小枝低眉順眼跪坐在我身前，她的話平鋪直叙幹癟而枯燥，但我總能找到我感興趣的地方，我問了很多那些來到千葉城花街的商人貴族們各自真實的态度。

察言觀色是遊女們的生存技巧，小枝告訴我她知道的聽說的，直到我感知到琳靠近我才恍然注意到已經天亮了，小枝低下的頭顱沒有給我看見她的疲憊的機會，我揮了揮手說：“小枝，去好好睡一覺。”

“妾很滿意你說的故事，自己去琳那裡領取賞金吧。”

琳從窗戶翻進我的房間，她看起來不太一樣了，身上漸漸有了強者所具備的自信和沉穩，穿了一件符合戰國時代的忍服，氣勢淩厲似刀。

看到我斜倚在矮榻上仔細打量她，琳臉上又出現了溫柔的笑容，“绯姬，我回來了。”

她走到我面前拿開我無聊時擺弄的扇子和各種飾品，用手背挨了挨我的額頭。

“我聽到院子裡的仆人說，你和泉奈大雨的時候跑出去了對吧？有點發燒了，绯姬。”

“琳看起來很威嚴啊，就像是姐姐一樣。”我幹脆扯過了琳的手把臉頰和腦袋都埋在琳的懷裡蹭蹭。

“哪個仆人這麼碎嘴，還敢議論主人家的事，琳可要幫我狠狠懲罰他們。”

“我會敲打的，你也是，先睡一會兒，我掌握了許多消息，等你醒來我們再讨論，先睡一會兒吧，我會守在這兒的。”

琳的聲音從頭頂傳來，我确實在琳身邊感受到了安心感，在這裡，琳是絕對不會背叛我的人。

“……嗯。”

睡醒之後有種迷茫的混沌感，我順手接過琳遞過來的帕子和盆洗漱好後坐到了矮幾前。

一邊看着卷軸一邊聽琳的彙報，木葉在這方面的教育不錯，琳的消息為我側面論證了一些我這些日子和宇智波還有小枝那兒産生的猜測。

等琳有條不紊地說完後，我沉默地坐在卷軸前思考，理清那些複雜的關系、把不辨真假的情報和可以用到的情報分隔開。

“這個家族，他們的任務和千手的有沖突，但他們自己并不清楚。等他們任務失敗了琳就去救活下來的人吧。

然後，吞掉它的情報和資源，再暗中操控它。和它同水平的小忍族這個、和這個可以作為墊腳石，讓這個家族先發展起來，等千手注意到你了就脫身吧。

千手在這個地方有一條暗線，你把羽衣的人引到這裡，雖然羽衣和千手沒有任務沖突，但千手剛和羽衣打過一架，這幾個羽衣務必保證死在千手手下。”

“到時候千葉城的水就渾濁起來了，我再把宇智波也拖下水……”

我自顧自地安排完後，擡頭看見琳在盯着我，“？”

琳感歎：“曾經我和帶土還有卡卡西去做貴族的任務時，隻覺得那些貴族傲慢又愚蠢，一些小事也需要下委托雇傭忍者。瞳剛才的樣子就好像整個世界都被掌握在手中，所有的變化都逃不過你的手心一樣。”

我解釋道：“隻是初步的安排，事實上很多時候事情往往會出現預料之外的枝節，我隻是想告訴琳我走下這一步的最終目的是為了什麼。畢竟我們會分開行動，了解雙方的想法後琳也能更自由地達成指令吧？”

我想到一些因為不了解委托人意圖而被坑害乃至死亡的忍者，注視着琳的眼睛說：“雖然琳受了傷不會緻命，但我也希望琳可以少受點傷，不要因為一些沒有必要的東西而陷入危險。”

琳捧起我的手貼住她的額頭，“瞳、绯姬，木葉的小忍者會崇拜火影，我也是那樣長大的，也幻想過會成為火影的得力助手，我沒有像帶土那樣擁有想要成為火影的志向，但我很高興可以分到水門班，水門老師溫和而強大，我相信他會成為一位偉大的火影，就像木葉的曆代火影一樣。

