京城杏花樓，二樓雅間。

桌面上擺着珍馐美味，白瓷杯裡斟滿美酒，美酒香氣淡淡萦繞着整間屋子，還有那極其濃烈的血腥味。

将菜和美酒的香氣都蓋了過去。

蕭淮端着一杯酒搖晃，眼皮撩着看了下屏風上的血迹，冷冷笑着，将底下的斷了兩根手指的，鮮血淋漓的手踩在腳下。

男人低垂眉眼，沉黑眼瞳裡的厭惡一閃而過，好似在看什麼腐肉一般。

顯然，他已沒有什麼耐心。

房間裡血腥彌漫，屋外卻祥和熱鬧，各種交談聲和小二的上菜聲隐約傳來，卻無一人敢靠近此處。

章元良被人按在地上，他的臉下面是濃稠的鮮血，鮮血已經分不清是從他傷口裡流出還是從嘴裡流出，他大口喘着氣，那雙睜大的眼裡還殘存着無法消去的震驚和恐懼。

他怎麼都想不到，這位汝陽王竟張狂到了如此地步，竟敢明目張膽地動用私刑威脅朝廷命官，甚至他毫不懷疑，若他不交出布防圖，他下一刻便會直接斬了他的頭。

可……

章元良又吐出一大口血，眼珠子無力地轉着，還在衡量着此事的利弊及後果，還在思量到底最後誰會坐上那九龍寶座，要是踏錯一步……

但蕭淮沒給他任何衡量的時間。

換句話說，他并未給他選擇。

“章大人，本王沒什麼耐心。”

話落，哐的一聲，男人手裡的白瓷酒杯成了一地碎瓷片，酒液混在血裡，成了一種極其詭異的顔色。

章元良整個人都像泥鳅一樣逗了一下，他眼睛陡然睜大，在枯瘦的、溝壑縱深的臉上更加突出，好似要掉出來一般。

這是恐懼到極點的樣子。

蕭淮手肘撐着膝蓋，略過俯下身，一柄閃着寒光的短刀在他手裡一轉，轉瞬便沾了血，直直刺穿章元良手背，釘進地毯。

“啊！——”

伴随着尖叫聲的，是鮮血迸濺的細微聲音。

章元良滲血的嘴唇已然發白，額頭垂下的幾縷白發被冷汗浸濕，他抽搐着，在尖叫了一聲後，竟半晌都沒發出聲音。

蕭淮面無表情，他直起身子，自顧自又沾了杯酒，仰頭一飲而盡後，不知為何又連着喝了好幾杯，喝完後砸碎了一個又一個的杯子。

屋子裡站着七八穿着黑色武袍的暗衛，包括秦宗，都在等候面前的主人施令，他們面不改色，也沉默。

“章大人若拒不交出宮内的布防圖，調離禁軍，章家上下幾百條人命，章大人不妨猜一下，本王敢不敢殺？”

章元良立馬高聲回：“我交！我交！”

蕭淮笑了，俊美到極緻的臉透出一種鋒利之感，他将刺穿章元良手掌的短刀拔出，細心擦拭完上面的血迹後，方才悠悠道：“本王同章大人說過，莫要首鼠兩端，最後落得凄慘下場，若是章大人不知該如何選，那本王便幫章大人選。”

他垂着黑色的長睫，手指拭到刀刃尖端，微小的刺痛生出，殷紅血珠也落下時，他心神忽然沉了下，繼而又面無表情地問：“不知章大人知道如今該選什麼了嗎……”

“知道，知道，下官知道……”

“下官定會交出布防圖，撤離禁軍，殿下讓下官做什麼，下官便做什麼……”砰砰砰的磕頭聲在室内響起。

章元良從地上爬起後便不停磕頭，磕頭額頭盡是血也不敢停下，魔怔了一般不停地磕，嘴裡還在驚恐地求饒：“隻求殿下放我章氏一條生路！求殿下放章氏一條生路！”

蕭淮沒再說話了，由着他磕，他在這恐怖的磕頭聲中倒是走向了窗前，他斜斜倚着，任憑屋外斜飛的細雨吹進，看似極有興緻的看着這秋雨。

細雨如煙，這一場秋雨似乎都下不到頭。

屋外夜色沉沉，燈光星星點點如火，他擡眼望着這夜色，不知在看着什麼地方，直到那墨色眼瞳裡映着府前高挂的囍字燈籠時，男人眼尾的那點笑意被秋雨沾濕，驟然生出了咬牙切齒的恨。

“很好。”

“小畜生，很好。”

秦宗聽到他主子的聲音，以為他家主子還有事吩咐，在同旁人安排好章元良的事情後，便上前問道：“主子可是還有吩咐？”

蕭淮長久地盯着那點紅色，直到那點紅色成了眼裡血色，他眼皮顫抖着垂下。

他收回了眼，沒有說什麼。

轉身，走入了混沌的黑色之中。

“不久後，一切便都能結束了。”

“可真是一件令人期待的事。”

她？不敢。

——

七日之期很快到了，也到了寒露成親的日子。

寒露不知道林肅是怎麼力排衆議，是怎麼同他父親說要娶她，怎麼讓他父親同意了這門親事。

她隻知道，成親的前一日，她看到林肅臉上橫亘着兩道極其明顯的巴掌印，唇角沾血，背上也染了血迹，幾将月白衣袍染成血紅。

他踉踉跄跄地走近她時，卻是在笑。

鳳眸向上揚着，琥珀色的眼瞳亮起光，蓋過屋内燈火。

寒露看了眼，待看到他身上受的傷以及他蒼白的膚色後，她便明了這是為何。

在林肅一副狂喜之色，想要張嘴說話後，寒露卻先說了。

“值得嗎。”她問他。

淡到毫無起伏的三個字，平靜中透着寒涼。

林肅先是微微怔了下，後卻又無奈地笑了聲。

笑聲裡還夾雜着血腥的咳嗽。

“你知道我會回答什麼，甯兒，你又何必再問呢。”他的聲音很輕、很柔，似是唯恐驚到面前的少女。

“我早已不是從前的沈頌甯了。”寒露仰起頭直視他，很認真的說。

林肅的手在距她面頰幾寸之處停了下，繼而又落下，他輕輕地撫摸了下她的臉。