三月廿三，宜祭祀、祈福、出行。

南皖使臣交了歲币，代表南皖皇室簽訂了割讓邊境三城的盟約。巧的是他們離開的日子正逢綏朝禁軍檢閱，地方的散都頭也來了京城，供朝廷審驗。宴飲地點設在西禦苑，于是南皖的使臣和武士也受邀在列，既是送别，也是切磋比試。

皇帝需出行幾日，中朝由盧相代為看顧。

清輝殿一連幾日都風平浪靜，陛下也一直未召見，江芙在清輝殿吃吃睡睡，樂得清閑。

直到一道伴駕口谕傳來。

“假期結束。”江芙伸伸懶腰，坐上了去西禦苑的馬車。

不知道賀蘭玥為什麼突然想起她了，領導的心思總是很難猜，她也懶得胡思亂想，隻要這領導按時發放月銀和俸祿，一切都好說，就當公費出差了。

“才人，奴婢從未聽聞陛下攜女子出行，您在後宮裡是獨一份。”素蟬表情興奮。

江芙靠在窗格吃蜜餞，不以為意：“許是他登基不久，還沒來得及。”

她将窗前的帷幕掀起一條小縫，車架正行過彩樓歡門，彩帛迎風而動，市井叫賣聲因皇家儀仗而停歇，卻不掩熱鬧。青色傘蓋下的玉辂車在最前方，兩側是身着鐵甲的禁衛軍。

新帝車架行過，百姓跪拜，因為威壓而靜默。待盧氏旗幟從朱雀大道出現，他們的臉上又出現崇敬之意。怪不得史官提筆——“自宣德年間，布衣皆知朱雀巷，不知天子堂。”

午時，皇家儀仗到達了目的地。

西禦苑在京城遠郊，緊鄰一處山脈，林木環繞，獵場遼闊，河流湍急且富有生機。

江芙自馬車下來，視線驟然開闊，自然景色通通撞入眼中，一時還有些不适應。

這位新來的嫔妃面若桃花，瞳子懶洋洋眯起，就連陽光都格外偏愛，暖融融灑在她的水紅羅裙。周圍的人不由看向她，心道不愧是皇帝新歡。

皇帝卻沒往這邊看一眼，步子很幹脆，率先走進行宮。西禦苑風景清秀，更有天然的溫泉，是以前朝就在此建造了行宮，供皇室郊遊或避暑。

餘下的人依舊很多，官員們之間、貴婦人之間的寒暄與恭維此起彼伏，簡直是大型國企團建現場。

南皖使團踮起腳尖在人群中搜索自己的内線，剛看到江芙，她就戴上帷帽走了。人多眼雜，使臣不便去追，隻得先随内侍去往行宮的住處安頓。

“給她傳遞消息。”到了住處，正使将門窗關緊，确認無人能聽見後對副使說道。

“我這就派人去，按照我們之前說的暗号，她看到後就會明白。”副使眉宇間出現疑慮，“瑞香好幾日沒有傳回消息，此次也沒有跟着同往西禦苑，我懷疑她出了事。”

可是如果瑞香暴露了，江芙為何能完好無損，殘暴的綏朝皇帝怎會不向使團發難？副使想不明白。

正使否認了這個猜想：“瑞香是主子手下最得力的暗衛，就算出事也有全身而退的本領，怎可能忽然消失？想是宮裡有了新事，瑞香不得不留下。”

副使點點頭，召來小厮耳語了幾句。

小厮聽令前往膳房。

正是午膳時分，膳房很是忙碌，行宮的仆從向各殿送去飯菜。不同級别的官員、京官與地方官員之間的标準各異，他們分得很清。隻是到了江才人這裡，考慮到她是陛下唯一帶來的後妃，菜肴自然是超過了才人應有的份例。

江芙坐在一桌子菜肴前，頓覺在行宮的待遇比皇宮還好。不僅菜式豐富，從葷素到糕點湯羹一應俱全，連餐具、帕子、洗手的胰子、試毒的銀針都準備好了，整齊擺在木制漆盤中。

憑她自己實在吃不完，便讓素蟬撤去了一半菜樣分給下人。

喝完最後一口竹荪老鴨湯，江芙用桂花香味的胰子淨了手，擦幹後便去貴妃榻上癱着了。午後的空氣令人昏昏欲睡，她阖眼小憩。

宮人進來收拾方桌，院落恢複安靜，時不時透過幾聲鳥雀的叽喳。

漆盤輾轉了兩個仆從之手，最終悄悄送入南皖使臣的院子。