清晨的海風帶來幾分清涼，也卷攜着鹹澀的潮氣于島上空曠的石道間四處遊走。如常一般，墨家學堂内的晨課準時開始，餘師與幾位同輩師者已落座正堂，圍攏而來的學生們也就勢在草墊上席地而坐。

堂外小院裡，沈霖劭腳步輕緩，微帶沉思地步入席間。他神色平和，目光柔和，卻隐隐流露一絲被清風卷起的寂寥。他并無耽擱，而是安靜于尾位就坐，取出竹簡與筆墨，準備記錄。

對于墨家弟子而言，此刻尚是一天裡最精神的時段，衆人紛紛振作觀聽。可沈霖劭的舉止間，雖看不出太多疲态，卻仿佛帶着淡淡心事，與周遭理性求學的氛圍似合又離。若說他前幾日的身影還能帶出幾分略顯拘謹的王都氣質，如今已經自然融入島上的簡樸環境，可那深處偶爾浮現的落寞，仍像一片不易被察覺的陰影。

“今日，我們談天人之性中，陽剛與陰柔、理性與感性為何并行。”坐在首位的餘師輕咳一聲，展開一幅墨家古籍。書頁微黃，卻承載着先賢思筆：“我墨家深明世理。若一味強求陽剛之力，易偏于外放侵淩；若隻執着陰柔之思，又恐陷入遲緩不前。唯陰陽互濟、理性感□□融，方能持一份和諧。諸位常修‘兼愛、非攻’，更須在自身内外兼修，不可偏執。”

說話間，餘師環視再落眼于沈霖劭——那少年雖端正坐姿，卻并未與同窗一樣露出絲絲振奮之色。“沈公子，”餘師語氣和緩，“你自王都來此，不免與宮廷禮數、諸多規矩同來，也帶着獨特的閱曆。隻是你近來與諸師同學往返研學，雖資質出衆，卻似常有心底憂思。老夫不禁想問，你可曾仔細體會到自己内心的柔與剛？”

堂中不少人露出好奇神情。沈霖劭心頭一顫，擡目看向餘師，緩緩低頭斂眉，答得恭敬：“師長明鑒。晚輩隻是對宮中事務尚有牽挂，一時間難以盡卸塵念。并非故意與人疏離，隻怕……”他本欲繼續，卻覺此刻衆目齊聚，一陣話到唇邊化作輕歎，被海風卷散。

靜默的片刻裡，柳墨絮坐于左側，她原本專注傾聽，也習慣觀察同窗中的問題要點。此時卻隐約感受到沈霖劭話語深處那股傷感，不由得眼神微垂，暗暗思忖：“原來他也背負着宮廷羁絆。不知那群大殿之中暗藏多少波谲雲詭，使他雖求學于此，卻放不下那份心事。”

餘師見狀，溫言寬慰：“修學之道，本就須因性而進，勿以己短求他人之長。如今你在此地暫時方寸得甯，可讓心中陰影先放下些許。待到夕時，我會帶你去林邊走走，合宜的話，再多談這陰柔與陽剛交融之道。終究，天人合一非抽象之辭，若隻寄托旁人之解讀，卻逃不出自我的桎梏。”

沈霖劭聞言，含敬行禮：“謝師長。”語畢，座中其他學子也就此話題紛紛提問，詢問如何将兼愛之柔落實在工程或算學中，亦或提及如何在守護弱勢時展現陽剛之義。課堂漸漸活絡起來。

課罷後，沈霖劭起身與同窗一起将搭放的竹簡整齊歸位，随手合上自己記錄的冊子，眼色裡似還留着幾分遊離。那種王子血脈裡沉積的莊重，被墨家簡樸氛圍沖淡，卻又如細絲戒備，難以斬斷。

柳墨絮目不轉睛地看着他收納筆墨的動作，發現他對每一支筆、每一張紙都極為珍惜，甚至連筆鋒的毛尖都輕撫整順，顯現出一種發自内心的溫柔。她蓦地想起以往見過的貴族公子，往往将筆墨書卷當作身份裝飾，卻缺少這般對器物的珍視：“他的确與尋常王族不一樣。或許因為那份内在仁心，讓他在勤學之外也多了幾分沉靜……隻是不知，他的憂傷從何而來？”

