夜色如墨，寒星寥落。

江淮舟勒馬停在别院門前，踏雪烏骓噴着白氣，前蹄在青石闆上刨出幾道淺痕。

他身後兩列人馬肅立——左側金甲衛的铠甲映着月光，右側玄衣侍衛的佩刀泛着寒芒，泾渭分明卻又渾然一體。

"世子爺。" 萬海吟白衣勝雪，從朱漆大門内轉出。

她背上的雙劍纏着新換的銀穗，在夜風中微微晃動：“那位姑娘已在西廂房安置妥當。”

說的正是那老仆的義女。

江淮舟翻身下馬，他擡手：“以後你們就守在這兒。”

聲音不重，卻讓所有人脊背一挺，“一隻蒼蠅都不許放進去。”

說起來，江都王從前也是馳騁沙場的将軍，江淮舟有幾分血性和野性。

“是！”

二十名武者齊聲應喝，驚飛了屋檐上栖息的夜枭。

萬山戚沉默地打了個手勢，金甲衛立即分散開來，鐵靴踏地的聲響如同戰鼓。

江淮舟踏入院門，靴底碾碎幾片枯葉，發出細碎的聲響。他一邊走一邊側首問道："她可說了什麼？"

萬海吟白衣翩然，按劍緊随其後："世子爺恕罪，她是個啞女，不會說話。"

"但賬本确實在她手裡。"

推開西廂房的雕花木門，

燭光搖曳間，一個荊钗布衣的女子慌忙轉身。

見到江淮舟的瞬間，她立即跪伏在地，"咚"地磕了個響頭，随後急切地比劃起手勢——十指纖纖，在燭光下劃出紛亂的影子。

江淮舟眉頭微蹙，他看不懂這民間啞語啊。

好在萬海吟上前一步，低聲解釋："這女子自小被那老仆收養。老仆臨死前将她送走——"

她忽然一頓，因那啞女突然抓住她的裙角，比劃得更急了，"她...将賬本藏在了隻有她知道的地方。"

江淮舟突然屈膝蹲下，玄色衣擺鋪展在地，與啞女布滿繭子的雙手僅寸許之距。

他放緩了聲音："你有什麼要求？"

燭火"噼啪"爆了個燈花，映得啞女眼中淚光閃爍。

她枯瘦的手指在空中急劃，萬海吟凝神細辨："她求世子爺為那老仆報仇。"

頓了頓，"說老人家好心收養她，是個好人，卻如此死不瞑目，為奸人所害。"

好人？

那老仆可知道，他守的那别院裡面，都是百姓的血汗錢，民脂民膏，堆積如山。

這世上的好人又該如何定義呢？

江淮舟道："那老仆臨死寫了個'玉'字..."

他緊盯啞女神色，"你可知道是何意？"

啞女突然僵住，手指懸在半空微微發顫。

良久，她茫然搖頭，比劃了幾個破碎的手勢。

"她說不知。"萬海吟說，"那夜老仆給了她賬本，就把她趕走了..."

"不對。"

江淮舟的聲音陡然冷了下來，他目光鎖住跪在地上的啞女。

屋内燭火猛地一晃，在他眉骨投下鋒利的陰影。

"你并非普通女子，更不是什麼孤女。"

他忽然俯身，指尖挑起啞女的下巴。

女子本能地瑟縮了一下，露出右耳——那耳垂上赫然三個細小的耳洞，在燭光下泛着陳舊的銀光。

"你若當真是個孤女，"江淮舟的拇指摩挲過她的耳垂，聲音帶着危險的輕柔，

"這般落魄，怎會有閑錢打耳洞？"

話語間，萬海吟的劍已悄然出鞘三寸，劍鋒映出啞女瞬間慘白的臉色。

啞女突然劇烈顫抖起來，淚水如斷了線的珠子滾落。她枯瘦的手指死死揪住衣襟，在粗布上抓出淩亂的褶皺。

萬海吟眉頭微蹙，長劍"铮"地出鞘，劍鋒輕抵在啞女頸間："你但說無妨。"

聲音雖冷，卻帶着幾分不易察覺的憐憫，"莫在世子面前失儀。"

劍刃寒光映得啞女臉色慘白。她慌忙點頭，手指在空中劃出顫抖的軌迹。

萬海吟凝神細看，面色漸漸凝重：

"她說，她本是周有為的庶女，生母是醉仙樓的清倌人。"

啞女突然撕開衣領，露出鎖骨處一道猙獰的燙傷——依稀可辨是個"娼"字。

她手指比劃得更急了，眼淚混着血絲從眼角滑落。

萬海吟皺眉，聲音罕見地帶上怒意："可，周步罔顧人倫，将她強占為妾..."

"幾次有孕後都用虎狼藥打下，又将她毒啞，驅逐出府，若非那老仆收留，她差點就凍死街頭了。"

窗外突然下了大雨，一道閃電劈過，慘白的光瞬間照亮整個廂房。

江淮舟的輪廓在電光中如刀削般鋒利，眼底寒意比劍鋒更甚。

"你且說，"他聲音低沉如悶雷，"你叫什麼名字？"

啞女跪伏在青磚地上，染血的手指顫抖着，先劃出那個歪斜的"玉"字，又在旁邊艱難地描了個"周"字。

血迹在磚縫間蜿蜒，宛如一條猩紅的小蛇。