大夫什麼的當真不經說，媚下午才與奴奴姊弟倆說過大夫爵，傍晚虞就帶着一種腳都打飄的恍惚卻又兼着激動、興奮、豔羨及難以置信的神情“飄”過來了。

“媚，你可知道，咱裡中出大夫了！大夫爵！”

“有士卒回來了？”

“回來了！我們從地裡回來時在裡門處聽聞的，裡右第六巷第五戶，惠媪的丈夫。了不得了！這可是大夫啊！”

她們這鄉野庶民往日裡連遇也遇不上的，徜真遇上了也得恭敬行禮，仰望也不敢仰望的存在！

媚在莊裡已經聽了幾日了，昨日船上還聽了半程，因而對裡中回來個大夫并不驚奇，淺笑着道：“我前些日在田莊裡聽聞，天子诏書中有言，士卒歸家，無罪而無爵或有爵但不到大夫爵的都賜大夫爵，再過幾日，待回來的人更多，裡中或許還能多好些個大夫也未可知。”

“隻要無罪就都賜大夫爵？”虞有些傻眼。

她們亡逃深山裡，消息是山外尚有親朋，常出山聽信兒的老獵戶傳回來的。老獵戶不識字，那消息也是經人口口相傳傳到耳中，因而隻知士卒歸家，奴婢免為庶民，她們這些亡戶官府也不追究亡逃之罪，且複故爵田宅，再更細緻的，又哪裡知道。

“照你這般說來，但凡能活着回來竟大多都能升大夫爵了？”

虞并不知現今的朝廷是怎麼個章程，要照從前，五頃地、五宅，又賜奴仆，若再謀一官身，虞都想象不出來那得是多好的日子。

她咕咚咽了口唾沫：“如此可不白拼一場生死，拼出來這是幾輩兒孫也享用不盡的榮華，連門庭都改換了。”

五頃地啊！這全佃出去一家子躺在家裡吃也吃不盡吧？這輩子什麼都不用幹了。

媚看她豔羨，說：“也是不知多少次生死搏殺換回來的，上了戰場能回來的到底是少數，咱這樣能平平安安活着也很好。”

一将功成萬骨枯。媚是不懂這句話的，卻知曉這個道理。隻說漢二年各方諸侯伐楚，她初進田莊的第一年冬曾聽陳忠與她閑談間說起過，那一戰屍山血海，睢水都因屍體堵塞而不流，漢王麾下幾乎無多少士卒生還，坊間傳聞死傷有十萬之衆。

十萬這個數是媚想象也想象不出來的，或有誇大，但必也是極慘烈的，而那一戰随漢王去的，關中子弟頗多。

虞聽得這話，想想如今曠野中常行十數裡不見人煙，再看裡中情狀，除卻裡胥和剛回的亡戶，留下的各家多是婦人撐門戶，偶見幾個男子，不是老弱就是身有殘疾。登時也清醒許多。

“這卻是。不能隻瞧人前榮華富貴，不見人後血刃刀兵。”剛才激動得飄乎乎的那一雙腳在這會兒終于落着了實地。

奴奴打聽到大夫兩個字，耳朵就高高支了起來，等自家阿母與虞伯母聊得差不多了，她湊過去仰頭問虞：“虞伯母，竹生阿兄呢？沒同你一處來嗎？”

虞給她這一問，道：“剛才随我一起回來的呢，跑裡右瞧熱鬧去了，奴奴去不去，裡右第六巷第五戶，你過去，保管一找一個準兒。”

奴奴眼睛就一亮，馬上瞧自家阿母。

這眼巴巴要去看“大夫”的模樣，媚心下好笑，道：“去吧，别玩太晚，我做夕食了，你和獾兒算着時間就回。”

奴奴滿口應下，牽了獾兒就往外跑。

虞給奴奴帶得也心癢癢，笑道：“我也看看去，你去瞧瞧嗎？”

媚搖頭：“你去吧，我就不去了，割了一日的草這會兒累得很，等奴奴回來與我說就成，她愛說得緊。”

虞卻還精神，笑着辭别也跟着瞧熱鬧去了。

不足兩刻鐘，奴奴回來，一張嘴果真叭叭的，卻不是興奮，而是乘興而去，失望而歸了。

“阿母，那大夫瞧着不出奇呀，就身上着甲衣，聽說還有一柄鐵刀擱屋裡了，沒瞧着是什麼樣兒，再就與咱們沒兩樣了。”

獾兒腦袋跟着點呀點的，擡起右手拿左手指指右肘處的小補丁：“大夫的衣裳也打補丁。”

伸出兩根小指頭：“兩個。”

奴奴補充：“咱站得遠，還有沒瞧見的，可能不止兩個，而且也和咱一樣，穿的褐衣，一點兒也沒有我以為的那樣威風。”

媚好笑，“你現在當然瞧不出威風了，士卒在軍中得功拜爵，确定了當受領的賞賜之後，得由軍中向縣廷送尺籍，縣廷再據尺籍為其改寫戶籍及送賞授田宅，如今爵賞未至，瞧着自是無甚不同。”①

奴奴恍然，又問：“那都會賞些什麼呀？”

“園宅地、田地、臣妾、衣料，或者還有金銀錢财？我亦不知，這些都是前朝的規矩了，如今是漢，二十等爵倒是延用，功賞是不是一樣就不知了。”

奴奴聽得一愣一愣的，消化了會兒又追着問二十等爵分别是什麼，媚一邊盛豆飯上來，一邊道：“該用夕食了，和獾兒一起洗手，再慢慢說。”

奴奴聽話的就去舀水，帶着獾兒在竈屋外洗手，一邊聽母親講二十等爵。

高爵對于庶民黔首而言是遙不可及的東西，媚也隻知道個大概而已，囫囵講一講叫兩個孩子長個見聞便罷。

說話間夕食也都備好，三隻碗裡各一小團豆飯，一碗取蒸豆飯後濾在釜中的湯汁加葵葉和一小撮鹽菜煮的羹，母子三個捧着一起進了堂屋。

堂屋中原本鋪在食案下的葦席陳舊，嘗試着洗刷的時候發現已經朽了，沒法兒洗，又不舍得丢，便撤到了一旁。兩張案幾，媚一張，奴奴和獾兒共用一張，就跪坐在竹席上用夕食。

飯食粗陋，兩個孩子也埋頭吃得噴香，因着食物有限，每一口都用得珍惜得很。柴門荜戶也沒什麼食不言的講究，奴奴又是個活潑的，很快想起一樁事，得意兮兮道：“阿母，你可知竹生阿兄為何喚竹生嗎？”

臉上那小雀躍，像是知道了了不得的事情。

媚很配合，問她：“為何？”