春燕不願意回家去。

“我回去能有什麼好日子呢？家裡那麼多兄弟姐妹，單賣我……沒人把我當個人看，是到了這兒，我才有了個人樣，回去……我還不如死了……我死了吧！”說着，就往牆上撞，沒撞上——善來拼了全力，兩個人都摔在地上。

春燕是真的存了死志，一擊不成，就要再來一下。還是沒成。

善來早防着她，圈着她的腰，死死地抱住。

“姐姐！何至于此！這是好事呀！身契已給了你，官府走一趟，此後就是良籍，萬事由自己心意！做什麼不好呢？”

“這算什麼好事！沒有錢，回家去……哪還能算是個人？反正早晚要給他們折磨死，還不如現在就死了，少受許多罪……好妹子，你别攔我！”眼淚不停地湧出來，泉水似的，在她滿是黑灰的臉上沖刷出一道道痕迹。

春燕在家的處境，善來多少是知道一些，她不是愛聽陰私事的人，但還是知道了。逃不掉，人人都在講，既是抱不平，也是看笑話。

春燕是家裡的二女兒，上頭兩個哥哥一個姐姐，下頭是一個妹妹一個弟弟，她是最中間的孩子，最被忽略最不受待見的一個，天生就是個吞委屈的人。衣裳穿破的，破的不能再破，動一下，就撕爛了，每一件都是這樣。哪裡是她的錯呢？可是她娘為此罵她，罵她糟蹋東西，不但罵她，還打她，每一次都會打她。巴掌朝面門扇過去，左邊一下，右邊一下，嘴角扇出血，打完了她，叫她跪着，不給飯吃，也不給她做新衣裳。但是妹妹有新衣裳，弟弟也會有。到劉府之前，春燕從來沒穿過新衣裳，是兄弟姐妹裡的唯一，她一直是披破布，打補丁，永遠像個乞丐。春燕在家也燒火，她很會燒火。男人們是不能進廚房的，跌份，娘要去地裡幹活，也不能做飯，做飯的事就落到兩姐妹頭上，姐姐是指揮的那個，春燕隻是燒火，姐姐每次都是往鍋裡加好東西就跑去玩，玩到飯差不多好的時候再回來，春燕也想出去玩，但是她要一直在竈前守着，天那麼熱，一直守着火，然而做飯的功勞都是姐姐的，姐姐聰明又能幹，不像有些人，傻子一樣，隻會糟蹋東西。春燕最開始燒火時，不知道什麼叫沸，姐姐沒回來，沒叫她停，她不知道好沒好，所以就一直燒，柴燒盡了，水燒幹了，鍋通紅。娘回了家，隻罵春燕，罵她到底還要糟蹋多少東西才甘心！罵完當然是打。她總是因為各種原因挨打。春燕十歲的時候，她的大哥十六，二哥十五，心裡都有了人，都鬧着要定親，可是家裡哪有這麼多錢？愁死人。村裡有見過世面的，給她家出主意，家裡女孩那麼多，往外頭賣兩個，不就有錢了嗎？宋家爹媽覺得有理。于是春燕被賣掉了。隻賣了她一個。

春燕被領走後，村裡人聚在一起，猜她最終會落到哪裡去，有些下流人，為老不尊，呲着一口黃牙，詭笑着，也許是賣進樓裡，那就過上好日子喽！一群人笑，有人接口，春燕長得那樣醜，不像她家大丫頭，樓裡怕是不收，又是一群人笑，而且笑得比前頭更大聲。

春燕一直不漂亮，她根本沒機會漂亮得起來，那麼瘦，又整日蓬頭垢面，穿一身破爛，活像鬼，還是窮鬼，哪怕是要被賣了，她娘也還是沒有給她一件好衣裳，離家的時候，腳上隻有一隻鞋還算好，結果是被她娘留下了。她就到新去處，還怕沒有鞋穿？這隻鞋還好着呢，穿走了，不上算！這隻留下了，另一隻也留下吧，到時候有了布頭，再做一遍，就是一雙了。春燕進城的時候，光着一雙腳。一群小孩子，一樣貧苦人家出來的，可是誰也沒有春燕瞧着可憐。買人的老管家動了恻隐之心，春燕就這樣進了劉府。

