如果說這座城市有光明和黑暗之分，而一無所知地在學校裡上學，每天煩惱成績和友情的學生算是生活在光明中的話。

……神野一開始就看到過黑暗的那邊。而且已經相當習慣了。或者，正身處其中也說不定。

讓她覺得身邊的世界都快要崩塌一樣的絕對能力者計劃，隻是學園都市無數黑暗中的一塊拼圖。對神野來說，也許隻是見慣不怪的平常事。

“是啊，現在這樣是最好的。”美琴的聲音發啞。

“我猜你想說的就是這件事。我會充分注意的。謝謝你的擔心。”

“……嘛。”

“那麼，我也有我想說的事情。”神野說，“如果沒有特别的原因，我們今後也不要再見面比較好。”

也是，禦坂美琴想。

但脫口而出的是：“為什麼？”

——我們不算朋友吧，這是要解釋的事情嗎？……神野的眼睛裡好像這麼寫着。用一種看不懂事的小孩子的目光。

但神野回答：“一方面是為了避免引人注意。另一方面是……我和你之間存在一個不可調和的矛盾。不過……關于這件事，我不願意詳細和你說明。這件事不會造成什麼麻煩，但我想你還是不要知道比較好。”

于是美琴合上嘴巴，咽下本來沖動想問的話。

——你是什麼樣的人，你的心裡有些什麼，你……有沒有遇到什麼麻煩。我能幫你嗎？

那些話，禦坂美琴最終沒有問出口。

她們不算朋友，她也還沒準備好背負另一個人煩惱。

她精疲力盡了。

至少現在，她好想要早些回到宿舍，和黑子打招呼，然後躺在柔軟的床上什麼也不管，閉上雙眼，沉入夢鄉。

“再見。謝謝你的奶茶。”神野和她告别。

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眼前的人是隻烏鴉，它很警覺，它想要交流，但又擔心被搶走食物。它看着亞夜，就像看着食物。

亞夜坐在矮矮的凳子上，對眼前的人微笑。

為什麼害怕？我不可怕。她用微笑說話。

她認識這個人，但這個人是誰，她無法清晰地思考，正因為無法清晰地思考，她看向時鐘。

看四、七與指針軸的連線是否成直角。

于是，亞夜明白了。

她做了夢。

久違地，做了幾年前的夢。

那些都不是多麼有趣的事情，為什麼會夢到呢。

她看到烏鴉、猴子和象坐在一起。

烏鴉說：“DARPP-32是決定能力類型的關鍵基因！”

猴子說：“能力開發成功了嗎？”

烏鴉說：“成功了！和預期一樣，是和原型完全無關的體能強化能力。所以原型罕見的能力也可能是DARPP-32基因缺陷的功勞，這個表型在人群中的比例極低，因此才沒有相同的能力者！要是有更多的樣本……”

象說：“别大驚小怪。就算克隆的成本降下來了也不能這樣無所顧忌地使用。回去看原型入學時候的素養判定吧。這個基因在原型的家族中得到了保留，當時送了好幾個孩子做入學測試。”

猴子說：“‘保留’？他們在想什麼，以精神病為驕傲嗎？”

象說：“無論如何，對我們來說很方便不是嗎。大概是因為能夠理性決策，所以當作一種良性特質吧。”

猴子說：“■■先生，您參與這個項目很久了吧。”

象說：“怎麼。”

猴子說：“比起這個，我倒是對神野的能力本身更感興趣。您聽過那個植入思維模式的實驗吧。”

象說：“啊，那個。”

烏鴉問：“什麼？”

象說：“黑暗的五月計劃，通過植入第一位的思維模式以強化個人現實。這不是什麼禁忌，直接說就可以了。”

烏鴉說：“啊，我知道，不過實驗體都瘋了吧。”

猴子說：“我認為這種崩潰是因為用學習裝置強制輸入的結果，就像在原本的運行系統裡簡陋地直接插入一段代碼，破壞了原有代碼的結構導緻了錯誤。如果能真正用一種思維方式替代另一種，沒有理由會導緻瘋狂。”

烏鴉說：“怪物的思維方式，本來就是瘋的吧。”

猴子說：“也有這種可能。不過，如果是神野的話，是否可以直接同調演算對應腦區，從而完美達到這個實驗的目的呢？”

象說：“有嘗試的價值。”

猴子說：“感謝您的認可。”

象說：“不過，‘對演算區的改變本身需要以能力的演算為支持’，實踐上應該會有障礙。而且，神野我們這邊也需要使用，先完成我們項目的研究目标吧。”

猴子說：“要是她的能力能作用于自己之外的對象就好了。”

烏鴉說：“對了，我這邊做到這裡就可以了，那個克隆還有别的用嗎？”

象說：“處理掉吧。”

亞夜醒來。

她很少做夢。她總是睡得很好。睡眠有睡眠的技巧，她一向認真地遵循最佳的理論生活。

因此有些恍然。

她拿起手機，漫無目的地點擊，最後點開消息頁面。有什麼合适的借口嗎？用什麼樣的語氣比較好呢？

發信人：神野亞夜

收件人：一方通行

神野亞夜：『還活着嗎？』

按下了發送，她仍然看着手機。她想着，這句話合适嗎？在收到的人看來是什麼樣？

嗡。

一方通行：「不然呢？」