天很快就黑了。

街道上刮起了大風，落葉雜物被旋風卷着，砸了過往行人滿頭滿面灰塵碎屑，驚慌紛紛走避。

聽着屋外簌簌的響聲和鬼哭狼嚎一樣的風聲，守在床前的婦人身體顫抖，強忍着恐懼握住躺在床上的兒子的手腕。

床上的青年眼下青黑，臉頰凹陷，頭發脫落，一臉病容，臉上卻露出詭異的微笑，時不時發出如夢似幻的嬉笑聲。

“夫人……”守在床頭的丫鬟膽戰心驚，雙腿顫顫，恨不能奪門而出，卻被婦人掃過來的狠厲的視線釘死在原地，不敢挪動分毫。

“啪”一聲，關得嚴實的窗戶猛地被打開，漆黑的夜色中，一道紅色的身影若隐若現，慢慢從遠處漂浮而來。

丫鬟呼吸一窒，眼睛向上一翻，登時暈了過去。

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“貴公子是被魇着了。”大廳裡，捋着山羊胡的道士表情高深莫測，道，“無礙，設靈台祭祀一番，将邪氣祛除即可。”

另一個拄着靈幡的方士卻道：“我看劉公子不像中邪，反倒像是沖撞了什麼，隻要設壇請來各方神靈，從中斡旋，想來就能化解。”

“阿彌陀佛！”光頭大和尚撚了撚手中的佛珠，“劉公子相貌堂堂，一表人才，聽聞前些日子去了城外的桃花庵，那一處煙瘴重重，最易迷失，老衲沒猜錯的話，應是中了桃花瘴。”

劉員外聽着三個人不同的判斷，急切又不滿地道：“不瞞各位大師，先前劉某請來的大師們也曾如此判定，開壇設法，卻不甚見效，小兒反而越發憔悴，如今已是陷入昏睡，久久不能清醒。還望各位大師拿出本領，劉某必有重謝！”

話音未落，側邊一人發出“呵”的一聲，将衆人的視線齊齊吸引了過去。

隻見這個穿着破破爛爛，比街上乞丐好不了幾分，在桌面擺了一隻破口缽體的遊方和尚道冷冷地道：

“劉公子作惡多端，害人性命，我看啊，是厲鬼索命來了！”

此言一出，衆人臉色大變，劉員外的表情尤其難看，遊方和尚身邊的小弟子急急忙忙阻止：“師傅，慎言！”

沒想到劉員外卻遲遲沒有發作，反而深深地看了蓬頭垢面的遊方和尚一眼，眼睛精光閃爍，十分客氣地道：“大師有何高見？”

“此女鬼道行很深，怨氣濃重，非一般怨靈，時日久了，成了氣候，不僅貴公子性命堪憂，此間之人，亦容易壽數受損。與其費時費力對付女鬼，我看，不如收拾收拾，趕緊跑路吧！”

遊方和尚大大咧咧地道，絲毫不把劉員外這位金主看在眼内。

他這般從容的模樣，倒叫劉員外心中驚疑不定。

遊方和尚大大方方任由劉員外打量，攆起桌上的炒豆子，扔進嘴裡，“嘎吱嘎吱”嚼起來。

此舉叫劉員外高看與笃信了幾分，他給管家使了一個眼色。

管家會意，立即奉上一個金絲鑲邊的漆盒。

漆盒端到遊方和尚面前，輕輕揭開，又立刻被合上。

“還請大師救命。”

不過短短一瞬，卻也讓廳内衆人看清了内裡閃爍的金光。

镖頭五人正站在劉員外與遊方和尚之間，見得清清楚楚，不由倒吸一口冷氣：好大的手筆！

镖頭姓李，京兆到鄂州這條線已經走過許多趟了，他知道劉家是當地大族，能在當地富戶中排前三的那種，不然他也不會過來。

他們剛到府就被重金邀請，讓他們來保護劉員外。

隻是萬萬沒想到，這劉家人攪入的竟然是神鬼之事。

眼看着廳内劉員外聽信了遊方和尚的話，遣人去購置驅鬼所需物什，跟在李镖頭身邊的一個年輕人，他的大侄子，忍不住低聲道：“大伯，這世上真有鬼啊？”

他身邊一個瘦長的叔叔嗤笑：“老子走南闖北多年，根本沒見過鬼，那些道士裝神弄鬼吓人罷了！”

李镖頭不置可否，沉聲：“這不關我們的事，我們隻要把劉員外護住就行，待會若是有什麼變故，大夥兒見機行事。”

正在這個時候，一個仆人撞撞跌跌跑進來，驚慌失措：“不好了，不好了，老爺，少爺房裡……”他因跑得太過劇烈，一句話說得幾乎喘不過氣：“有鬼……”

衆人臉色大變，“騰”的一下全站了起來。

劉員外看着遊方和尚，催促：“大師？”

遊方和尚長歎一聲，從懷裡掏出一個嬰兒手臂長短的銅錢劍：“罷了，救人一命勝造七級浮屠，如今劉公子性命垂危，雖倉促行事，準備不足，且試上一試。”

靈幡方士上前一步：“我有百鬼幡，可助兄長一臂之力。”