班律瑟威事件發生的兩個舊曆月後。

蒲公英座星雲，水商座，澗星。

這顆遍布各類水系的岩質行星被蒼穹人賦予了一個略顯舊紀元風格的行政區劃名——九漣撫。九片形似寬狀綢帶、顔色深淺不一的海洋覆蓋地表，透過斑駁缥缈的雲系，可以看見大大小小的島嶼鑲嵌其中。

星球赤道處最為顯眼的一座大型島嶼，就是九漣撫核心區，名為山青島，其上誕生的城市即山青城。它被許多星散的小島嶼包圍起來，成為了這枚圓環的圓心。這些小島嶼則構成了青環群島，被劃為九漣撫的副核心區，青環區。

“……禮濟港是青環區，乃至九漣撫人流量最大的港口，雖無法和班律瑟威的夫休港那種超級港口相比，卻也是水商座來往最重要的樞紐之一。”

林鶴心正推開這家港口快餐店的門，恰好聽見了這句話。

聞聲望去，隻看見角落坐着個穿着灰色兜帽衛衣的背影，似乎是個和她年紀差不多大的蒼穹青年人，正和同行的三個年輕人說話。他用的是洛斯裡克的标準語，聲音聽着莫名有些耳熟，但這個念頭一閃而過，很快就從她的腦海裡消失了。

雙木研究所給林鶴心批了年假，她從木宮座趕來水商座花了整整一個标準日，抵達青環區禮濟港時還沒來得及吃上午飯，便想着就近解決。

未曾想，店内正是繁忙的時候，她四下張望，看見一張角落裡的八人圓桌還有一個角落無人，恰好是那個灰衛衣青年一行人，就大着膽子上前，用洛斯裡克語打招呼。

“不好意思，幾位朋友，可以麻煩拼個桌嗎？”

坐在灰衛衣青年斜對面的，是一位穿着咖色風衣的克勒格林女人，看上去是這些人的領隊，此時擡起頭看林鶴心，稍微愣了愣，點頭，也用洛斯裡克語應道：“當然可以，如果您不介意。”

話雖如此，但一行人談話的聲音還是止住了。

林鶴心落座後在終端上點了飯菜，一時間感到幾分尴尬，好像是自己打擾了人家聊天的興緻。尤其是那個灰衛衣青年，口罩擋住了他的表情，讓人看不大清神色，但在自己出聲後多打量了幾眼，想說些什麼，卻沒有再開口。

“聽你們聊到了夫休港……幾位是從班律瑟威來的？”抱着打破凝滞氣氛的想法，林鶴心主動和他們攀談起來，幸好她外語基礎還算紮實，聊天不成問題。

“是的，”說話的是一位黑發男子，“STS-9527被封了很久，十二個标準日前才解封。”

“來九漣撫旅遊？”

“談不上吧，有些私事，”黑發男子回得很模糊。

林鶴心想，她也恰好是私事。

“我聽聞班律瑟威之前因為考察隊事故封閉了好一段時間，後來還遇到了六級異端天災，也是多災多難，”她沒想太多，隻是順着班律瑟威這個話題感歎了兩句，“三個大勢力的軍艦都在那裡駐紮了一段時間，連帶着蒲公英座星雲這邊都人心惶惶了起來。”

灰衛衣一旁的紅發青年聽見這話，也感歎了句：“那是相當多災多難啊，差點整個水下城區都被淹了。”

林鶴心笑道：“蒼穹人總說‘大難不死，必有後福’，幾位往後是有好運的。”

“借您吉言，”黑發男子也回了她一個友善的微笑，這次用的是标準的蒼穹語。

她挑起眉毛，語氣裡帶了幾分熟稔：“我叫林鶴心，是木宮座稷城人，今天有緣相遇，或許可以交個朋友？”

林鶴心遞給了他們一張略顯舊式的名片。

“楊柏舟，我的名字，”第一個主動接過話的是那名黑發男子，也就是浦洛瑟夫，“我和我的朋友都是安托瓦尼特大學的研究生。”

他順手拿了那張名片，發現上面簡單地介紹了眼前這位女士的身份。

雙木信息技術研究所，高級研究員，林鶴心。

“叫我卡佳就好，”克勒格林女人言簡意赅地跟了句。

紅發青年紀伯倫彎起眼睛：“紀華生，很高興認識您。”

最後，是那位灰衛衣青年。渡鴉思索片刻，這次也用了蒼穹标準語。

“我姓梅，單名一個遇字。”

紀伯倫看了他一眼，不知道是不是受眼前這位女士的影響，感覺小白今天說話突然文绉绉了起來，整個人畫風都和以往不太一樣了。

渡鴉默默地把口罩往上拉了拉。

林鶴心猜這位梅先生或許有面容上的隐疾，戴口罩是不便展示那張臉，她不好打探對方的傷心事，也就沒有多問。

她歎了口氣，像是想起什麼，和幾位剛認識的朋友聊了起來。

“實不相瞞，我的一位兒時好友先前也去了STS-9527，死在了那場考察隊事故中，遺體近日才收殓妥當送回。我這次來水商座，是來參加他遲來的葬禮。”

對面四個人一時間陷入了沉默。

半晌，才聽見浦洛瑟夫低聲道：“節哀順變。”

“謝謝，”林鶴心滿心感慨，“我和他很多年沒見了，誰想如今陰陽兩隔。”

“那個，”紀伯倫神色複雜地開口，“其實，我們也是來參加葬禮的，如果不出意外，應該是同一個人的葬禮。”

眼前的年輕女人倒是面露詫異。

那還真是碰巧。

“您說的應該是嶽津渡先生吧，”浦洛瑟夫看上去波瀾不驚，“我們是他在安托瓦尼特讀研究生時的朋友，這次也是想來蒼穹看看，送他最後一程。”

“啊，是的，”林鶴心很快回了神，“既然都是去嶽家，那我們之後應該是順路的。”

浦洛瑟夫從善如流：“我們畢竟算是不請自來，如果不麻煩的話，能不能請您幫忙引個路，我們作伴一起去山青城？”

平心而論，一群陌生人突然半路邀請同行，其實多少顯得有些可疑。但林鶴心好像并不擔心，她一邊接過服務機器人端過來的套餐，一邊爽快地應下：“當然可以，等坐‘畫舫’到山青城之後，會有人來接我，我和他們說聲就好。”

“‘畫舫’？”紀伯倫發揮了一個提問機應有的作用。

“就是九漣撫特有的水上交通工具，”林鶴心沒有急着吃飯，而是耐心給他們解釋起來，“你們在星艦上應該看到了，九漣撫多水路，這裡的客運與貨運依托的都是輕型核動力水上艦船，它們的外形被設計得很像舊紀元文化下的畫舫，所以本地人就沿用了這個名字。”

浦洛瑟夫早已吃完了飯，借機搭起話：“您似乎對九漣撫挺熟悉的。”

“嶽津渡就是九漣撫人，”林鶴心的語氣再度感慨起來，“幾年前我還是經常來他家做客的，談不上熟悉，但也比一般的外鄉人要熟門熟路些。”