此次晚宴前還有重要事宜，皇帝要檢閱地方散都頭、接見外邦使節，地點就在圍場。

午時三刻，陛下身邊的人來接江芙。内侍與步攆提前停在院落外，等待她梳妝。

江芙很快便出來了，素蟬随她一同上了寬大的步攆，随後放下華蓋的帷幕。帷幕是江南進貢的缂絲，遮光效果出衆，外頭的人隻能隐約看見步攆中有兩人的輪廓，至于面容和着裝就看不清了。

“好暗啊。”江芙彎身坐下。

素蟬跪坐在旁：“才人若是覺得看不見，奴婢便将帷幕拉開一些。”

“不用了，這樣很好。”江芙用手支頭，舒适地倚在軟枕，很快便熟悉了環境，是非常适合睡覺的環境。

步攆穩穩向圍場行去，隻是到了道路彙集之處有些堵塞，速度慢了下來。坐轎的、騎馬的，以及步行的人多了起來，朝着共同的方向。

“奴婢還是第一次參加宴射禮，未曾想竟有這麼多人。”素蟬沒見過這樣的大場面，心跳不由得加速。

宴射禮亦稱燕射禮，乃是流傳了幾朝幾代的傳統。集軍事、禮樂為一體，彰顯國威，禮治天下。這是綏朝新帝登基後舉行的第一次宴射禮，往來的官員與家眷衆多，還有瞳孔碧綠的番邦使節。

江芙坐的步攆是皇帝私下所乘，用料珍貴，但外表并不顯眼，瞧着十分内斂。是以還無人發覺車内之人的身份，隻當她是某個宗親。

一輛轎子與江芙的步攆擦過，轎簾緊閉，裡面傳來模糊不清的對話。

“君父各有笃疾，有藥一丸，可救一人，當救君？抑或父？”*轎子裡面的男人問。

接着是一道清脆的童聲：“救父！”

“好孩子。”男人撫摸孩子的頭，表示贊許。

……

江芙隻聽清了“藥丸”二字，恍惚間還以為回到了現代。而步攆下的内侍卻面容一凜，不動聲色望了那轎子一眼。

是淳陽長公主的驸馬與嫡子。

又過了兩刻鐘，步攆停下，便是到了圍場。素蟬将帷幕拉開，江芙不緊不慢走出來。

禮台大氣莊嚴，高高在上，供皇帝俯瞰全場。場地中央樹立整齊的箭靶，周圍是其他人所坐的觀禮場地。

江芙看到了幾個熟人，南皖使臣就坐在不遠處。令人驚訝的是，他們一改往日的傲慢，這次竟率先對她行了一個标準的叉手禮，态度堪稱尊敬。

同一時間，人群中傳來并不友善的議論：“便是這外邦女子深得陛下青睐？我看也不過如此。”

“這還不算貌美？天仙也不過如此。”很快有人反駁了回去。

“可惜了，再如何也是南蠻出身，難登大雅之堂。”

……

對于各色評價，江芙充耳不聞，朝邊上的座椅走去。

不遠處的皇帝垂眼看向這裡，内侍心領神會，下一刻便拉長了尖細的嗓音：“才人，請您移步伴陛下左右。”

