随着陶師長輕步走向學堂後院，柳墨絮和白瑤緊随其後，身後尚有數名同窗。後院雖不算廣大，但陳列了數排架子，上面擺放着林林總總的簡單木質或鐵制模型：有模拟河道水閘的裝置，也有弓弩機關的雛形，或是各式傳動齒輪。繞過外圈走廊，靠裡還有一片空曠場地，中央伫立着半人多高的木架，連接着大小繩索與滑輪。
陶師長在架子旁駐足，對衆人笑道：“這是我們定期研究力學的器皿。比如看似簡單的滑輪組合，若架設得當，可以讓一個瘦弱之人也能提升沉重的石塊；若運用不當，則費力無功。‘經世緻用’關注的就是這些細節，讓一根繩索也可能成為救人性命或提高效率的利器。”
她示意一名男學子先行演示，那學子熟稔地将一塊沉甸甸的石頭系在滑輪下端，然後牽引主繩，配合不同滑輪組的角度，一次漸次拉起石頭——那塊石頭按理沉重無比，但在幾道滑輪的借力之下，竟被他輕松提離地面，大夥兒看得連連驚歎。白瑤雙目放亮，小聲對柳墨絮說：“若人受傷癱卧，需數人才能擡動，若能以此類滑輪組在病床下方安裝，是不是也能輕易替他翻身換藥？省卻許多人手？”柳墨絮若有所思：“确是個好思路。想來師長們也早已有類似設想，隻是不知能否在島上醫療室恰當落地，需要細節打磨。”
陶師長滿眼笑意，聽到後補充：“你們有興趣，不妨實踐一番，日後或能造福病患與行動不便者。我們墨家理念并不止于‘防禦’，更重要在于‘服務’與‘守護’，這是‘兼愛’的真谛。”
繼而衆人又在另一邊模拟“抛石機”的簡易版本。如若用在戰争攻城，自是大殺傷力，但在墨家，這項技術更多被改良成可投擲沙土或救援物資的工具，用以在危急時向前線送糧運具，或在救災時向隔斷的地區投送生活必需品。大家圍繞這器械思考改進方式：如何讓它更精确、更省力，以及是否能配合圓弧軌道減緩沖擊等。柳墨絮最擅長推演數值，她在紙上迅速寫下抛射角度與距離的關系，借一連串公式推測最優角度。白瑤則幫忙抓沙包，測量投出後落點位置，兩人配合得默契異常。看到她們進行得順暢，周遭同窗也不時參與交流提點，場面充滿理性探研的熱度，仿佛每一次讨論都在激蕩着墨家“尚同”的精神火花。
一個時辰後，陽光升至半空，試驗場溫度漸高。陶師長見已到了收尾時分，便招呼衆人收拾器件、暫作歇息。她撫摸着那架抛石機，歎道：“若把這些理念共享給更多人，也許就能減緩戰亂之苦，讓百姓少受流離之痛。然而，人心往往難統一，如果朝廷更注重武力征戰，把技術用于攻伐，反倒可能令更多無辜遭難……這與我們墨家倡導的‘非攻’背道而馳，隻盼将來有人能以正道引領，讓墨家智慧真正造福天下。”
柳墨絮聽在耳中，神色微微動容。她想起近來沈霖劭初到學堂時對天文之道的謙虛求索，也聯想到外界對月神的崇拜與現實國勢的沖突。她默想：“若真能在朝堂之上出現一個重視這些實學、體恤黎民的人，通過合理制度推廣墨家技藝，又倡導人心相親相愛的理念，豈不是莫大福音？”但這種想法畢竟過于理想，眼下她能做的，唯有紮實地研究與實證，盡綿薄之力。
