“你叫什麼名字？”大少爺出氣般狠狠踩着腳下的花草。

“小斂。”

“小斂？和我一個姓啊！”斂潮塵自嘲地笑了笑，“斂可是一個不吉利的姓。”

小斂沒說話。

“對了，你姓斂的話，是哪裡人啊？難道是我哪個親戚？”斂潮塵站直身子，将身上的戾氣收斂起來，他不想吓到這個看起來弱不禁風的小孩，雖然經過剛才的一鬧，他可能已經被吓得不輕。

小斂搖了搖頭：“不敢和斂少爺攀親。”

斂潮塵不高興地“啧”了一聲，說：“小斂，不要用這種語氣跟我說話，我想把你當……”

朋友二字還未說出口，小斂接下來的話直接讓他愣怔在原地。

“我是管家的兒子。”

小斂不好意思地低下頭，也就沒看到斂潮塵驚變的臉色。

“少爺，我隻是來幫我父親忙的。剛才，我什麼也沒看見。”

“你、說、什、麼？”斂潮塵幾乎是一個字一個字從牙齒縫裡擠出來。

“你就是……管家的兒子？”

“嗯，父親感念斂府的幫助，所以給我取名為小斂。”

小斂擡起頭，隻覺眼前一黑，一個影子撲上來，就像是一頭迅猛強壯的豹子，徑直将他撲到地上。

小身闆似乎被撞得散了架，小斂來不及喊疼，無數拳頭就砸落到他的臉上、身上，痛極了。

他不明白斂潮塵為何會突然打他，可又敵不過對方的力氣，隻得大聲喊救命：“住手！救命啊！救命……”

門外的家仆一聽到動靜就立馬闖了進來，見兩人扭打在一起，忙将他們分開。

斂潮塵又踢又踹，嘴裡喊着什麼“你這個掃把星！都是因為你！都是因為你……”表情兇狠得像是要吃人。

小斂對此一頭霧水，完全摸不着頭腦，他本就身子骨弱，經斂潮塵一頓暴揍，當場暈了過去。

小斂在床上休養了半個月，期間得知斂潮塵被斂老爺重罰，挨了二十棍的家法，也跟着在床上躺了十來天。

為了補償小斂，斂老爺差人送了補品和賠償，還說要供他上學堂。管家不情不願地答應了，小斂則高興了好幾天，他從小就喜歡看書，但因為管家不讓他念，就隻能偷偷摸摸地跑學堂旁聽。

現在有機會能夠光明正大地去學堂和别人一起上學，他興奮地都睡不着覺，連帶斂潮塵對他突如其來的暴打都不深究細想了。

小斂學得很快，教書先生都誇他聰明絕頂，反而是斂潮塵，爬樹摸魚鬥蛐蛐，打架鬥毆捉弄人，常常令斂老爺頭痛不已。

小斂在學堂待了一年，自然不好意思再讓斂老爺出錢供學，便主動退了學，斂老爺知道這件事後也沒多說什麼。

突然某一天，管家對他說，斂老爺想招他為少爺的陪讀書童，跟着少爺一起念書，問他願不願意。

小斂驚詫不已：“陪讀書童？哪個少爺啊？”

管家白了他一眼：“除了斂大少爺，還有哪個少爺？”

“哦……”小斂埋下頭想了想，最終點頭道，“我願意。”

他因為對讀書的渴望，對斂老爺的感恩，對人生的期待，答應成為斂潮塵的陪讀書童，可噩夢也因此而來。

那個時候他并不知道斂潮塵為何會對他有這樣大的敵意，隻當是大少爺脾氣，便處處忍讓。

隻要一想到他為了自己死去的弟弟做的那些事情，他就覺得這個頑劣驕縱的大少爺其實也是性情中人，不是一個壞人。

可如今卻告訴他，他所經曆的這些災厄苦楚都是因為陰謀騙局，他本可以有一個愛他寵他的哥哥、一個完整的家庭，本可以衣食無憂、生活幸福，本可以不用迎合讨好他人、不用這麼費力地活着……

他最厭惡的人，對他施以暴行的人，竟是最愛他的親哥哥？而他也間接促成了這一切！

要怎樣才能接受？

小斂接受不了，完全不能接受。

他緊緊咬住嘴唇，任憑苦澀的淚水與腥鹹的血味在唇齒間浸亂，順着喉嚨滑下去，與滿腹的怨恨和委屈交織混雜。