周遭的聲音頓時小了下去。本以為皇帝隻是一時興起，怎知他不論去哪裡都要帶上江芙，連獨屬于帝後的觀禮台也不當回事。

江芙擡眸，賀蘭玥沖她挑了挑眉。

她不禁想起昨天的昏暗中，他們達成了一個關于忠心的交易，不，也許隻是她單方面的妥協與示好。那時他們離得很近，陛下身上也是有溫度的。

江芙努力甩去腦子裡的畫面，轉過身子朝陛下走去。

高台布置華麗，掌扇宮婢立在兩旁，沒有一絲多餘的表情。中間的清茶冒出熱氣，香爐袅袅，銀盤上擺放着不合時令的荔枝與櫻桃。

江芙從拾階而上，一眼便看到了賀蘭玥負手而立的背影。他一身大紅衮服，寬肩窄腰，背後繡十二章紋，日月星辰三光照耀，瑞獸華蟲，萬物複載其中。是真真正正的帝王之相。

她第一次見他穿如此明亮的顔色，也是第一次見他頭發被冠束起，五官的棱角更加明顯，銳利而冷淡。威儀撲面而來，凜然不可侵犯。

完全變了一種感覺，江芙就在這一刻體會到了換裝遊戲的快樂。也在這一刻忽然體會到，他們其實離得很遠。

“愣着做什麼？”賀蘭玥轉頭，一臉嫌棄。

威儀感減半，江芙的肩膀放松了些。

“陛下的衣服真好看。”她快步走來，輕快地說。

說實話，待在賀蘭玥身邊還是比在下面遭受議論和眼光好些。

“平日看你懶散，倒還能分辨雅俗，賜座。”賀蘭玥倒是很受用。

“謝陛下！”她本來審美就很好嘛。

望見江芙和陛下幾乎齊平的站位，素蟬在後頭捏了一把汗，絞盡腦汁思考如何提醒她。

素蟬度秒如年，卻見前方二人皆是渾不在意。

汪文鏡低聲詢問賀蘭玥能否開始，賀蘭玥點了點頭，坐回禦座品茶。眼見皇帝坐下了，江芙也跟着回到座位。

外頭的微風吹來，陽光正好，高台禦座泛着金色的光芒。旁邊新鮮的瓜果、金貴的零嘴一應俱全，江芙不動聲色擺正了靠枕的位置，往後坐去，腳尖離地一寸，繡鞋上揚。

場地中央鼓聲漸起，驚起飛鳥一片，樂師的加入預示着宴射禮拉開帷幕。

其一，樂禮。

地方赴京的都頭作将士打扮，排成幾翼隊列湧進來，氣勢如虹。此乃是先祖建業時所創的破陣曲，每每在皇室宴飲上奏響，目的是讓賀蘭氏子孫銘記先祖立國不易。

戰鼓嗡鳴，軍旗飛揚。兵将們列陣揮動武器，木劍雖未開刃，但他們仍英姿飒爽，重現血影刀光。飛沙走石間，由專人扮演的先祖從天而降，流星飒沓，帶領将士們擊敗敵軍。

這場破陣曲酣暢淋漓，連外邦使節都沉浸其中，敬佩綏朝軍威。尤其是那扮演先祖的貴族青年，表現十分惹眼。

江芙看得過瘾，卻隐隐感覺到身邊之人的不悅。

“陛下覺得不好看嗎？”她掩去鼓掌的手，問道。

“好得很。”賀蘭玥冷笑，“從前都是皇族宗室子弟扮成先祖，昭帝無能，靈帝軟弱，如今都讓給了盧家的孩子。”

如此評價自己的父親與兄長，真是父慈子孝，兄友弟恭。

“那下一回也可以換人，這不都是陛下說了算嗎？”江芙晃着腳尖，理所當然道。

賀蘭玥側目看她，江才人正無憂無慮品味杏仁茶。這細作也是奇怪，明明方才還那麼緊張，但隻要給她個坐的地方和靠墊，她便能安然癱倒，自覺隔絕外界紛擾。

他忽然想起第一次見她，江芙龜縮在大殿中央，不敢擡頭的樣子。

“才人說得不錯，下回便由你去。”賀蘭玥道。

聽聞此言，江芙喝甜水的手都停滞了，随後假笑：“陛下說笑了，嫔妾怎敢女扮男裝，逾距參加這麼重要的儀式。”

“才人過謙了，你能歌善舞，琴棋書畫精通。朕覺得很合适。”賀蘭玥重複着夜宴上使臣對她的介紹。

這昏君的記性未免有點好，江芙咬牙：“嫔妾是陛下的人，自然隻想舞給陛下一人看，至于旁人……還是罷了。您還是不要為難妾了，這不合适。”

她認命般地輕拽賀蘭玥衣袖，仿佛撒嬌。心中實在不爽，又看了眼賀蘭玥的臉消氣。

算了，不跟小暴君計較。說不定他從小沒人聊天，才如此不會說話。