皇帝摩挲着漕運圖上的冰裂紋，突然問起慈濟寺塔尖為何倒塌。

王逸塵叩首時，瞥見趙承德散落的玉帶扣内側，閃過與北狄王帳相同的狼頭紋。

暮鼓聲中，馬芷瑤在宮牆外數到第九輛運冰車，那低沉的暮鼓聲仿佛敲在她的心上。

馬芷瑤看着朝堂上的風雲變幻，心中既為父親的安危擔憂，又對趙家的惡行感到憤怒，她緊緊握着手中的銅符，仿佛那是她此刻唯一的依靠。

當看見父親官袍下擺滲出的冰水在地面拖出蜿蜒痕迹時，銅符的蓮花刃突然劃破她結痂的掌心，那刺痛讓她的眼淚在眼眶中打轉。

護城河下遊飄來半截畫着狼頭的燈籠，正在融化的冰層裡載沉載浮，那燈籠在波光中閃爍，透出一股詭異的氣息。

馬父彎腰去撿王逸塵落在雪地裡的箭镞時，沒注意到趙府管家消失在運冰車後的灰色衣角。

朝堂金磚映着趙承德扭曲的臉，他官帽滾落時帶起的風掀動了王逸塵手中的罪證，那紙張翻動的聲音在朝堂回響。

五名紫袍大臣突然出列，為首的兵部侍郎張崇明将牙牌重重摔在地上，發出響亮的撞擊聲，"臣等要參王逸塵構陷忠良！"

王逸塵指尖劃過密信邊緣的金線竹紋，冰碴在宣紙上洇開墨痕，那墨水暈染的聲音細微而清晰，"張大人可認得這個？"他抖開從陳侍郎荷花池撈起的賬冊，某頁夾着的北狄狼頭圖騰腰牌當啷墜地，那清脆的聲響打破了朝堂的寂靜。

馬父立即補上關鍵證詞："臘月廿三，兵部簽發通關文牒三百張，其中二百張給了趙家商隊。"

"陛下容禀！"大理寺卿突然出列，袖中滑出半塊虎符，那虎符的金屬光澤在光線下閃爍，"昨夜陳侍郎溺斃前，将兵部暗賬藏于慈濟寺功德碑下。"他身後的三名禦史同時展開卷宗，上面詳細記載着趙家商隊十二年來往北狄運送鐵器的記錄。

張崇明額角青筋暴起，他的臉漲得通紅，突然奪過羽林軍佩刀，大聲喊道："臣願以死明志——"話音未落，王逸塵袖中弩箭精準擊落刀刃，那刀刃落地的聲音清脆而響亮。

二十名金吾衛破門而入，盔甲上還帶着護城河的冰晶，那冰晶在走動時發出細微的碰撞聲。

"諸君且看！"馬父突然撕開官袍，露出胸口三道猙獰箭傷，那傷口的血迹還未幹涸，散發着一股血腥味，"永昌三年燕山關血戰，這三支北狄毒箭要了老夫半條命。"他重重叩首，血珠滲入金磚縫隙，那血紅色在金磚上格外醒目，"今日若放任賣國賊橫行，明日北狄鐵騎就會踏破我朝山河！"

六部尚書中有三人突然轉向皇帝跪倒。

皇帝摩挲着龍紋案上的密信，目光掃過瑟瑟發抖的趙承德，那目光仿佛能穿透人心，"傳朕口谕，徹查六部與北狄往來文書。"他忽然捏碎茶盞，瓷片深深紮進掌心，那尖銳的疼痛讓他的眉頭緊皺，"着王逸塵總領刑部、大理寺，三日内給朕交代。"

退朝時已近酉時，王逸塵在宮門處攔住運冰車。

他撿起車轅縫隙半片金箔，正是趙府管家衣襟上脫落的紋飾。

馬父突然按住他肩膀，那有力的手掌傳遞着堅定的力量，"趙家别院地窖藏着二十箱未熔的北狄官銀。"

暮色中的慈濟寺鐘聲忽然紊亂，那鐘聲的不和諧仿佛預示着危險，馬芷瑤數到第七聲時，發現塔尖殘骸裡閃過刀光，那刀光在暮色中格外刺眼。

她握緊銅符追去，卻在冰封的放生池邊踩到新鮮的血迹，那血腥味刺激着她的嗅覺，半枚狼頭紋腳印正緩緩滲入冰層。