哪怕二公子和令儀都與她說太子妃無事，可是她這心裡就是不好受，太子是個冷血薄情的，她的英兒入京之後受了不少委屈，前些日子才寫信來說不日将要歸家，囑咐令儀在家等着，今日令儀卻急匆匆就要走，叫她如何放心得下。

長子傷殘如今整日不在身邊，小女兒遠嫁帝京如今又出了事，丈夫在外公幹，整日不着家，家中無人支應，陳氏心裡怕極了，她拉住祝餘的手，卻嗫嚅着說不出話，隻知道低垂着頭流淚。

管事媽媽在一旁也跟着紅了眼眶，祝餘深吸一口氣，擡起手覆在陳氏的手背上，時隔多年，再次喚她：“義母。”

陳氏聞聲猛地擡起頭，淚水順着她的動作往下落，滴在祝餘的手背上。

祝餘看着陳氏，繼續安撫道：“英姐姐不會有事的，您相信我。”

幾乎是瞬間，陳氏的淚水便如串珠一般不斷地落下來，重新聽到這個稱呼，卻是在這樣的情景下，她高興卻也羞愧。

本以為此生都不會再聽到令儀喊自己一聲義母，那年一場鬧劇，她保全了兒子的婚事和家中的臉面，卻也同時失去了一個女兒。

陳氏含淚應了一聲，擡起頭來看着祝餘，拍了拍祝餘的手背，捧着她的手，“好孩子，去吧，路上小心，一定要保重自己。”

祝餘點點頭，不再多說，轉過身，卻不自覺濕了眼眶，到了府門口，看門的小厮跟在身側，要扶她上馬車，祝餘擡手拒絕，背着包袱繞開馬車往街口去。

蕭持鈞靜立在路邊，身後拴着兩匹駿馬，都是他從永州軍借調的好馬，着急趕路，馬車太慢，事出緊急，他們要一路日夜兼程，快馬加鞭。

日月不停，再次來到雲州時，已是冬日，兩人在雲州城用了午飯，依舊是在那家小店，等待上菜時，祝餘去了趟宵衣衛在雲州的暗閣，問了問京中的消息，與蕭持鈞的消息一緻，都說太子妃病重，時日無多。

回到店内，蕭持鈞卻不在，祝餘四周尋了尋都不見人影，正要出門去找，他便回來了，手裡拿着個圓圓的小物件。

他們的飯桌靠着窗子，店家在堂上支了火盆取暖，依舊抵擋不住刺骨的寒風，祝餘看着窗外冷清的街道出神，心裡想着陸英的事，手上卻突然傳來冰涼的觸感。

她低下頭，蕭持鈞不知何時來到她身邊，半跪在地，執着她的手，動作輕柔，正往手上的凍傷處抹藥，矮桌上放着他方才手裡拿着的小物件，一盒藥膏。

為了趕路，他們幾乎沒有歇息過，一路向北，天越來越冷，騎馬不比馬車，為了控制缰繩，一雙手常常裸露在外，在到雲州之前，祝餘就凍傷了手，蕭持鈞知她趕路心切，并未出言阻止，一路陪着她日夜兼程，方才她離開時，他向店家打聽了最近的醫館，去開了些治凍傷的藥膏，得知是騎馬時受的凍傷，醫館的醫師告訴他雲州當地的獵戶會佩戴一種特制的手衣，由厚厚的獸皮制成，耐磨又禦寒，蕭持鈞便又高價從街邊購置了獸皮手衣。

傷口有些時日了，藥膏抹上去有刺痛感，祝餘有些不自在的縮了縮手——不是因為疼痛，而是有些不習慣。

從前四處奔走時，這樣的小傷不知有多少，窘迫的時候連刀劍傷也隻能草草包紮了事，蒙煙第一次見到她背上的傷疤時，明明難過得要哭出來，嘴上卻還打趣說，隻有身經百戰的将士才會落下這樣的疤痕。

想到這，祝餘松下了一路緊繃的脊背，察覺到她的轉變，蕭持鈞蹭了蹭她的虎口，癢癢的，祝餘又縮了縮手，卻被蕭持鈞一把抓住手腕，不讓她躲。

祝餘沒忍住笑出聲，蕭持鈞握着她的手腕擡頭看她，趕路了這些天，她渾身都灰撲撲的，話也很少，直到此刻，終于露出鮮活的笑意。

蕭持鈞放下心來，也笑了笑，故作蠻橫地按住她的手不讓她亂動，等兩隻手都上好傷藥，這才放她去用飯，祝餘卻不買賬，将他按在原地不讓動，拿過桌上的藥膏，目光落在蕭持鈞的手上。

順着她的視線，看見自己也有些凍傷的手上，蕭持鈞無奈地伸出雙手，兩隻手平攤着，放在她膝上，一副乖順的樣子，祝餘低垂着頭 ，往他手上抹藥，冰涼的觸感在指間蔓延，蕭持鈞沉了沉呼吸，緊緊凝視着祝餘低垂的眉眼，窗外是呼嘯的北風，吹得屋檐下的燈籠獵獵作響。

室内的火盆散發出餘熱，冰冷的藥膏在指間和手心指間摩擦融開，化作涓涓暖流，蕭持鈞的心在此刻飽脹得要溢出來。