文竹早就做好準備，與她生活了這麼些年，自是熟悉一切招數。

“素塵娘子可别生氣，哈哈……喂！雲竹！你這個叛徒！”

文竹被雲竹死死禁锢住，憤恨地喊着。

素塵上前死死地擰着他的胳膊：“誰是素塵娘子！”

被他一打岔，素塵早就将公主府的事壓在心底，眼神悄悄看向一旁坐着的崔明安。

趁着他們三人打鬧，崔明安卻望着那院牆，眼中笑意蕩然無存。

“……”

素塵眼睛微眯。

果然，崔明安過了一會開口提起正事：“茶樓雖然重新開門做生意了，但如今京城确實有幾分動蕩不安。大理寺查到我們身上，那就證明這大理寺确實沒什麼能耐。”

這話說的過分，素塵忍不住笑了笑。

“之前讓你盡量少出府，所以以後茶樓的賬就先讓文竹管。”

“啊？”素塵看向自己身旁的文竹，“他不是不會看賬嗎？”

“他會，”崔明安看着她，“在你進府前就學過了，所以你不知曉。”

“……”

“有些複雜難懂的，便再來問你。”

莫名被剝奪了平日出府機會的素塵扯着笑，故作不在意地答道：“好。”

“但……”素塵不解，“京中城南究竟為何而亂？”

崔明安開口：“佛頭已經安上了。”

“！”素塵瞪大眼睛。

“是的。”文竹拍拍她的肩。

崔明安看着她：“你近來白日确實忙，但佛頭已經快安好了，确實是陛下的模樣。”

院子裡忽然安靜下來。

雲竹下意識地腳尖點地，攀着屋側爬上屋頂，環顧四周确定無人偷聽。

素塵張了張嘴，她猛地看向南邊方法向。

但公子院看不見那頭，而且天色已經完全暗下。

“這也……太快了吧。”

素塵皺眉，就算頭早已刻好隻待安裝，這速度也着實快了些。

但又無需崔明安多說，她已經知曉原因。

陛下所想，自是有人前仆後繼為他實現。集全京之力無法做到的，便加上京周各州。若是還無法得到的，便集全國之力。

普天之下莫非王土，這位陛下倒是貫徹得徹底。

“……”

崔明安見她臉色不好看，知她與乞兒見過，便耐下性子安慰道：“待會試殿試結束，各位考生各自返鄉，便好治理得多。”

“他們活的到這個時候嗎？”

不該多嘴的，但素塵看着他輕松的模樣，實是不解。

明明孩子和老人撐不下去。

崔明安眸子微冷：“科考重要，必是出不得差錯，朝廷放糧，世家施粥，已是為他們争取生機，自是不至于叫他們餓死。但若是科考出錯，挑了群貪官污吏，下派地方，怕是更多人會被餓死。”

“……”可是三四月雨季，怕是那些失去房子的百姓更多的是會病死。

“茲事體大，我們自是有考量的。”

素塵逾矩了。

她住了嘴，跪下請罪。

崔明安看着她，沒說話，隻起身拂袖而去。

“我也知百姓辛苦，隻是如今我們也做不了什麼……要以大局為重。”

他留下這樣一句話，便直接離開了。

跪在院裡的素塵被已經落地的雲竹扶起來，她扯出笑，和面帶擔憂的雲竹文竹二人說：“無事，方才是我逾矩了。”

她與他們道了晚安，便回房歇息了。

這次夢裡出現了在宮宴上陛下的臉，有出現了那無頭的石佛像，随後又看見了張不開嘴的公子，她上前想幫他将嘴上封條撕開，卻被公主叫住。

“等等！”

素塵停下，她轉頭看去，卻發現除了公主，四周圍着的官員嘴上都貼着封條，眼神呆滞地跪下參拜坐于石佛脖頸處的陛下。

她伸手摸了摸自己的嘴，卻發現自己也被封上了一半的封條。

“啊——”她尖叫出聲，一瞬間，那封條被扯爛，身旁的那些人一個個消散，最後隻剩下公主在消失前輕輕一笑：“你還沒回答我呢！到底和不和我做朋友？”

“是！是！是！我們是朋友！”素塵尖叫着坐起身來。

她睜開眼睛，發現全都是夢，自己身上已經被汗浸濕。

門外傳來雲竹的聲音：“沒事吧？”

今夜是他守夜，聽見動靜便趕忙往她這跑。

“無礙，做了個夢罷了。”

“噩夢。”她強調。