三十兩，牙人抽出一點，餘下都送回她家去，給她兩個哥哥娶了妻，也許還餘下一點，将來成為她姐姐和妹妹嫁妝的一部分。然而春燕怎麼樣，宋家沒有人管。

春燕在劉府，也是燒火，因為她除了燒火，别的什麼也不會，想提拔也沒辦法，何況又長得這樣醜，膽子還小，天天見人就躲，老鼠似的，上不得台面。

領到新衣裳的時候，春燕緊緊把衣裳抱進懷裡，一遍遍地摸，也一遍遍地問，真的是給我穿的嗎？真的嗎？夜裡抱着衣裳睡，眼淚止不住地流，衣裳打濕了，第二天穿在身上，潮濕陰冷，寒浸浸的。

不可思議的，春燕飛快地漂亮了起來。不僅是因為她有了鮮豔的新衣裳，還因為她開始在廚房偷吃，吃得胖了，人也白了起來，她還跟着其他的小丫頭們一起買胭脂香粉。

第一次回家，春燕在村裡引起了轟動。她穿着劉府給她做的好衣裳，戴着一對金耳墜——表小姐的，掉了一個，被她揀着了，不敢偷藏，交給廚房的管事，管事又送呈老太太，最終知道了是表小姐的東西，表小姐說她一個小丫頭，拾金不昧，很難得，于是把另一隻也拿出來賞給了她，她就這樣有了一對金耳環。春燕不知道的是，表小姐是因為自己的東西被一個低賤的丫頭摸了，覺得膈應，所以才不要了，但就算知道又怎麼樣呢？那可是金子！

那可是金子！那可是綢緞！

“這就是綢緞嗎？真滑溜呀……”“二姐，将來你這衣裳要是不穿了，能不能給我？真好看，我也想穿綢緞……”“憑什麼給你？當然是給我！”“給你？你穿得了嗎？”“我怎麼穿不了？”

姐妹兩個打起來。

她們兩個經常打架，不是什麼稀奇事，但是這一次跟以往都不一樣，這一次和春燕有關，她們是為春燕打的。

春燕看在眼裡，心裡覺得很痛快。爹娘看到那些錢時的眼神也讓她覺得很痛快。他們都看向她。這是先前從來沒有過的。

後來隻要有機會，春燕就回家裡去，每次都帶很多的錢，倘若能回家時她手邊恰好沒有錢，她就去借，就算是借，也要帶錢回去。

錢不重要，他們怎麼看她才最重要。所以她一直沒有錢。以後也沒有錢了。他們還是會看她，可是含義大有不同。

春燕沒有辦法接受，她覺得自己完了。沒有錢，她就算完了，要她過先前那種生活，她甯願死。太可怕了，隻是想象，就禁不住發起抖來……她料定将來是悲凄的，眼裡漸漸散了神，呢喃道：“好妹子，别攔我，讓我死了吧，别攔我……”

這時候，外頭有人喊，“春燕，你娘來了，叫你快過去呢！她在角門呢！”

“娘”這個字，使春燕受到了刺激，像是誰拿針狠紮了她一下，她猛地蹿起來，抱着頭聲嘶力竭地大喊：“我娘來接我了！她來接我回去了！我不回去！我死也不回去！”

“好，不回去，不回去……你别怕，你娘不一定是……”善來企圖安撫她，緊緊抓住她的兩隻手，輕聲細語地和她說話，然而她發了瘋，狂犬一樣，大叫着：“她來接我了！來接我了！”善來被整個掀出去，才叫出半聲，就狠摔在地上，疼得說不出話來。