魏淑芬站了起來，她又出去了一圈，可是什麼也沒有找到。

“走吧。”寶瓶看到她空手回來，什麼也沒有說。她們在月色下沉默地走着。突然魏淑芬聽到了駝鈴聲，魏淑芬站住了，她擡起頭看向前方，一點點亮光在黑暗中移動着。魏淑芬停了下來，她向前兩步突然又走了回來，解下最後一件用來遮擋太陽的外衣，她把衣服裁成細長的布條，最後用火折子點着了它，用寶瓶的槍尖托着揮舞着。

魏淑芬讓寶瓶舉着長槍，她自己退後了幾步說：“嗯，看得到。”

魏淑芬看着布條燒了一會，将長槍放下來，熄滅了火。周音娘和托月盯着她，魏淑芬沒有說話，她們圍坐在一起，不再向前走。過了一會，魏淑芬又燒起了布條，她看着夜色中這一點火光，這一次寶瓶突然擡起頭來，她說：“小芬，有駝鈴聲是不是？”

周音娘和托月立刻來了精神，她們睜大了眼睛看向魏淑芬，魏淑芬點點頭，她又熄滅了火光。

“為什麼不燒了？”周音娘啞着嗓子問。

“隻有這一點點能燒的，如果有人，我們給指一個方向就夠了。”魏淑芬說道。

“可是，可是——”周音娘不知道要說什麼，托月默默從懷裡掏出拈花的鞋子遞給了她。

過了許久，魏淑芬再次點燃一支布條，就這樣一會一小截布條，最後連周音娘和托月都聽到了駝鈴的聲音。

“有人來了，真的有人來了。”周音娘已經無法發出聲音，她拉着托月的手，她覺得自己熱淚盈眶，可是幹涸的眼睛什麼也沒有。隐約的駝鈴聲也是一會有，一會沒有的，夜晚的沙漠很涼，可是她們的心熱乎乎的，充滿了期待。

魏淑芬低頭看向手邊的布條，她對着周音娘說：“你們睡吧。”周音娘很激動，她和托月手拉着手，抱在了一起。寶瓶對魏淑芬說：“你來點我們的昏穴，過一會叫醒我來換你。”

魏淑芬點燃最後一支布條，駝鈴聲更近了，可是月亮已經落下去，沙漠陷入了一整天最黑暗的時候，很快火光再次熄滅了，魏淑芬能感受到駝鈴聲也停住了。魏淑芬将腦袋靠在長槍上，過了不知道多久，布條已經全部燒光了，她拿起了拈花的鞋子，猶豫了許久，駝鈴聲已經停止很久了。魏淑芬點燃了拈花的鞋子舉在了槍尖，過了一會她又聽到了駝鈴聲。魏淑芬想，隻要駝鈴聲一直不斷，一直往這邊來，下一次她就燒自己的鞋子。啟明星終于再次出現在東方，魏淑芬瞧着槍尖那一點微微發亮的猩紅，隻覺得眼皮有千斤重。魏淑芬扯起嘴角笑了一下，她的鞋子總算是保住了。

沙漠早晨的風特别涼，魏淑芬低頭看向周音娘和托月，兩人的臉上沾滿了黑灰，隻要幹裂蒼白的嘴唇顯示她們是多麼憔悴，微微起伏的胸部說明她們還活着。魏淑芬微微轉頭看向緊挨着兩人的寶瓶，寶瓶狀态比這兩人更差，青黑色的眼圈特别明顯，魏淑芬知道自己也好不到哪裡去。

魏淑芬看着微微發白的東方，她想起準備離開京城的那些日子，同來的新人幾次表示羨慕，大漠落日圓，他們一起暢想着縱馬打獵的情景。魏淑芬還記得鄭家姐妹說：“聽說沙漠裡有毛色特别純正的紅狐，小芬你一定要替我們多打兩隻回來做圍脖。”

魏淑芬神思開始恍惚，她從來沒想到這趟差如此驚險。從第一次落入山谷開始，不，從老虎關開始，就好像有一雙大手撥動着劇情，無論自己走到哪裡，那些躲在陰影裡的人眼睛總是盯在她身上，她手裡究竟有什麼是他們想要的？

魏家莊嗎？魏淑芬想到魏家莊，阿爺阿奶從來沒有要自己繼承魏家莊的意思，魏家莊的人總是“小芬”“小芬”的叫自己，每個人都像自己的長輩。除了阿娘，魏淑芬想到阿娘又想起自己小時候一次随着阿娘去外祖家。

外租家姓郝，外祖在當地是小有名氣的秀才，阿爹救了落水的阿娘，兩個人締結姻緣，人人都說是英雄救美的好姻緣。可是魏淑芬從小就很少見阿娘笑，阿娘總是帶着淡淡的愁緒。

魏淑芬記得那一年她六歲，阿娘帶她去外祖家，外祖母喂她喝了一碗甜湯，然後就拍打着自己，哄自己快快入睡。魏淑芬并不困，她知道甜湯加了料，阿爺和阿奶從小就給自己吃各種加料的東西，阿爹說自己百毒不侵。

魏淑芬閉上了眼睛假裝睡去，因為阿娘在身邊不停地問：“怎麼還不睡？她怎麼還不睡？”

後來發生了什麼？魏淑芬睜開眼睛：這裡是沙漠，她不在魏家莊，也不在郝家莊。

欲知後續如何，且待下回分說