信安伯府沈家，是沈貴妃的娘家。

沈家是以恩封爵，與以功封爵的勳貴們有所不同。

大燕朝以功封爵的勳貴，按功勞大小，分三種，一種世襲罔替，多是開國功臣，一種五世而襲，還有一種三世而襲，但是以恩封爵的勳貴，多是一世而襲。

沈家這個爵位，是沈貴妃得了帝寵，被皇帝晉封為貴妃才得來的。皇後的娘家承恩侯府，亦是類似情況。不過承恩侯府是太子外家，他日太子登基，自然還會加恩襲封，但是沈家的爵位，沒有意外的話，隻能襲一世。

皇後和沈貴妃之間，太子和二皇子之間，利益相左，王家和沈家之間，自然也是，沈家會站哪一邊，不需要多說。

信安伯府坐落于宣平坊，沈家在沈貴妃未得高位之前，隻是長安城裡一戶普通人家，祖上做過的最大官，也就是七品，沈貴妃得了聖寵，皇帝對其娘家加恩封爵，沈家從此成了長安城中上得了牌面的高門。

這樣的通天之路，不需要族中子弟以命厮殺，犧牲無數，拼死搏取個馬上封侯，隻憑女子的裙帶關系，輕輕松松就能位列高門，趨之者自然若鹜。

信安伯沈慶言，是沈貴妃的父親，他共有二子一女，沈貴妃是他的長女，二子一名沈律，另一名沈征。

他知曉了二皇子擇日将被皇帝封王，遷出皇宮的消息，立即讓人喊來了兩個兒子，父子三人坐在書房裡商議此事。

沈貴妃位列四夫人之首，皇後之下第一人，離皇後之位就一步之遙，沈貴妃更進一步，沈家也能更進一步。沈貴妃和二皇子，母子一體，無論誰更進一步，都能帶着另一人進步，但是沈貴妃面前擋着的是皇後，二皇子面前擋着的是太子，這一步，卻不是那麼容易跨過去。

沈貴妃原先主要和皇後過不去，沒有特意針對太子，是因為皇後有二子。

太子嫡長俱全，還是先帝立的太孫，皇帝對其不滿意，想要廢他，都得大費周折，否則有的是闆正的大臣，和皇帝唱反調，不讓皇帝成事。

就算太子被廢了，隻要皇後沒有失去君心，穩居中宮之位，這儲位也輪不到二皇子。

一旦皇後被廢，局面就完全不同了，太子和三皇子同時失去了嫡子身份，皇帝再立沈貴妃為後，二皇子就是嫡子了，那時儲位換人，理所當然，大臣們也就說不出其他話來。

這些年，沈貴妃在後宮中漸漸壓住了皇後，将皇後逼到了牆角，自然有人看好二皇子，向沈家示好。不過衆人都沒想到，太子鬧了一場，皇帝竟是如此反應。因為此事，沈貴妃遭了冷落，還搭進去了兩名大臣的前途，皇帝的态度這麼清楚明确，一時間，沒人再敢冒頭了。

這一個多月，沈貴妃在宮裡日子不好過，沈家在宮外，同樣夾着尾巴小心翼翼做人。昨日沈家好不容易得了沈貴妃有孕複寵的好消息，父子三人都松了一口氣，萬萬沒想到，今日會收到這樣的消息。

“這事，你們怎麼看？”沈慶言問二子。

“阿耶，陛下還是在表明态度。”沈律說道。

“阿耶，皇後不值一提，阿姊真正的對手，是太子。”沈征也道。

沈慶言摸了摸胡須，才道：“不，太子也不算什麼，君心不變，才沒人敢冒頭。”

太子如今才十七歲，尚在念書，能有多大的權勢，他是仗着皇帝的寵愛，才能耍他儲君的威風，皇帝維護他，他就是皇帝之下第一人，皇帝不肯維護他，他就什麼都不是。

沈律和沈征聞言，沉默了下來。

他們很清楚，争儲，争儲，說到底，争的是君心，君心所向，不用争什麼都會有，君心所背，争得頭破血流，也得不到。

“據說太子在城外修别院，你們多派人去看看，有沒有機會可趁？”沈慶言見他們沒主意，點撥他們。

“是，阿耶。”沈律和沈征拱手應道。

亓辛遠進士及第之後，和同科進士們慶祝了一段時日，就開始參加吏部的考試。進士及第隻是新科進士們踏入官場的敲門磚，唯有通過了吏部考試，才能參加候選，出任官職。當然，比起其他人，進士們的這塊敲門磚是金磚，起點就比旁人高，其他人拿的則是土磚，起點很低。

他入長安之前，曾擔任過河州刺史的幕僚，于庶務上頗為拿手，所以吏部考試對他不是難題，但是候選之事，有許多盤外招，他并非不通世情的少年郎，這些時日就在忙這事。

這日，他置了一席，請隴右道的進奏官褚旸飲酒。

“阿遠啊！”褚旸和他不止喝過一次酒了，對他的稱呼變得很親近，“不是我不幫你，你是進士頭名，謀個下縣或者中縣縣令，很容易，但是想留在長安，卻不是件易事。”

褚旸苦口婆心勸他，不要好高骛遠，想要留在長安的選人，也就是候選的官員，何其多，但是能成功的，寥寥無幾。

像他這樣的新科進士，先去地方上做親民官，有了政績，再想辦法調回京城，這條路更順遂。

“褚公。”亓辛遠對他拱了拱手，“我也知道，這很難，不過沒試過，就輕易放棄，總覺得不甘心。褚公再托人試試看，哪怕官職低微也無妨，隻要能留在長安就行。”

亓辛遠有不得不留在長安的理由，再次拜托褚旸。

“好吧，我再幫你想想辦法。不過你要明白，一步遲，步步遲，你的起點比旁人低了，以後恐怕就要事事落于人後了。”褚旸見他執意要這麼做，隻能答應下來，不過還是提醒了他一句。

新科進士頭名，謀個不入流的低微京官，應該沒問題，但是他的同科們，起點不是九品就是八品，他這個頭名，七品也沒問題，現在卻要去謀個低微小官，也是想不開。