。