滄州距離崇州不遠。

二人跑馬大半日，傍晚時分就進了城。

滄州雖地處邊陲，但也是個規模較大的城池，二人在城中找了個客棧入住。

日暮時分。

江眠和元璟對坐在客棧房間中。

小二把羊肉和幾碟小菜酒食一起放到桌上。

這裡沒有炒菜的習慣，百姓飲食多是烤肉或煮肉，加上小菜囫囵一頓便罷。

江眠把自己面前小碟上的肉切成整齊的小塊擺着，開口道：“明日咱們先去白塔寺。”

元璟看了眼她面前碟子上的肉：“白塔寺？”

江眠點了點頭，道：“之前在軍營，我和青蒼找出那個下毒之人時，他臉上帶着一個□□，和我們在京郊安國寺的地窖中找到的那個面具極為相似。工藝如此接近，我懷疑出自同一勢力之手。”

那個假僧人“慧能”也自稱是出自滄州白塔寺。

白塔寺恰巧就在鹹陰山山腳下不遠處。

鹹陰山雖是一片連綿的山脈，但當地人提起鹹陰山時所指的一般包含山下幾座周邊小城鎮，并不隻是山脈所占地。白塔寺就坐落于山腳下的峄城。

令牌所示區域是鹹陰山，卻沒有更細節的指示了。江眠便打算幹脆由□□的線索查起。

元璟點了點頭，對此并無異議。

江眠戳了戳碟子裡的肉。這裡的飲食習慣是煮肉的時候隻加鹽，沒有别的調料，吃起來又幹又柴又淡。江眠對着碟中的肉看了半天，還是一塊不剩的吃完了，一點沒有浪費。

*

第二日一早。

旭日東升。

??江眠和元璟策馬來到了鹹陰山腳峄城的白馬寺。

距離還很遠時，就能看到朝陽淡金色的光線下，大片連綿起伏的殿宇。裝飾着镂空浮雕的明黃色屋檐随着起伏的地勢，蔓延出一片粼粼波光。

——極為宏偉。

江眠在京城時曾多次來往于京郊的安國寺，對于寺廟的規矩懂得一些。她和元璟把馬拴在寺廟山門處之後，直接來到了正中主殿大雄寶殿的左手側，這裡果然有一間偏殿，上書着“客堂”二字。

江眠整了整衣冠，走進偏殿，看見一個中年僧人坐在正中的書案後，正在抄經。

江眠雙手合十，對着僧人揖了一下，口稱道：“師父好。”

那僧人聞聲擡頭，見到有人，忙也雙手合十還禮，問道：“施主好，施主來此可有貴幹？”

往來香客敬香都是直接去大殿，來這裡的人大多是要辦些佛事法會，來請僧人才會來此。

江眠點頭道：“我們想為寺院做些功德，盡些微薄之力，早聽聞白塔寺方丈之名，慕名而來。不知可有機會能親見大法師一面，聆聽教誨？”

她說做些功德自然是指的要捐錢，希望憑借此能搭上線見到方丈一面，好探查一些線索。

她以為像白塔寺這般規模依制的寺廟，想見到方丈應該是大不容易的，可沒想到眼前的中年僧人聽聞她的話隻愣了一愣，便點頭應道：“二位來得巧，方丈剛巧過堂完畢。既如此，二位且随我來吧。”

僧人“過堂”指的是早午二齋，也便是吃飯。方丈若是打坐念經之時必不可能見客，也隻有每日早午兩頓飯後可能會有片刻休息，這也是江眠選擇此時過來的原因。可是饒是如此，此事也順利得遠超江眠所料。

一路上，江眠暗暗戒備，隻防備此事有蹊跷。

然而那僧人引着二人繞過數座大殿，一路來到齋堂，直到站到了一間供僧人休憩的屋子門前，什麼都沒有發生，

僧人對着二人雙手合十道：“由此進去，方丈便在内間，二位施主請進吧。”

心裡百轉千回，江眠面上不顯，雙手合十還禮謝過僧人後，和元璟邁步進去。

走進屋内，光線變的昏暗。

房間不大，外間隻有兩隻座椅。

江眠停在内間的木門外，輕輕敲了敲門。

裡面傳來一聲清亮的聲音：“進來。”

江眠心中閃過些異樣的感覺。

沒有過多思索，她跨進了内間。

等雙眼适應了屋内更加昏暗的光線，江眠才知道這異樣的感覺從何而來。

——這聲音太年輕了。

那人背對着他們坐在幾步遠處榻上的一個蒲團上，聞聲轉身站起。光線透過内間側面的小窗，照到方丈的臉上。

竟然是一張極為年輕的臉。

可能是江眠臉上驚訝的表情太過于明顯，那年輕的僧人竟然輕聲歎了口氣。

“施主也是來找我師祖的吧。”

“師祖？”江眠疑惑地重複了一遍，難道眼前之人不是這裡的方丈？她雙手合十道：“在下二人是想求見白塔寺的方丈。”

那人點了點頭：“小僧便是白塔寺的方丈了。”

江眠一驚。

白塔寺的方丈是安國寺方丈慧覺大師父的傳業恩師，怎麼可能是如此年輕的歲數？

她略一思索，問道：“敢問師父，可一直都是白塔寺的方丈？”

那年輕方丈的眼中閃過一絲意外，點頭道：“施主所問正中切心，實不多見。那小僧也便不做隐瞞。小僧是三年前接任白塔寺方丈的。之前十數年間的方丈，一直都是小僧的師祖。”

果然如此。

江眠再問到：“敢問師父，可能告知在下貴師祖現在身在何處？實在是事出有因，冒昧之處，還請海涵。”

年輕方丈看了看江眠，又微微偏頭看了看她身後的元璟。

“二位施主周身氣度，儀态舉止，一見便知不凡。二位，是從京城而來吧。”

江眠一愣：“師父如何得知。”