賈母聽他如此說，自然稍微寬慰了些，一邊命人打點黛玉起身，安排土儀盤纏，作速擇了離京的日期。

這邊賈琏領了任務，想了想，卻仍是出來，命人請了門客來，打聽鹽政之事。

這邊府裡，鴛鴦卻是找了平兒，一邊先傳了老太太的話，将賈琏送林姑娘回揚州的事先說了，讓二奶奶好生打點，看四下無人，才又私下拉了平兒悄悄笑道：“今日老太太為着琏二爺打了二奶奶陪房的事，專傳了琏二爺來，要為二奶奶調停呢。”

平兒忙問道：“二爺怎麼說？”

鴛鴦笑着把今日賈琏的話說了，平兒歎息道：“老太太真真兒的一片慈心，我們這位爺，也是真為奶奶着想。”這幾日賈琏都隻歇在外書房，她冷眼看着王熙鳳不似往日要強掐尖，反似對二爺有着惶愧之意，便也猜到了二奶奶這是後悔了。

如今有老太太調停，二爺又要遠行，借着這事，下了台階，等日子久了，也就淡了。

鴛鴦笑道：“主子們自有長輩操心，倒是你呢？早先都聽說二奶奶要給你開臉，如何倒是一拖再拖了。”

平兒面上微微黯淡：“此事不必再提了。”

鴛鴦觑着她的神色，悄聲道：“若是二爺無意，你且還當早日打算才是。”

平兒道：“我無父母兄弟姐妹，誰為我打算呢？也隻能得過且過罷了。”

鴛鴦卻微微一笑：“我那堂兄金文翺，你也是見過的，他如今跟着二爺，很是長進，二爺也早已許了他，來日是要放他出去，許他個良家前程的。”

平兒心内一動：“金管事為人沉穩，自是前程無量。”

鴛鴦噗嗤笑了：“他卻是未娶的，見了你幾次，聞得你未定，便托了我探探路。若是有意，他如今在二爺跟前也有些臉面，去求了二爺，也有八九分把握。”

平兒臉上飛紅不語。

鴛鴦知道事已成了八九分，假意道：“你若是不願，我這遍去推了他，論理他也是不識好歹……”

平兒忙道：“再容我思量一二。”

鴛鴦笑了，也不逼她：“那我便與他說，讓他緩緩謀之。”

她看平兒不好意思，便又笑着說些别話：“聽堂兄說外邊這奇珍閣拍賣真的極好，如今就連别府的老太太，都和我們老太太說，喜歡那琉璃壽桃，想要留兩盆呢。”

平兒忙道：“怎不早和我說，我禀了二爺、二奶奶，立刻讓人送來給老太太。”

鴛鴦笑道：“不必，老太太說了，二爺、二奶奶得個稀罕的湯，都要送進來的，孝心大着呢。那拍賣的貨必定都是西洋客商的，犯不着花這個虛熱鬧，你們小倆口不容易，若是她先開了口，到時候大太太那邊又找二爺、二奶奶也要，那還了得。”

平兒笑：“這是老太太慈心。”

鴛鴦笑道：“幸而老太太如此，還特意在大太太、二太太跟前說了，不然，大太太定是要找你們要東西的，我打聽得，大太太那邊的舅奶奶，這些日子又來了好幾次呢，就連二姑娘那邊的丫頭，都有怨言。”

“聽說是二姑娘和三姑娘如今管着倉庫，大太太就時常讓陪房的媳婦去找二姑娘要衣料要書房修繕的東西，三姑娘給了軟釘子回去了，大太太還不高興。”

平兒笑道：“難得二姑娘、三姑娘如今幫着我們奶奶分憂，真真是幫了大忙的。”

當下兩人又說了些閑話，便各自散了。