方冉途見兩人一唱一和，全然沒顧忌他在場，心中好大不快。這個舒容往常都是在桂馨院裡，這幾日非要來落梅院裡湊熱鬧。他倒要看看舒容能畫出什麼東西。方冉途走近書桌一看，隻見舒容在畫芭蕉，青綠的蕉葉舒展，用筆生動自然，确實有幾分能耐。

蔣念鴻見她過來看舒容畫畫，便看着他問道：“表弟，你道舒容妹妹畫的好不好？”

舒容聽到蔣念鴻這麼問，也擡頭看向方冉途，好奇他會給出怎樣的評價。

見二人都看着自己，方冉途點點頭，冷淡道：“看得過去。”

舒容心中翻個白眼，不再看他繼續埋頭作畫。蔣念鴻笑笑也沒說什麼，又低頭看舒容作畫，時不時提點幾句。兩人之間氣氛和諧，有說有笑，方冉途感覺自己完全插不進去，沉默地待了一陣，便安靜地離開了。

舒容作畫的時候很認真，等畫完擡頭看才發現方冉途人已經不再。她心中對自己當電燈泡的工作予以肯定，有她在，方二少爺休想和表小姐有獨處的空間。舒容畫完畫準備告辭離開，蔣念鴻又留她在落梅院吃晚膳。兩人又約定好下次再一起畫畫。

在回桂馨院的路上，綠影擔心地說道：“姑娘，我怎麼覺得今日二少爺見到姑娘跟表小姐在一起不大高興呢？”

雖然綠影不明白二少爺為何生氣，但他當時嘴角下撇，眼睛還偷偷瞪姑娘，她在一旁看得真真切切。

舒容有點驚訝綠影這個局外人都能看出來方冉途讨厭自己這個大燈泡，那表小姐究竟是對方冉途表現出來的好感究竟是一無所知還是已經察覺到了隻是回避呢？舒容想等下次方冉途再來找蔣念鴻時自己要認真觀察一番。

方冉途從落梅院回來後就把自己關在書房，康平進去送茶水時見他正在書案前畫畫。見康平進來，他便一把把畫揉成團扔進了廢紙簍裡。康平不明所以，趁他第二天整理書房時發現紙上畫的是數葉芭蕉，倒是跟他在落梅院看舒容姑娘畫的有點相似。

接下來的十幾天，舒容有空都會到落梅院裡找蔣念鴻，有些會帶些在街上賣的小玩意兒，比如面人，竹雕等。兩人有時一起作畫，有些一起做針線，相處十分融洽。方冉途幾次三番想來落梅院找蔣念鴻都因為舒容在他沒法單獨跟表姐聊天，往往是問個好就離開。

蔣念鴻的病情在這段時間裡也一日比一日轉好，開得一個月的藥還沒有吃完，據她自己判斷已經大好。何夫人保險起見又請了張大夫前來診脈，張大夫把脈後也認為蔣念鴻已然痊愈。何夫人高興不已，重賞了張大夫。蔣念鴻立即修書一封請差役送到西平家中，告知父母她已經大好的事情。

方冉途也為表姐身體康健感到高興，但又擔心表姐病愈後會很快回去西平，他們恐怕再見艱難。他便向趁這最後的時間想表姐表明自己的心意。他特意去翰墨閣買了松花箋，想借送紙的由頭和表姐表白。

他在竹香院内裝扮一新，穿着蔥白色的直裰，抱着松花箋滿懷希望地去了落梅院，沒想到在落梅院裡又見到了舒容。他隻能放下松花箋略坐了坐又匆匆離開。

舒容在落梅院裡和蔣念鴻學着打絡子，學了一個下午終于打出來一個她比較滿意的如意結。蔣念鴻看她學得艱難還把自己做好的攢心梅花絡送給了她。

舒容最近生活過得十分豐富，一時間忘了跟方冉途的約定，等到從落梅院回去經過竹香院時才想起此事。七月已經過去半個多月，她還沒有去過方冉途房中一次，于是她決定今晚就在竹香院歇息。

吃過晚膳後她就往竹香院去。方冉途正在書房裡刻章，聽康平通報，起初他還有些疑惑舒容來找他做什麼，轉念才想起兩人的約定。想到舒容近日屢屢在他面前礙眼，他心中有氣，手中的刻刀一不小心在印章上劃出長長的一痕，讓就快成形的印章功虧一篑。

“二少爺，舒容姑娘還在外頭呢。”康平見他沒有動作，怕他太專注沒聽到自己說話又重複了一次。

方冉途盯着刻壞的印章一動不動，臉上看不出什麼情緒。片刻後，他起身出了書房，看見舒容正站在書房外的走廊上望着廊檐下挂着的燈籠出神。

聽到聲響，舒容轉過身恭敬行禮，“奴婢見過二少爺。”

方冉途見她臉上溫婉的笑容，就想起她和表姐一起開心玩笑的樣子，睨了她一眼，越過她往寝房的方向走去。

康平不知二少爺緣何對舒容如此冷淡，歉意地對舒容笑笑。舒容也回之一笑，方才跟上方冉途的步子。

寝房裡，方冉途徑直走到羅漢床上坐下，舒容緩步走到他身前，見他不理睬自己，猜測他肯定是因為表小姐的事情跟自己生氣。舒容也不惱，拿起矮幾上的茶壺倒了一杯茶放到他面前。

“不知二少爺因何事不快？”舒容裝作無辜地問道。

方冉途瞥一眼面前的茶水，沒有說話。起身走向舒容旁邊的金絲楠木博古架，上面放有幾本他前幾天從書房拿過來的書，他随手拿了面上的一本，轉身坐回羅漢床上兀自看了起來。

舒容無趣地閑坐，給自己倒了一杯茶慢慢品着。眼睛挨個打量方冉途屋中的裝飾，一個個在心中猜出材質，又估算出價格，方才發現方冉途住的也是造價不菲的金屋。她心中咋舌，側身看向專心看書的方冉途，燭光下的少年眉目如畫，身姿挺拔如院中的翠竹，任誰人看了都免不了贊歎一句如玉郎君。

經過漫長的等待後，終于到了就寝時間。方冉途仍是睡在裡面，舒容睡在外面。舒容在此期間曾多次挑起話頭，但方冉途都以沉默相對。想到明天要把自己畫好的《揚水河初夏十二景》拿到故榮齋中裝裱，她也沒有再說話的心思，蓋上薄被，兀自睡了過去。

方冉途因為心中有氣，跟舒容同睡一床便遲遲不能入眠。聽到耳畔舒容平穩的呼吸聲，他側身皺起眉頭看向舒容的後背，喃喃自語道：“表姐憑什麼更喜歡你？”

第二天一早，舒容便拿着畫去了故榮齋。她走後不久，西平送信的差役就到了方府門前。