“大人，大人，人牙子已經招供，拐來的男童都……”

已是深夜，刑部府門内仍舊燈火通明，林肅翻閱手中案卷的手一頓，随即合上案卷，一身朱紅官袍在燈下被映得烈烈如火。

禀事的差役似有所顧忌，一句話停下，半晌都沒說出來。

“說。”林肅輕敲桌面。

差役不敢再瞞，隻能如實回禀：“拐來的男童都被賣到太，太尉府了……”

“太尉府？”林肅蓦地起身，他面容清雅，一雙鳳眼如蒙遠山雲霧，此刻眉峰攏起，無端帶着常年浸淫刑獄的肅正端凜之氣。

他沉思片刻，當即下令：“拐賣人口乃是重罪，買賣亦是，立即前去太尉府查明此事。”

想到那是什麼地方，差役不由捏了把汗，小聲提醒着面前這位剛上任的尚書大人：“大人，那可是太尉府，您剛來可能不知道……”

“太尉大得過律法嗎？”差役還沒說完，林肅便截了他話頭，話聲凜然，仿若驚堂木重重敲在桌上。

這罪名一壓下，差役一驚，自知多了嘴，趕緊改口：“大人說的對，是小的失言，是小的失言……”

林肅整了整衣袖，立即便出了府門。

——

淡淡的血腥味彌漫房間。

“你們渴不渴？我給你們倒水喝，還有，這裡還有糕點，你們餓嗎？”

少年讨好而怯怯地看着面前的人笑，他面容清秀，笑起來眼瞳泛着淺光，似乎顯得溫暖而和煦。

但寒露卻一眼看到了他眼底的空洞。

了無生氣。

就像一個精緻的木偶。

她……看過這樣的眼睛。

寒露垂下了眼，面上不動聲色，目光自少年腳踝移開，繼續靠在牆角。

少年似是察覺到她的目光，腳往後縮了縮，讓衣袍蓋住綁着他的鐵鍊。

他不好意思地朝她笑笑，對上她那雙眼睛時也是愣了下，然後眼尾的笑意更深了，慘白的臉染了些绯紅。

房間裡的其他人卻沒有寒露這麼淡定，幾個七八歲的男童小聲哭了起來，臉埋在膝蓋裡根本不敢擡頭看。

幾個少年狐疑地看了他眼，後一個身形幹瘦，皮膚略黑的人開口問他：“你，你也是被抓來的嗎？”

“你，你可不可以帶我們出去？”

少年把手裡的茶壺和杯子放到桌上，給他們倒了杯水後低下頭，有些局促地扯着袖子，細如蚊蚋地說：“對不起，我，我不可以……”

“你是什麼人？”

房間裡蓦然響起一道清冽的聲音，沒有情緒，也沒有波動，帶着些微的冷，宛若冬日檐下尖銳的冰棱。

寒露簡單直接地打斷他的話，那少年似是明顯一驚，背脊都在顫抖，像極了應激的雛鳥，嘴唇緊緊咬着，沒有再說一個字。

寒露微阖眼睑，聲音依舊沒有情緒，偏偏刨根問底地問了下去，直逼的人不敢直視：

“你腳上的鐵鍊是怎麼回事？”

少年猛地一顫，慌忙蹲下身去，死死捂着了自己的腳。

但沒用的。

長長的一條鐵鍊自他腳踝延伸到紫色紗幔，根本無從掩飾。

任誰都能看到那鐵鍊，也能清晰看到少年腳踝上大片的，已經幹涸的鮮血，甚至若是擡眸細看，便能發現少年脖頸上滿是青紫傷痕，嘴角也有血迹，顯然受了暴力毆打。

周圍的少年面露驚恐，眼瞳放大，似是看到了自己以後的樣子，房間裡哭聲一片。

聽到他們哭，少年臉上露出了一個極其明媚卻空洞的笑容。

分不清是在哭還是笑。

“你們别，别怕……我剛來的時候也很怕，但這裡有吃的，有穿的，我爹娘都死了，那時我餓了很久……我在這裡很好，不會挨餓受凍，不會，不會……”

他越說越語無倫次，聲音都得像是碎裂的骨頭，少年癱坐在地，曲起腿縮成一團，拼命地想把腳踝上的鐵鍊藏起來。

如此掙紮崩潰的樣子，像極了一隻常年被豢養在籠子裡的，瀕臨垂死的鳥。

被豢養的鳥在籠子裡待久了，早已失去了振翅的能力。

無論怎麼掙紮，都逃不出這牢籠。

隻能依附别人，靠着别人的憐憫而活。

甚至，自我麻痹地活下去。

好可憐。

也好熟悉。

寒露直起了身。

忽然之間，她想起了青楓，想起了青楓對她說的話。

也想起了她的爹娘，想起了滄州，想起了匈奴，想起了那一場屠城的大火……

想起了那個少年将軍。

寒露長睫輕垂，眼眸裡的寒氣消散成了水霧，忽然扯了扯唇角，很淺地笑了下。

“不疼嗎？”