待返回學堂前廳，餘師早已備妥一盆淡茶，給弟子們解暑提神。柳墨絮、白瑤和其他學子們陸續在廳堂歇息，捧茶而飲，熱氣中透着淡淡花香，讓人精神舒緩。餘師看向衆弟子，微笑道：“方才陶師長給你們诠釋了墨家技藝與理念的融合，其實就是‘經世緻用’四字。我們的前人不是隻會發明器械、編寫典籍，他們更懂得：若不将這些成果應用到真實生活，隻是紙上談兵便毫無意義。你們記住，腰挂再多公式與圖紙，也要落實到哪怕一點點對百姓生活的改善上，才算是學有所成。”
白瑤深刻體悟，輕聲說：“當初多虧了島上的醫者們省藥、省錢，無私幫我治疾，我才有機會學習到‘兼愛’的真谛。如今我也希望通過醫術和小小改良，讓更多體弱者受益。”柳墨絮也随之點頭：“昨夜有漁夫來找我解析潮汐時間，為的是把握出海時機，減少船隻受損危險。這種幫助雖微，卻也是将天文觀測落在實處。若能多年積累，也許島外的海灣也能受益。”話雖不多，卻無不表露她的志向。
餘師滿意地拍了拍兩人的臂肩，語重心長：“縱使我們島在外人看來偏僻狹小，但隻要堅守這份道義與學識，終有一日，墨家真傳所凝聚的光，會照亮更廣闊的土地。”他言語裡含着期待，也包含對眼前學子們的殷切鼓勵。
夜幕徐徐降臨，學堂一如往常在鳴鼓聲後暫停研學。可是對于柳墨絮與白瑤而言，夜晚常常是另一場“探索”的開始：柳墨絮要到崖邊或觀星台做更精密的測算，白瑤則會跑到醫舍翻閱先賢藥典、琢磨力學與醫理結合之法。有時她們會互相陪伴、互相讨論，或偶爾靜默，各自沉浸于自己的思維世界，卻又能在需要時彼此給予靈感碰撞。
這一夜，月初升，白瑤帶着幾頁剛抄錄的骨傷牽引闡述，追上準備離開的柳墨絮：“墨絮，我剛得到一些想法，也許能先做個可替代人力翻身的床闆草圖，你陪我看看可行嗎？”柳墨絮二話不說，停下腳步，與她一同靠在長廊的欄杆旁，借着昏暗的燈光細讀起來。“若在床榻一側安置滑輪與繩索系統，則醫者可單獨操作，翻轉受傷者身體……”柳墨絮順手在圖上筆點幾下：“關鍵在于支點位置，以免翻轉過程中對患者脊椎造成二次壓力，還有應該考慮如何穩固枕部與下肢……”她眉頭微蹙，鑽進思路裡便忘了所有倦意。
白瑤一邊記錄，一邊忍不住笑：“墨絮，你如常一般穩重理性，但我最喜歡就是你肯放下自我的成見，幫助别人完善想法……這不正是‘尚同’之精神嗎？”柳墨絮微微一愣，随後伴着微笑低聲道：“我們能在這島同窗共學，何曾有誰先來後到的高低之分？隻要理念相同，就一起鑽研罷了。”她說罷擡首，望見遠空星光點點，仿佛也在見證這份默契，她心底萌生一股暖意——墨家傳承于世，不是光靠經典文字，而建立在無數代人的共情互助之上。
夜愈深，學堂内外幾盞昏黃油燈閃爍，遠處草蟲聲此起彼伏，氣息沁人心脾。翻閱完畢後，白瑤滿懷欣悅将紙卷收好，眼裡寫着對明日繼續實驗的熱忱。柳墨絮也輕舒一口氣，背起自己那份星象儀具，跟白瑤道了聲晚安，随即快步往海崖方向去了。兩人腳步一前一後，卻都堅定地踩在島上的青石路上，這路雖窄，卻将她們引向無盡的知識原野，也将她們與無數有志之人互相聯結。
她們都相信，這片清隐島上所珍視的“兼愛、非攻、節用、尚同”四大精神，并非隻是一介口号，而是一個引領人心向善、引領社會向實用理性的昭示。或許此刻隻在小小島上得以完整保存，但有朝一日，必可如星火燎原，照徹霁月國乃至更遠的土地。