人群散去時，趙金花偷偷塞給李梅個頂針，"妹子，趕明兒教我認穴位呗？"

夕陽西下，李梅抱着趙寡婦的針線匣子往回走。匣子沉甸甸的，裝滿了各色絲線，最底下壓着本發黃的《繡花圖譜》——扉頁上寫着"傳于有緣人"。

拿出這圖譜的時候趙寡婦就說了，“你們三個都是我徒弟，咱這繡花不是南方那些絲線鏽，這手啊，有繭子一樣能用，不用分線，咱們這的老太太，年輕的時候都會鏽個花什麼的，繡花鞋墊誰還不會？你們啊，這圖譜誰都能看，誰也都能學。梅子，你年輕，先看，你們兩個年紀大的，繡花鞋墊會鏽，就能繡花，懂了嗎？”

李梅抱着沉甸甸的針線匣子回到李家村時，天已擦黑，她先來找張翠翠。張翠翠正在燈下給瑛子縫書包，見李梅來了，忙放下活計迎上去。

"嫂子，你看這個。"李梅小心翼翼地取出那本泛黃的《繡花圖譜》，紙張脆得仿佛一碰就要碎。

張翠翠就着煤油燈細看，不由得倒吸一口涼氣。圖譜上的花樣雖已褪色，卻仍能看出獨特的粗犷韻味——牡丹不用細線勾邊，而是用長短針直接繡出花瓣的厚重感；松針不是一根根分明，而是用打籽繡聚成簇，活像真松樹上紮手的針葉。

"這是正宗的魯繡啊！"張翠翠手指輕輕撫過一頁"百子圖"，"你瞧這娃娃的臉蛋，用的是'套針'，看着粗糙，可挂牆上三丈外都鮮活！"

李梅翻到繡花鞋墊那頁，驚訝地發現和常見的絨花繡截然不同。趙寡婦在圖譜邊角批注，"魯繡鞋墊要經得起踩踏，針腳得藏進布裡三分子二。上繃子時布要浸漿，繡完用棒槌捶平。"

"難怪..."張翠翠恍然大悟，"我娘留下的鞋墊，洗了二十年都不開線。現在供銷社賣的，三個月就磨秃了。"

瑛子好奇地湊過來，"媽媽，這個花花像咱家窗花！"

孩子一句話點醒夢中人，過年的時候李老娘剪了幾個窗花，還說她學的不好，人家會的那是拿剪子就剪，不用打稿，順手就來。

李梅急忙往後翻，果然找到"剪紙入繡"的技法——把紅紙花樣貼在布上，直接沿着輪廓下針。繡完撕去紙樣，邊緣會留下毛茸茸的質感，正是魯繡特有的"拙趣"。

張翠翠知道這是好東西，也不知道趙寡婦是費了多大心力才保存好這東西，讓李梅好好學。

李梅回到家，今天初五，小哥沒結婚，老爹年紀大，随便吃了幾口東西就關門睡了。

第二天雞剛叫，李梅就趕回趙家莊。趙寡婦正在院子裡蒸布，大鐵鍋裡翻騰着米漿的甜香。

"師傅，"李梅掏出連夜臨摹的圖樣，"這個'魚戲蓮'的針法..."

趙寡婦瞟了一眼，"先學'拉鎖子'。"她扯過塊粗布，針線在指間翻飛，眨眼間繡出條活靈活現的鯉魚，"魯繡不求細膩，講究個神韻。你瞧這魚眼睛——"

隻見她手腕一抖，針尖在魚眼處打了個旋，竟用線結堆出立體的眼珠。陽光一照，那魚眼珠子活像會轉似的。

跟着趙寡婦學手藝，李梅進步很大，也一時忘了村裡還有個暧昧的對象。

倒是張翠翠，想起要改雜貨鋪，就開始行動。

這不，鞭炮的紅紙屑還粘在門檻上，張翠翠已經蹲在東屋牆根下敲敲打打。石灰粉簌簌落下，露出裡面夯實的黃土。

"真要改雜貨鋪？"李大牛扛着鋤頭從地裡回來，褲腳還沾着麥苗上的露水。

張翠翠抹了把汗，"開春誰還來洗澡？不如賣些針頭線腦，"她掰着手指算，"種子、化肥、火柴、鹽...哪樣不是必需品？"

正月初八，村裡人還沉浸在年味裡，張翠翠已經去鎮上考察了三趟。供銷社的王主任見她來的勤，又知道家裡開過澡堂，悄悄透露了個消息：今年要試行"個體經營許可證"。

"你那個澡堂，"王主任推了推老花鏡，"改成'綜合服務社'正合适。"

回來的路上，張翠翠特意繞到趙寡婦家。李梅正在學裁毛料，手指被紮得通紅。

"嫂子！"姑娘眼睛一亮，舉起塊藍布，"我會用機器鎖邊了！"

張翠翠摸摸她的頭，"好梅子，等鋪子開張，給你留個櫃台賣成衣。"