白瑤此時湊上柳墨絮身邊，小聲問：“剛剛你聽出沈公子好像有心事嗎？我看他雖待人和善，但常在獨處時眼底透出落寞，好似故鄉連着隐痛。”柳墨絮略一點頭：“也許宮廷違和之境讓他不易敞開心懷……不過師長提醒的陰陽相濟，正是對他而言最要緊的課題吧。”言罷，她心中微湧些許關切：這名少年輕裝來島，卻背負重重牽絆，能否在墨家之道中找到片刻心靈休憩？

當日午後，沈霖劭尋得空檔，帶着一本島上前輩手書的藻井結構示意圖，悄悄離開學堂大堂，走到後山林間。後山并不高，卻連綿着幾片郁郁蔥蔥的樹林，松蘿垂挂，風過葉響，别有一番清泉般的靜谧。他坐在一棵老木下，翻開書冊，試圖消化那關于梁柱受力與拱頂支撐的複雜計算，卻因為心神不甯而時常溜走思緒。

微風拂過，他擡頭看見林木間灑落斑駁日影，有一刻似乎讓他想起王都宮苑裡的大樹，那棵樹下，他年少時曾與母妃一同撫琴。可在某次宮廷大典後，母妃失寵于朝争漩渦，他雖身為王子，卻得不到堂上一衆貴胄的敬重，隻能在繁瑣禮儀下強裝笑臉。此情此景一閃而過，令他唇角剛浮起的暖意又消散無形，胸中不免生出幾許苦楚：“即便我在這島上學了諸多實用之學，回到宮廷，能否改變什麼？亦或再次被各方算計，成為他們争權奪勢的棋子罷了……”

心念交織之際，已過了一陣。忽然間，腳步聲輕巧地在身後響起，他回首望去，柳墨絮正捧着一小包藥草，眼裡閃過一抹歉意，卻并不躲避：“抱歉，我聽師長說你或許來林間，我正好要取些野草做試驗，就順道看看你。若打擾到你，我便先離開。”她的語氣平穩，如海潮落下時那般柔靜。

沈霖劭忙起身回禮：“不必離開。這裡地廣人稀，能有同伴相陪，也是一種歡愉。”他将手中書冊輕輕合上，眉宇間略顯疲憊卻依舊禮貌：“你在采藥？可需要我幫忙找些什麼方位的草本？”柳墨絮嘴角微翹：“白瑤最近在研究骨傷外敷的方子，我來尋幾種常見的金萼草與蠶絲藤，這種植物常攀附在樹根或岩隙裡，對消腫與緩痛有用。若你有閑心，可與我一同找尋，也當是散心。”

沈霖劭颔首：“正好，我也想借此舒展心緒。”說罷，兩人毗鄰而行，沿着林間小徑轉過大石嶙峋的角落，偶見幽蔥太盛之處，便側身撥開藤蔓去查看。一路上，樹影婆娑，光線明滅投射在他們衣襟之上。柳墨絮的話不多，隻在發現疑似藥草時沉聲招呼，他也上前配合，一邊摘取，一邊默默思量。

就在這麼靜谧的相處裡，柳墨絮時而側目，發現沈霖劭對花草頗顯柔心，他很少直接粗暴扯斷草株，甯可俯身小心剝離。她輕聲問：“你一介王族，想來不常進後山采藥，這舉止倒還算娴熟？”沈霖劭平靜道：“宮廷中我确實少有機會進入密林，但幼時我曾跟随一位宮廷醫官學過些藥理識别，算是粗通。那位醫官對我不錯，他獨自隐忍多年，隻為向皇室陳情醫道卻不被重視。煩悶之間，他常帶我走進偏院小綠地裡摘草。那時我才知道，原來花草能治愈人心，也能成為自我沉澱的依托。”

柳墨絮若有所感，輕輕點頭：“島上的人都是平等互助。但在外界，人們或因身份、地位而互相鄙夷，在教義與現實夾縫中更顯矛盾。難怪你一直帶着憂思，宮城之大，卻容不得這般純粹之學吧。”沈霖劭垂眸不語，正想回應，卻突然看到樹根後那簇金黃花團，急忙示意她：“是金萼草，就在那邊！”