晨霧如輕紗般彌漫，朦胧中，宮燈那淡黃的光暈柔和地洇染開來，好似在這寂靜的世界裡暈開了一幅溫暖的畫卷。

馬芷瑤捏着銀簪的手指驟然收緊，那冰冷的銀簪觸感，順着指尖傳遍全身。

腳下的青石磚曆經歲月的打磨，泛着幽冷的光澤，磚縫裡嵌着的金砂在微弱的光線下折射出細碎的光芒，如同一顆顆靈動的星星，在她那色彩斑斓的裙裾上投下跳躍的光斑，仿佛在歡快地舞蹈。

"河套抽穗的麥田邊也發現過這種砂礫。"王逸塵用劍鞘撥開濕潤的泥土，那泥土帶着微微的涼意和清新的土腥味，玄色官服下擺不經意間沾了泥點，發出輕微的摩擦聲。

西北軍報裡特殊的火漆紋樣突然浮現在馬芷瑤眼前——那分明是原書中反派聯絡死士的印記，那火漆的紋路仿佛在她腦海中燃燒，發出“滋滋”的聲響。

急促的腳步聲打破禦花園的寂靜，腳步聲如鼓點般在靜谧的空氣中回蕩。

司農寺主簿捧着裂開的竹筒跌跪在太湖石畔，那太湖石紋理奇特，表面粗糙，“隴西三道急報！

新推的農具改良令遭百姓砸毀官衙！”

馬芷瑤掰開竹筒的手微微發抖，那竹筒帶着淡淡的竹香，浸透桐油的絹布上畫着歪斜的犁耙圖案，那絹布的觸感光滑而細膩。

這改良農具本該節省三成勞力，圖紙卻被惡意篡改成傷牛蹄的倒刺形狀。

她突然攥住王逸塵的袖口，那袖口的布料質感厚實，“是書裡那些人的手筆，他們專挑新政最脆弱的關節下手。”

皇帝在紫宸殿來回踱步時，鎏金香爐裡第五支龍涎香剛剛燃盡，那龍涎香的香氣在空氣中漸漸消散，隻留下一絲淡淡的餘韻。

馬芷瑤注意到禦案上攤開的奏折裡夾着半片焦黃麥穗——那正是河套試驗田的産物，那麥穗帶着幹燥的質感和淡淡的麥香。

"臣請赴隴西查證。"她将篡改的圖紙平鋪在青玉案上，指尖點在倒刺圖案的拼接處，那青玉案的質地溫潤，“此處鉚釘銜接痕迹與工部存檔不同，定有精通器械之人暗中作祟。”王逸塵适時呈上裝着金砂的絲帕，那絲帕柔軟順滑，“兩地異象同現，恐非巧合。”

皇帝拈起金砂對着燭火端詳，多疑的目光掃過殿下并立的兩人，“若激起民變......”

"陛下可記得三年前的漕運改制？"馬芷瑤突然提起舊事，“當時謠言四起說新稅要漲三倍，最後查出是貪墨的漕吏散播。”她解下腰間宮縧，穗子上墜着的銅錢叮當作響，那清脆的聲響在寂靜的宮殿中格外清晰。

“這是臣那會兒從鬧事百姓手裡換下的假銅錢。”

五更鼓響時，皇帝将虎符按在玄鐵鎮紙下，那虎符和玄鐵鎮紙碰撞，發出沉悶的聲響，“着王卿領三百輕騎随行，七日内必有密報。”馬芷瑤俯身謝恩時，瞥見鎏金匣縫隙裡滲出的西域金粉——本該封存的貢品為何出現在奏折匣中？

那金粉閃爍着耀眼的光芒，仿佛隐藏着無數的秘密。

離京那日春雨初歇，空氣中彌漫着清新的泥土氣息和青草的芬芳。

二十隻信鴿隻剩十五隻返回望樓，信鴿撲騰翅膀的聲音在耳邊響起。

馬芷瑤在馬車裡整理各州縣呈報的麥穗樣本，那麥穗在她手中摩挲，發出沙沙的聲響，發現隴西送來的麥粒竟摻着與禦花園相同的金砂。

王逸塵突然勒馬停在一處岔道，那馬蹄踏在地上，發出“嗒嗒”的聲響，“官道該往西，這些車轍印為何都朝東？”

暮色染紅半幅輿圖時，他們循着車轍找到荒廢的驿站。

那驿站破敗不堪，牆壁斑駁脫落，雜草叢生，散發着一股腐朽的氣息。

竈台餘溫尚存，地上散落着半截镌刻工部印記的銅管，那銅管在地上發出微弱的碰撞聲。

馬芷瑤用銀簪挑起銅管内側的黑色粉末，在掌心撚開成詭異的青灰色，那粉末在指尖摩擦，發出細微的沙沙聲。

"這不是尋常火藥。"王逸塵劍尖挑起窗棂縫隙裡卡着的碎布，靛藍底子上隐約能辨出半隻白額虎紋——那正是原著裡反派私兵袍服的紋樣。

夜枭啼叫聲劃過曠野，那聲音尖銳而凄涼，馬芷瑤将銅管藏進裝麥穗的布袋，布袋角落不知何時沾了一抹鎏金匣上的西域朱砂，那朱砂的顔色鮮豔奪目。

馬車重新碾過官道時，王逸塵腰間魚袋悄然滑落第二粒金珠，滾進路旁新翻的田壟裡，那金珠滾動的聲音清脆悅耳。

濕潤的泥土裹住金珠表面镌刻的蓮花紋，那紋樣與工部存檔的農具圖紙邊角印記驚人相似。

青布馬車碾過隴西官道時，檐角銅鈴突然齊聲碎裂，那清脆的碎裂聲在空氣中回蕩。