學子身音哽咽，不似往日淡然自如，素塵一時未反應過來，等她伸頭回望時，隻看見那人清隽身影。

看不見他的模樣，但整個京城，如此矜貴玉郎，素塵也很難猜到另一位公子。

她在男子回頭那刻，正身躲開了這次會面。

鼻尖充盈的黃紙味，也在馬車駛離時，愈發淡了下來。有人捂住别人的嘴，不願徐大人的喪事傳出去。也有人睜開眼睛，看到了一直捂在自己眼睛上的手。

到了茶樓，素塵從錦囊裡取出一銀塊，借着下車的動作，悄悄放到馬夫水壺邊。

她扶着車壁，慢慢踏到石地上。

過幾日便要科考了，就連崔明安這個主考官也日日準備起來，這茶樓裡卻不乏那些個被近來變故激得心神不甯的考生。

她将頭上帷帽紗幔放下，遮了視線，便也感覺安靜了不少。

伴着茶樓中心水榭處琴師們轉軸撥弦聲，桌上煮茶的壺上萦繞着絲絲煙霧。

今日客人衆多，卻不如之前那般喧鬧。

青衣學子靠在椅背上與身旁同窗吟詩作對，字字句句，皆彰顯學問。素塵坐在賬房裡，透過半窗瞧了他一眼，果真是世家子弟。

那人模樣仿佛是今日便是過幾日的考場似的，不住賦詩，恨不得把自己肚子裡的學問墨水全部舞弄出來。

旁邊那些為了與同窗讨論科考事宜的學子聽着他的賣弄，皆露出好奇之意。

“姑娘……找到了。”掌櫃出聲打斷了素塵探究的目光，他遞過來了一本賬本。

上面端正地用小楷寫着賬目時段和各個明細分項。

素塵用手翻着紙頁，看着前面的墨迹，意味深長地輕笑一聲。

“姑娘……”還不等掌櫃說完，素塵伸手做出噤聲的手勢。

她不再一頁一頁翻，直接比對着自己從府裡拿過來的那本賬，翻開最重要的那幾頁。

“掌櫃，這幾處您再看看呢？”她指着自己劃了紅圈之處，語氣溫柔，“借貸方怎麼未寫清楚？”

掌櫃見還是躲不過，隻能狡辯：“有些公子小姐确實喜歡帶着帷帽将面部遮住，他們不肯說，咱們也實在不知是何人。”

“這幾筆不算小生意吧。”

“實在是不知是何人啊！”他摸着自己的胡子，眼神飄忽不定，“更何況他們的身份還是不查清楚為妙。”

“你既然這般遮掩，怕是不止上次那位吧？”

聽了這話，掌櫃動作一僵，但他想起自己的苦勞，這樓裡上上下下的收入，忽然有了底氣：“姑娘怕是早就猜到了大概，不然也不會有此一問。但姑娘啊，生意到了手裡，豈能不做？”

“那些人的生意也是你敢插手的？”素塵神色不變，依舊是那副雲淡風輕的模樣。

掌櫃看着素塵腰帶上挂着的崔氏木牌，上面花紋精細，暗示着女子在崔府多受重視。他知素塵的手段，也無甚惡意，隻希望能說服她，少些莫名事端：“請看這個。”

他從暗處藏着的錦盒裡拿出一塊金錠，和上次似是同一批鑄造。素塵摸着上邊的官印，擡眸和掌櫃對視。

賬房與外面隻做了個半窗，無甚木窗遮掩，除了紗幔遮光，怕是也隻有那總是卷起的竹簾了。

掌櫃看了眼外面情況，确認了外邊無人看過來且看不真切裡邊人動作後才壓低聲音說：“确實不是上次那位……來的人不是同一批，分明不知道對方的存在。”

“姑娘放心，他們沒有表明身份，我們也隻是開門做生意。那些政治場上的事和我們這些銅臭之人無甚關系，”掌櫃把自己心裡話說出來，“先前确實有幾分顧慮，不敢寫進賬裡。但是如今京城動蕩，也不知能做多久生意了。”

“罷了，今日回府後便會将您這番話帶到。”素塵這次出行本就醉翁之意不在酒，也沒打算對掌櫃下手。

她出去挑了個喜歡的位置坐下，讓掌櫃上一壺茶水，今日也想聽聽茶樓琴師新曲。

雖不知她今日突然有這般悠閑，掌櫃的也沒多說什麼，隻是默默走到前門讓店裡夥計注意着這邊一些。

今日琴師擅琵琶，粉裙綽約，抱琴掩面。

她似是注意到素塵，擡眸向她腼腆一笑。玉指虛虛向她這處輕輕隔空一點，再忽得收回放在弦上。樂聲漸起，引得旁邊輕聲交談的茶客們住口聽她彈奏。

先前那招搖學子也停了聲，閉上眸子認真聽曲。

那琴師手中琵琶音忽然急促起來，铿锵有力，仿佛在控訴着什麼。水榭上布着的紗幔飄起，露出她的容貌。素塵分明看到她嘴角噙着笑意，看了眼那位學子。

心裡頓覺不妙，她猛的轉頭看了過去。

那學子仿佛聽出了什麼弦外之音，眼神變得悲戚起來。

響徹在茶樓的樂聲忽然頓了一下，在大家屏氣斂聲時，那雙素手輕輕一挑，先前急促的琴聲變得婉轉哀怨起來。

不對！這琴師在挑動各位學子的情緒！

素塵抓緊自己手裡一直捏着的木牌，想起身離開。但想起什麼，又繼續坐了下去。

果然不出她所料，這弦外之音自然有人聽了出來。