前因後果還得從年前說起。

麻子的父親長期在日本經商，中式火鍋和麻辣燙店開了好幾家，算是小有所成。

聽說他談了個女朋友。他父親過年回來一做主，兩人定下了婚事，也定下了一間鋪面。

他父親老江湖，眼光好，鋪面所在的地下商場連通一家新開的商場。小苗腦子活絡，還注冊了淘寶店。

他們走量，價格壓的低，生意一直很好。

每天晚上他們都在家裡的茶幾上數錢，對賬，也不避着許冉，要是生意好，麻子就會從附近的老菜場帶半隻燒鴨回來加菜。

但兩人都不精于數字，焦頭爛額。剛好許冉在中專學的是電子商務，認真修過幾門會計課，幫過他們幾回。

後來麻子認真問她，願不願意當個兼職做做。給她減房租不說，每個月還給她發一些工資。一千多，剛好夠她吃飯。

許冉當然願意。

自這之後越發忙碌。

她甚至專門回了一趟王玉芬那裡，把上學時候的會計課本都取走了。

除了算賬，她還幫着小苗打理網店，小苗手把手教她怎麼上新，批量發件，處理差評，怎麼跟上遊的供應商聯系。

其實麻子這兒給她發的工資遠比不上路西法的。但她卻莫名覺得有幹勁，連在化妝間等着開門的時候她也在回複客戶消息。

-

她就這麼瞎忙了一陣。

等桐城連着下了兩周的毛毛雨，許冉才意識到，三月都快要過完了。春意正濃，梨花謝了海棠花又開。哪裡都是熱熱鬧鬧的。

三月末的那周，晶晶在馬傑那兒挨了好幾頓罵。起因是她給客戶開錯了酒，客戶不依不饒，差點把桌子都給掀了。馬傑罵她蠢得無可救藥，吓得傻站在那裡，幾個男人都哄不好。

大家都聚在一塊兒安慰晶晶。

莎莎說，你們猜老馬頭怎麼脾氣那麼壞？他想跟着琳達姐去北京，邵駿輝不讓。還讓他在這兒待着。

嚴格說起來，琳達是馬傑帶出來的。

另一個姑娘說，真羨慕琳達姐，都當明星了。

—— 年前邵駿輝就帶琳達去了北京，邵家想往文娛方面發展，設立了mcn公司，陸續簽了人，其中自然是力捧琳達。

邵駿輝動用了人脈将她介紹給了幾個導演，小半年不到已經拍了兩支廣告了。

其中一支已經播出，是一個女性内服保健品的廣告，萬小琴每每見了都羨慕道，她可真上鏡。

有人在門口清嗓子，衆人一聽都噤聲 —— 說曹操曹操到。馬傑還是黑着那張臉，站在門口也不進來，對許冉說，你跟我來一趟。

馬傑找她幾次了，許冉一直回避。要麼說在陪客人，要麼說病了要早走。業務部現在青黃不接的，馬傑還得仰仗她們幾個老資格的照顧新來的，沒發作。

三樓包房沒人，馬傑請她坐，許冉有點緊張。

不一會兒李邁克進來給她倒了杯水。許冉一看到李邁克就不害怕了。

李邁克朝她擠擠眼，意思是别怕。

李邁克現在不做酒保了，在vip樓層做酒侍。

樓下舞池熱鬧起來，她站在這兒聽不到音樂，隻見人們無規律地扭動四肢。方才化妝室裡的女孩子們已經彙入人群，像一朵朵白色的漣漪彙入黑色的海裡。

馬傑說，我就開門見山了。你在這兒也這麼久了，你小琴姐走了，你什麼想法，來股東部試試？

許冉裝傻充愣，“馬經理，我也不認識什麼人物，拉不來台子。”

馬傑知道她在裝傻，也不拆穿，說，徐炀，徐總，提過你幾回。

他又湊近許冉，許冉聞到他身上濃烈的古龍水和陰幹的衣物的潮味，“咱們這兒有幾個能被他瞧上的，你自己心裡要有數。除了koko，你是第二個。懂嗎？”