時間似乎過去了很久，就在少年自言自語，分不清哭笑地說着這些話時，少女輕聲說出的幾個字令他愣了下。

不疼嗎？

她問他不疼嗎，又指了指他的腳，說：“有鐵鍊鎖着，流血了，不疼嗎。”

少年完全怔住了，他仰着頭，水霧模糊的眼裡映着同他一樣的眼睛。

可好像又有，哪裡不一樣。

少年怔怔看她，忘了回她的話，他的目光一瞬不瞬地看着她。

看着她走向他，看着她蹲在他身前，簡單直接地問他：“你想出去嗎？”

吳文亮便是在這時推開了門。

“爺，爺，就是這了，都在裡面呢。”

屋外傳來話聲，寒露立即起身，手臂處的薄刃傳來涼意。

吱呀一聲，門被推開，刺目的燈火亮光透進，寒露微微眯眼，其他人都害怕得縮成一團。

吳文亮跨進門檻，身材魁梧如山，目露淫邪，陰影像一座山一般壓下，籠罩着每一個人。

那些被抓來的娈童瑟瑟發抖，似是預料到了什麼，都死死咬着嘴唇不敢發出一點聲音。

隻有寒露直視他。

那少年跪在地上，額頭都碰到了地面，他餘光瞥到寒露，見隻她一人昂首直視那人，她又生得那般好看，少年不知為何心慌起來，悄悄拽了拽了寒露衣擺。

寒露卻無反應。

她要的便是吳文亮選她。

然後殺了他。

勾引人的手段，她來之前便學過。

無非就是藏起鋒芒和厭惡，柔順裡生出媚意，清純裡生出放蕩。

他是這麼教她的。

少女扮作少年，仍是纖細身段，春水眸子，她本就生的美，平日的寒意此刻被她刻意藏起，柔媚嬌弱，顧盼流轉間便勾人心魄，激起男人心底最卑劣可恥的欲望。

蕭淮便是這麼認為。

她這樣的臉，這樣的身段，這般勾人的眼神，極适合行引誘一事，若是往耳邊吹兩口氣，再灌幾杯酒，便是勾的人三魂六魄都要散，身家性命都要交到她手上。

此時此刻，燈下看美人，在吳文亮眼裡，寒露便勾的他三魂六魄都沒了。

淫邪心起。

“爺，這就是小的們給爺找來的美人，爺看合不合心意？”旁邊的侍從湊上去去，笑眯眯地說。

吳文亮眼珠子都直了，猛地咽了口口水，将湊上來侍從一腳踹翻在地。

跪在地上的少年也被他一腳踹開，他急不可耐地尋找新的寵物，作勢要上前将美人摟在懷裡。

美人卻自己朝他走去，吳文亮雙眸透着精光，看起來越發淫邪，龐大的陰影落在地上，好似怪物。

少女卻一步步地走向他。

寒露不過想早點殺了他。

隻要給她近身機會，在不驚動這層層侍衛的情況下，她殺他易如反掌，可以全身而退。

隻要有近身機會。

少女貼在手腕的薄刃鋒利尖銳。

薄刃貼在手腕，一瞬便能滑入掌心，也一瞬能割人咽喉。

“美人别怕，讓爺來好好疼你，别哭，爺會溫柔……”

吳文亮早已按捺不住，魂都被面前的美人勾走了，若不是這裡人太多，這副猥瑣急色的樣子是恨不得将面前美人就地正法。

隻是寒露剛踏出一步，便覺衣擺被人扯住。

扯她衣擺的手帶着明顯的顫抖。

寒露停了一瞬，垂眼看去，看到了少年瑟瑟發抖的肩膀，他整個人都縮成了一團。

好像。

為什麼這麼……像她。

公子眼裡的她就是如此的嗎。

少女蹙眉，似是不解，随即又不動聲色地收回目光，繼續朝前走。

看到美人主動走來，柔順妩媚，嬌弱清純裡又帶着一絲勾引人的誘引意味，任憑哪個男人都會銷魂蕩魄，不知今夕何夕。

吳文亮大笑，一把将面前的美人摟住，打橫抱起，随即走出門去。