瞳，作為瞳，你是我的火影，作為绯姬，你是我的貴族。過去的事我已經有了印象，我記得你救了我，很多次，我記得你帶我來到這個時代，其實在我死之前我看見了瞳，不、不能說看見吧，我聽到了瞳的聲音，所以腦子裡自己就蹦出了瞳的樣子。”

琳說到這兒不好意思笑了笑。

“我知道的，瞳看到了我，看到了我作為‘野原琳’的一部分，我想到瞳會向我飛奔而來就忍不住放下心了。

明明瞳比我小了那麼多，可是瞳太可靠了，所以就忍不住去依賴瞳，明明我是年長者，卻需要瞳來替我操心。”

琳看起來虔誠又真切，她帶着我熟悉的柔和的笑意，眼中卻是堅定和仰慕。

對于忍者也好、對于貴族也罷，我既不想成為火影也沒興趣去做大名，我天生有着一顆攪動風雲的心，對很多人而言我是不安穩分子，是那個令人讨厭的“意料之外”。

羁絆生出雙手捆綁住自由的飛鳥。

我在雲層中穿梭、在雷雨中翺翔，我以為我每一根羽毛都已水火不入，然而我卻悄然長出了柔軟的心髒。

我淺淺地歎息，“如果我是琳的火影、琳的貴族，那琳又何嘗不是我的半身、我的姊妹呢？琳信任我，所以從不懷疑我的命令和決定，琳，你對我很重要，失去了你我就失去了雙眼，你是我的‘眼睛’，琳。”

“那我便永遠是你的眼睛。”

琳低頭，對我展現了臣服的姿态，卷軸從矮幾上散落，拉出了長長一張紙條，“绯姬，我會為你帶來勝利的。”

時間很快過去，我見了我的“表哥”花邑殿派來的一隊人，在經過一番試探後為首的武士很快給我換了個大宅院，并問我要不要去京都。

京都是兩位殿下的地盤，我去了花邑殿那裡根本瞞不了賀泰殿，而且宇智波這邊也不會放心我離開他們的視線的，總之，我拒絕了那個叫橘倉平的武士，安心地在新宅子裡住下了。

“妾未曾見過花邑表哥，還請倉平君将妾的畫作帶給表哥，表哥若是看見了必定明白妾的心意了。”我隻露出了扇子後的雙眼對橘倉平說，讓小枝把裝裱好的畫拿給下首的武士。

橘倉平看到畫意味深長，對我承諾：“必定不負姬君所托，殿下會看到姬君之作的。”

我冷淡地點點頭，“那在火之國期間妾就拜托倉平君了。”

橘倉平雇傭了羽衣把畫帶回去，又雇傭宇智波負責我的安全，然後我們就開始在宅子裡、千葉城玩起了貴族遊戲，奢侈和鋪張，美景、美食、器樂、歌舞……橘倉平看起來很是得心應手，但我除了那幅畫便再沒對他透露任何信息了。

橘倉平來後沒過多久，宇智波終于找上了門，來的人是泉奈和一個十三四的少年，泉奈叫他斑哥，我這時候才知道泉奈是宇智波族長的小兒子，而這位宇智波斑是族長唯二存活的兒子。

宇智波斑……我審視地打量着他，少年氣勢張揚毫不退避，在他身上已經隐隐可以看出未來忍界修羅的風範。

泉奈對我笑了笑，介紹道：“宇智波來的忍者都在暗處，斑哥會來交接一段時間的。”

宇智波會把繼承人派過來和我接觸也是一種暗示，意思是宇智波在我身上下注了，但他們不可能明面上支持我。

我望向宇智波斑，“斑君，妾的意思宇智波應該清楚，應該不需要妾再贅述一遍吧？”

宇智波斑嗯了一聲，我繼續說：“既然斑君是一位傑出的忍者，那妾便拜托斑君一件事吧。想必泉奈也很清楚，妾的守護忍遠道而來，并不了解火之國忍者的手段，還請斑君指導一下……當然，允許觀戰。不過也不要太多人了，畢竟忍者的秘術也不能随意洩露，不是嗎？”

宇智波斑幹脆地答應了，“我明白了。”

“那妾便沒問題了，斑君先好好去安排一下吧。”我開始趕人。

看着兄弟倆都要離開，我叫住了泉奈。