過了很久，久到紀伯倫快要以為不會有人說話，他恍惚地聽見萊茵仿佛自言自語般的聲音。

“……我很早就有這種預感，從那個孩子無論如何都不願意提及自己的名字開始。你其實知道他原本的名字，對嗎？”

紅發的青年愣了一下，随後認真地回複道：“雖然我不太清楚原因，但既然小白不想說，我也不會把他的名字說出來。”

萊茵擡眼看他。

“他姓嶽，對吧？”

回應她的是紀伯倫臉上見了鬼似的驚恐表情。

萊茵輕輕笑了一聲：“我知道你想問什麼。隻是，我其實不知道他的全名，也并非是擁有讀心能力的那類異端。”

“現在還會教孩子劍術的也不隻有那一戶人家，隻是他恰好是蒼穹人，年齡還對得上，我就随口一猜。本來我還不太确定，但看到你的表情，我覺得我應該猜對了。”

紀伯倫：“……”

對不起，小白！

“好了，孩子，”萊茵的目光柔和下來，“我不打算為難你們什麼，也大概能明白他的想法，剛才這些我不會說出去的。”

話音落下，艙房内一時間沒有人再出聲。

卡佳總覺得氣氛有些僵硬，隻是她并非擅長安慰人的性格——或者說，進化号的三位原成員都不擅長這個。她瞥了一眼自己手腕上近乎裝飾的手铐，有些不耐煩地往上啃了一口——那副高強度材料制成的手铐就這麼當着紀伯倫的面碎了個明明白白。

“多喝點水，”她像是什麼也沒發生似的，淡定地給在座的各位續了一杯水，“有些事還是要盡早習慣啊，‘學弟’。”

紀伯倫艱難道：“……我盡力。”

渡鴉是和梅爾維爾一起回到房間内的，他的臉色比起剛才已經好了不少。

身為執行科科長，梅爾維爾見過的污染事件也不少，多少可以猜到一部分真相，隻是出于尊重，他不會挑明某些事情。但現在，他的神色重新嚴肅起來，因為這場發生在鏽星的事故仍然有很多需要深究的地方。

“根據班律瑟威異事局在裁決号及其周圍的調查結果，襲擊進化号和裁決号的未知異端應該來自‘受洗者’。那架被卡佳擊落的機甲，其型号和異事局檔案裡的都能對上。”

擅長提問的紀伯倫再次舉手。

“那個，‘受洗者’是什麼？”

“某個腦子有病還喜歡折騰的非法宗教組織，”這次回答他的是卡佳，對方聳肩道，“認為異端是人類進化的頂點，覺得聯邦不應該如此排斥異端什麼的，連那群斐牧斯人都沒他們這麼激進——傅裡葉研究所當時還專門在《洛斯裡克聯報》上租了一個版面進行針對性辟謠。”

梅爾維爾點頭，顯然對卡佳的說法十分贊同。

“‘受洗者’的成員大多都是保有一定人類認知的異端，内部宗教氛圍很濃重，将具有強大力量的異端視為神明，其最高統治者被稱為牧首，前兩年還莫名其妙多了一個聖女出來。哦，據珀西娜的描述，這次襲擊裁決号、具有精神控制能力的異端，很可能就是那位傳說中的聖女。”

紀伯倫一時間不知道該說什麼好。

“這都新紀1799年了，怎麼人類還在折騰封建迷信，我記得舊紀元的時候就不興這套了。”

新紀元衆人：“……”

很想反駁，但不知道該反駁什麼。

“還有一件事，關于渡鴉先生的編号，”梅爾維爾咳了一聲，終結了這個尴尬的話題，他随即正色道，“按照慣例，應該編号STS-9527-066，但我們在異事局的聯合數據庫‘須臾之書’中登記的時候，發現這個編号輸入後自動變成了FRL-006。”

大概是知道紀伯倫應該又有問題了，這次瑞瑟夫主動為他解釋道：“‘須臾之書’是異事局異端信息數據庫的名字，由聯邦最先進的人工智能‘須臾’進行管理與維護。‘須臾’在異端編号上擁有非常高的權限與自主權，它認為渡鴉的編号應該歸為FRL類，那基本上是不會有錯的。”

紀伯倫托着下巴，思索道：“FRL是進化号成員的編号吧，也就是說‘須臾’認為小白在來源上和你們是有關系的？”

“不，準确來說，FRL是傅裡葉研究所事故中誕生的異端的編号，”萊茵用指節敲打着座位的把手，“這說明，考察隊的事故和傅裡葉研究所事故，很有可能有某種比我們想象中要更深的關系。”

對于自己的編号，渡鴉其實沒有太多關心，隻是考察隊事故背後的真相對他來說确實很重要。

他一言不發地喝着卡佳給自己續上的水，内心頗有些複雜。

雖然嘴上總是和紀伯倫講着不要把自己當人類，但說到底，他自己并沒有做好和過去的一切徹底分别的覺悟，也不知道現在能做什麼，未來又應該去往何處。

舷窗外，宇宙向他揭開漆黑幕布的一角，斑駁閃爍着的群星隻是這塊幕布上細碎的點綴。不遠處，STS-9527星系的兩顆恒星靜靜地在各自的軌道上運行。渡鴉望向這對“深藍之眼”，而它們似乎也真的如自己的名字一般，遠遠地朝他投來深邃而冷淡的注視。

他前二十年的人生按部就班地走着大部分人羨慕的路，衣食無憂，順風順水，直到時代變遷中的某粒灰塵落下，打碎了那座象牙塔。現在的他，作為異端FRL-006，大概也沒有機會、沒有資格再去和深愛自己的家人與朋友作一場正式的告别。

此後，也沒有人能告訴他，未來的路究竟應該如何去走了。

手心突然一熱，像是被人塞了一個帶着溫度的盒子。

“适應這些的過程并不容易，你不需要勉強自己。”

渡鴉回過神，對上了瑞瑟夫那雙溫和的黑色眼睛，耳邊傳來紀伯倫那熟悉的大嗓門。

“——事已至此，先吃飯吧！”

天天和異端打交道的普通人類瑞瑟夫，沒心沒肺來曆不明的紀伯倫，懶散又靠譜到令人安心的卡佳，以及嚴謹而淵博的克裡斯蒂女士，大家帶着滿身的秘密互相信任，一同尋找這片星空中危險的真相。

他想，或許，這樣的未來也可以期待一下吧？