許冉不表态，低着頭唯唯諾諾。說，我沒那個本事的。肯定是搞錯了。

馬傑冷笑，說，你還記得你之前丢過錢包的事兒不？我交給你的。

許冉擡起頭，她都快把這件事忘了。

“徐總撿到的。就那一回，他就記得你了。”

馬傑伸出一隻手指，輕輕戳她太陽穴 —— 現在路西法生意不好，徐炀這尊佛他是無論如何都得伺候好的，這也是邵駿輝的意思。徐炀不僅是路西法的人脈，更是邵家的人脈 —— 去年底徐父高升至省住/建委，風光無兩。

“這是老天給你扔了個金飯碗下來。傻子才不接着。”

許冉愣了好一會兒，忽然覺得遍體生寒，手臂上的寒毛都豎起來。馬傑還在那兒神神叨叨，許冉忽然捂着胸口，低頭，哇地一聲吐了。

馬傑見狀一蹦三尺高，使喚李邁克進來打掃。對話就這樣暫時揭過去。

李邁克把許冉扛回休息室，問她：“姐，你沒事兒吧？不行我陪你上醫院。”

許冉搖搖頭，她是裝的。

李邁克問她，老馬欺負你了？

許冉又搖搖頭，說，沒有。

這件事許冉誰都沒說。越有事兒她越是這樣，誰都不說，面上看一切照舊。她習慣了自己解決問題。

她開始失眠，有的時候睡不着就幹脆爬起來看會計課本，隻有在背知識點的時候，她才能找回平靜，比睡覺還管用。

要走了。一定要走了。她對自己說。

-

那個周末唐小勇帶着妹妹和母親來桐城看病，謝存山特意請了半天假，幾人在麻子家聚餐。

唐小勇的妹妹叫唐小玉，名字是哥哥取的，小姑娘九歲了，西瓜頭，話少，一雙黑白分明的大眼睛。

幾個男人在廚房裡張羅晚飯，許冉和小苗帶着唐小玉去街上買奶茶吃蛋糕逛街。唐小玉很少來桐城，看什麼都新鮮。她們給她買了一身裙子，又帶她去穿水晶手鍊，那一陣子桐城流行這個，顔色，寓意，很多講頭。一家小鋪裡擠十幾個女孩兒，都在埋頭穿珠子。

唐小玉雖然還是有點拘謹，但特别高興，把手鍊摸了又摸。

最後她還花自己的零花錢給媽媽挑了個漂亮的手機鍊，也是亮晶晶的。她說媽媽耳朵不好，把手機揣在脖子上，開震動模式，有事兒就能随時聯系了。

唐小勇說母親的檢查結果很好，醫生說吃藥就能解決。

他的新工作也落妥了，在附近的化肥廠拉車，一天兩趟，一趟三小時，晚上還能趕上家裡的飯。

吃了飯不久，唐家人就起身了。大夥兒一起送他們上車。

回家剛拐過街角，許冉的電話忽然響了。一個不認識的号碼，她按掉了，對方又執着地打過來。

許冉接了。裡頭沉默一陣，接着聽到啜泣的聲音。

“許冉。我回來了。你能來幫我開門嗎。我鑰匙丢了。”

—— 消失了六十多天後，萬小琴回來了。

*

許冉預想的最壞的情況還是發生了。

萬小琴被騙了。

落地泰國後，向老闆帶她确實悠哉了幾天，住的都是五星酒店，吃的都是豪華大餐。

玩到第五天的時候出事了。早晨向老闆說要與客戶相見，約定傍晚在酒店頂樓餐廳吃飯，萬小琴久等到晚上十點，向老闆仍未出現，且手機接不通。房間總共定了五晚，原計劃第六天向老闆就要帶她去見他的家人，搬去他的别墅居住。

她語言不通，沒有及時報警。當夜三點她被另一通電話吵醒。電話中的聲稱是中國駐泰國大使館，說向老闆牽扯進了一樁人口器官買賣組織的案子，她現在也是嫌疑人之一。