浴桶，水多得将要滿溢，熱氣熏蒸人的眼，一片混沌朦胧。

春燕前前後後忙來忙去，此刻她的心正如一隻春日的燕兒，豔陽裡四處翻飛，歡樂輕快。

“好妹子，我果然沒有看錯你！真争氣！你有了好前程，日後可千萬别忘了姐姐我，我可就靠着你了！水可涼了？姐姐再給你添點，你看這澡豆，聽說是摻了十幾種花磨的，還加了珍珠粉和香料，還有這潤膚脂、茉莉粉、桂花油……都是好東西，都是給好妹子你的！怎麼樣？你總該信了，姐姐可沒有騙你。”

善來赤條條坐在浴桶裡，熱水埋了她幾乎小半張臉，她安靜地坐在那裡，任憑春燕反反複複地說個不停，她也是一句話都不講。

她一點也不高興，因為這家的主人對她太好了，好得不尋常，好得她認定她是要從她身上得到好處，可她身上究竟有什麼值得人貪圖呢？她想不明白。

忽然，有人敲門。

春燕問：“誰？什麼事？”

外面人答：“是我，我來送衣裳。”

春燕便去開門。

門開了，清風順勢溜進來，人也是。

“快叫我瞧瞧！她們都見了，單我沒見着。”

春燕懷裡抱着衣裳，手忙腳亂地關上門，轉過身抱怨：“什麼時候見不得，偏偏這時候來裹亂？”說話間，來人已欺近浴桶，駭得善來抱緊了身子，張着一雙碩大的無辜的眼，緊縮在浴桶的角落。

來人哈哈大笑，彎着腰扶着浴桶的邊問善來：“我吓着你了？”又說：“别怕，咱們都是女的，怕什麼？”

善來已經是春燕的心尖，見狀忙撲上去，把人扯到一邊，警告道：“你别吓着她！”

“哪有這麼容易吓到？”

“萬一呢？”

“你也太小心。”

“我當然要小心。”

來人又笑起來，道：“你講的沒錯！小心些好，她長得真好，的确值五百兩，春燕你要發達了！”

春燕心裡得意，嘴裡卻罵：“你胡說八道什麼！”

來人笑罵道：“裝什麼？我都聽說了，這是小奶奶！是老太太花了五百兩銀子給憐思買的小奶奶！你們是同鄉，一人得道雞犬升天，你可不是發達了？ ”

這是實話，春燕心裡也是這樣想的，可是實話難聽，有些實話是不能講也不能聽的。

春燕高聲喊：“我撕你的嘴。”

來人不遑多讓，“我不怕你。”

兩個人打鬧起來。

善來坐在浴桶裡，愣愣地看兩個人扭打。

這會兒她才明白。

原來是小奶奶。

原來是要她做妾。

可是契已簽了。

怎麼辦？

善來愣愣地由人從水裡拉出來，愣愣地被按坐在妝台前，由着人為她擦頭發，抹桂花油，而後再被人拉着去見劉老夫人。

善來不想去。

她不要做妾。

做妾不好。

她就是知道。

可是契已簽了，她已是劉府的奴婢，命捏在人手裡，莫說是要她做妾，就是要她死，也隻是擡手的事。

她該怎麼辦？認命嗎？不認命，就是跑，爹怎麼辦？

這就是我的命嗎？

她真的哭了，眼淚滾下來。

又到了先前的地方，又見着秦老夫人。

善來已不再哭。來的路上她已想通，父親的命重要，所以她決定認命。

善來被扯到秦老夫人跟前時，秦老夫人仍在看善來的賣身契，身旁的人提醒她，她才擡頭。善來已經被收拾得煥然一新，秦老夫人的眼睛陡然又是一亮。

“這麼标緻也是少見。”秦老夫人笑道：“而且字又寫得這樣好，這哪裡像個小孩子的字呢？”說着，她朝善來招手，“好孩子，挨我近些，我有話要和你說。”

善來上前去。

秦老夫人熱切地抓住了善來的手。這年老的貴婦人有一雙保養得宜的手，有不符合她年齡的柔滑細膩，很軟，但是涼，冰得善來不由自主地瑟縮了一下。

“好孩子，你可知，我出五百兩買你，是為着什麼？”

善來再次抖了一下，下意識地想要抽回自己的手。

“我有一個孫兒，今年十歲，兩個月前才過的生辰，是個頂好頂聰明的孩子……”提及自己的心肝寶貝，秦老夫人不禁露出慈愛滿足的微笑，“要說天底下我最看重的，隻能是他……我想他好。孩子，隻要你能讓他高興，莫說五百兩，便是五千兩五萬兩，也是有的，隻要他高興……隻要他願意待你好，我絕不虧待你。”說話的時候，她冰涼的手，一下又一下地摩挲善來的臉，使善來産生了劇烈的想要逃離的沖動，而理智又逼着她生生忍住。

“我保你有好前程。”

這是秦老夫人的許諾，她自己是滿意的，她要說的話，說到這裡，已經差不多，她擡頭，看向一旁，喊：“茹蕙。”

一個長臉長身條的女子，應着聲，從人堆裡走出來，立到了秦老夫人面前。

秦老夫人道：“你先領她去安置。”

茹蕙矮身答應，“老太太放心，我都省得。”說完，伸手要牽善來的手。