面粉加水攪成絮狀，揉成團，醒發一個時辰。

排骨冷水下鍋，撈出瀝水，鐵鍋熱油，放入白糖炒出糖色，接着下排骨翻炒，加入蔥姜蒜、幹辣椒、花椒、桂皮等香料，再放調料調味，加開水炖煮。

等鐵鍋中騰出呼呼熱氣，湯汁翻滾，臨瞳放入土豆、豆角，上面蓋上面團擀好的面餅再次焖煮，這一招就是鐵鍋炖菜系裡著名的“小豬蓋被”。

臨瞳居然真的會做鐵鍋炖！

濃郁滾熱的香氣在廚房之中彌漫四溢，秦歸燕扒着門咽着口水，心中充滿疑問，這古往今來的至尊不都是高高在上的玩意麼？如何突然從犄角旮旯裡冒出來個會做飯的？

一道鐵鍋炖排骨完成，驿站衆人早已垂涎欲滴，莫語迫不及待地捧出碗筷，湊到桌前：“待本大人品鑒一番！”

秦歸燕跟着伸出筷子，夾起一小塊排骨塞嘴裡，肉已炖爛，唇齒一撕扯便輕易脫了骨，最讓人驚喜的還是那層“蓋被”，秦歸燕用筷子撕了一塊餅子沾着湯汁吃了，竟是口感勁道，層次豐富，比旺财街正中的那家老醬餅店的招牌面餅還要勁道！

雪不在道：“方才我見小臨揉面時用體修的掌法揉捏了一陣，面團韌勁十足，口感果然不同凡響。”

黃安安一直低頭吃肉，莫語一抹嘴：“還會别的菜式嗎？”

臨瞳又展示了他做其他菜式的能耐，如醬大骨、地三鮮、拔絲地瓜、蝲蛄豆腐這些關外的常見菜，他都會。

就在此時，驿館外傳來敲門聲。

不知是誰輕聲說：“人族？不止一個。”

“四個，都是沒有修為的凡人。”

衆人心中疑惑，往日黑山驿隻有要寄的東西過來，到這的人是極少的，晚上更是沒有。

早年還有些盜匪敢在夜裡往這兒闖，自從驿丞大人換上紙人的身子，隻在晚上給上門搶劫的騙子盜匪開了一回門，雪不在和黃安安将那些人扭送官府，那真是連根賊毛都不願意進黑山驿了。

秦歸燕身為驿站中唯一的人族，也是長得最不吓人、衣着最整齊的那個，自覺負起去開驿館院門的責任。

“來啦！是誰？”

門外站着個凍得面色青白的中年書生，一張方方正正的臉，一身半新不舊的儒衣，外頭罩着脫毛的大毛氅，身邊跟着個同樣發抖的小厮。

那小厮穿的毛氅與書生一樣風吹便掉毛，顔色鮮豔，像估衣鋪子裡買賣數次的老舊女款。

背後的馬車裡有梳婦人發髻的年輕女子，一老婦人向外探看，手裡抱着皮筒子，也是哆哆嗦嗦。

書生見了秦歸燕，強撐站直：“吾乃去歲恩科三甲第七名，牛犇是也，承蒙聖上恩典，赴任黑水縣為縣令，此處可是黑山驿？”

這一刻，秦歸燕露出比知道臨瞳是個至尊還震撼的表情。

她對書生回道：“此處正是黑山驿。”

接着轉頭大喊：“驿丞大人，縣令來啦——”

莫語一聽，立時用力一拍臨瞳的肩：“以後你就是我們的廚子了，快，準備熱飯熱菜熱水給縣令大人！”

說完，莫語幾步并作一步沖出去，一撣衣袖，舉起執團扇的手：“牛縣令，裡邊請！歸燕，幫牛老夫人、牛夫人搬行李！大黃，你去牽馬車，雪不在，給馬喂上好的草料！”

開業十年的黑山驿終于迎來了第一個留宿的官吏及其家眷！

縣令見了這面色蒼白如紙、臉上兩坨紅、頭戴大紙花的黑山驿丞，上身向後一仰，非常堅強的沒有被吓暈過去。

秦歸燕聽見臨瞳應聘成功，沉痛地閉上雙眼，從今兒起，她身邊就有個大尊一直盯着她的命了。

噫籲嚱，她定是上輩子缺了大德，這輩子才黴運不斷。

莫語招呼：“歸燕，扶一下老夫人！”

“來嘞！”

臨瞳燒熱水、做飯，聽着驿站其餘驿卒招待那孱弱的人族官員及其家眷。

胥國驿站都是驿傳一體，既留公家官吏在驿館中吃飯住宿，也幫忙傳遞信件和物品，公家的官吏、信使在此住宿，人吃馬嚼，都是免費的。

隻是既然都免費了，質量便不能有太多需求，驿田裡出産什麼，這些人便吃什麼，住宿的地方好壞，則看驿館裡的驿卒照料是否精心，如黑山驿這樣房屋被褥中沒有跳蚤臭蟲，幹淨整潔的，已屬其中上乘。

秦歸燕早年在中原見識過繁華世界，她看牛縣令及其家眷的穿着在官吏中算得上簡樸，并未有丢幾個賞錢要好茶好酒的做法，判斷牛縣令的家底不厚。

也是，但凡有些底子的，自然要謀求到好地方去任職撈錢，怎會到關外這苦寒之地來做官？

臨瞳将他方才煮的飯菜往碗碟裡一裝，秦歸燕呈送上去，見他們面露滿意，牛老夫人從袖子裡摸出幾枚大錢遞給秦歸燕做打賞，秦歸燕收下，福了福。

“謝老夫人賞。”

等秦歸燕離開，牛老夫人對媳婦道：“好俊的小姑娘。”

牛夫人看起來約莫二十七八，身體健碩，說起話來卻很溫雅：“小小年紀出來做工，大冷天的給我們提了好幾桶那麼重的熱水，真不容易。”

秦歸燕站在走廊中，耳朵一動，忍俊不禁。

她居然被一個小姑娘叫了“小姑娘”，真有意思，心中對這牛縣令一家卻有了點好感。

等柔弱的人族都歇下，莫語才來得及問臨瞳：“小臨，你在附近可有住處？”

臨瞳指着自己破爛的衣衫：“無家可歸。”

莫語面露同情：“可憐的，你為了煉器到底花了多少啊，小秦，帶小臨去後院，以後他也住驿站裡，咱這每月三錢銀子，包吃包住，若去送信，花銷走公賬。”

臨瞳不解：“廚子也要送信？”

秦歸燕解釋道：“若忙起來，所有人都要送信，修士行得快，天南海北不過多飛兩天的事，我們上一任廚子不僅做飯，還要拉車拉犁拉磨，嗨，你和我來吧。”

債是自己饞出來的，秦歸燕敢作敢當，認命地領着債主去後院。

黑山驿的主驿館有兩層，第二層住官吏家眷，第一層則是大堂與通鋪房，後邊接着廚房。

除了驿館，後院還有三間屋子，正北的主屋，主屋後頭便是菜房和驿田，又有東廂、西廂兩間屋，這兩間都是住驿卒的。