太子蕭應淮，三年前曾意圖将祝餘賜給麾下署官，不高不低的品級，家中殷實，為人溫文爾雅，脾性頗好，那署官對祝餘有意，也不是魯莽之人，曾托太子妃身邊的女史問過祝餘意願，都被婉言謝絕。

二十一年，恰逢太子妃回母家小住，東宮有人呈上密信告發祝餘與那署官私相授受，為息事甯人，太子欲賜婚二人，祝餘不願，于殿前當衆拒婚，誰料那署官惱羞成怒，一口咬死乃祝餘蓄意勾引，并言明二人已定下終身之諾，欲強行促成此事。

二人各執一詞，祝餘甯死不從，出言頂撞，太子顧及太子妃，并未按例立即處死，罰下杖刑二十，責令宵衣衛将祝餘帶離東宮。

如今祝餘重回東宮，必定引得議論紛紛，也不怪太子來的這樣快。

聽聞太子前來，陸英連忙示意女史将祝餘帶離，自己依舊靠在小榻邊，待太子一腳已經跨進門，這才拖着沉重的身子下地行禮，行至一半便被太子托起，細細攙扶着坐回榻上。

知道她在擔憂什麼，蕭應淮并未出聲驚擾，隻是示意一同前來的太醫替陸英診脈，祝餘退避在内殿的屏風後，并未聽見預料中的争吵，而是三兩句溫聲細語，陸英近來睡的不太好，蕭應淮特地尋了太醫開了些方子，今日聽聞祝餘求見，擔心陸英一時激動會動了胎氣，這才匆匆前來。

許是陸英走神的厲害，蕭應淮便也沒再停留，太醫診完脈之後便離開了，祝餘這才拿着那封信，交還給陸英。

來信的是裴姑娘，陸英的閨中好友，裴家世代行商，早年間，幺女裴溪跟着父兄走南闖北，在永州結識了陸英。裴溪常年居無定所，陸英出嫁後記挂她，兩人便約定每月書信一封，互報平安，也聊聊近況。

書信内容與往日并無二緻，陸英來回翻看，捏着薄薄的信紙不說話。

“英姐姐，可有什麼不妥？”祝餘察覺陸英的神色異樣，應是這信件有什麼岔子，陸英搖搖頭：“并無不妥，隻說下月回京會在蒼梧山小住幾日，邀我同去。”

原來前世陸英會去蒼梧山是因為裴溪，可為何後來二人并未相見，陸英反而被人刺殺身受重傷？

收了信，又陪着陸英用了午膳，祝餘這才離宮，蒼梧山必有蹊跷，她得趕在下月之前先去一趟，回小院收拾了些行裝，又給出門叙舊的黃老漢留了張字條。

快到城門口時，卻突然折返，往安平侯府去了。路上甩掉幾個跟在身後的尾巴，尋了侯府的側門進入。

府中侍衛說蕭持鈞此刻正在書房習字。祝餘去時，并未看着什麼筆墨，那人正躺在院中的長椅上曬太陽。

自青州重逢以來，祝餘心裡一直有些不自在，并非為着蕭持鈞那些沉默的注視，而是，三年前，蕭持鈞曾向她言明自己的心意，而當時，她拒他字字真心。

那是相國寺每月五次的集市，她在裡邊買到一張弓，蕭持鈞陪她逛了半日，兩人索性也不急着回府，找了處林子，祝餘試了試新買的弓箭，獵了些鳥雀。晚些時候，蕭持鈞捉了些魚，在黃老漢的小院支了個爐子，炖了些魚湯，老頭子拿出自己珍藏的好酒，三人對月共飲，好不快活。

醉意熏熏時，她先将老頭子攙回卧房，蕭持鈞倒是瞧不出來醉沒醉，隻是呆愣着坐在桌前，她去扶他，卻反被攥住手，月上中天，樹影重重，梨花開得正好，微涼的夜風吹來，拂過祝餘被酒意熏紅的眼角，蕭持鈞的視線落在她的眼睫上，彎彎兩簇，看向他時會微微上翹，露出一雙清亮的眼，偶爾低垂時，蓋住眼底沉甸甸的思緒，叫人看不透她的心思。

其實并非毫無察覺，蕭持鈞于她而言，最初是要敬着遠着的貴人，後來是心地善良的貴人，再後來是朋友，也像兄長。但漸漸的，被他注視着的時候，她會有些不敢看蕭持鈞的眼睛，祝餘為此思附過，苦惱過，日子久了，最後隻能平靜地接受自己生發出的綿延思緒。

真喝醉了，祝餘擡手輕輕搭上蕭持鈞的指骨，将其扯下，而後試圖架起他的臂膀，送他回卧房，然而沒等她靠近，蕭持鈞卻突然出聲：“祝餘。”

祝餘聞言低下頭去看他，蕭持鈞此刻眸色清明，仿佛并無半分醉意。

院中燭火昏暗，蕭持鈞仰起頭看着她，祝餘心頭意動，刹那間便領悟他即将說出口的話，不知該如何應對，但那一瞬間，比起心意相通的欣喜，心頭最先湧出來的，竟然是不安。

彼時她還尚在東宮，太子妃因出身被人诟病，宮中的姬妾也不是省油的燈，每日所言所行皆如履薄冰，她跟在陸英身邊，那些每日逢迎的貴人，街上駕馬而過的纨绔，無論哪一個都能在頃刻間要了她的命。