也不知是給人吃的，還是給狗吃的，但這會兒好歹是幹淨的。

他想了下，八九個人出來奔波一個月，都是從老家帶來的幹糧米面，甚少在外頭買東西吃，骨頭又沒那麼貴，更何況剔了肉的淨骨頭。

熬成熱滾滾的湯，每人都能分一碗，也算沾些葷腥，不至于虧待了。

趙連興笑問道：“李兄，這骨頭怎麼賣的，我買兩根。”

李屠戶順着他目光看過去，這骨頭剔了肉，是留給家裡看門狗的，但對方開了口，他也不吝啬，走去從籃子裡揀了兩根大的，遞給趙連興：“什麼買不買的，拿去便是。”

趙連興接過，連忙道謝。

·

太陽正當頭頂，是冬日少見的暖陽，許多人在背風處曬暖閑聊。

鎮子西邊邊沿有一處廢棄敗落的宅子，最外面的土牆隻剩了半截，到處都是枯黃雜草與落葉。

屋内橫梁都腐爛了，隻有幾根朽木支撐着，連乞丐也不敢睡到裡面去，隻依着半截土牆，在裡面牆角搭了個小小的窩棚。

土牆外倒是有一片稍寬的空地，有些灰燼散亂在地面，乞丐有時會燒火取暖。

眼下空地停放着好幾輛驢車騾車，正是趙連興一行人。

兩個做飯的漢子搭竈架鍋燒柴，先把骨頭添水急火煮上，又搭起另一口小竈，切了一盆蘿蔔和一盆白菜。

待骨頭鍋裡的水燒開後，架了大籠屜在上頭，熱起糙面餅子和糙面饅頭。

蘿蔔白菜是才不久買的，之前從老家出發時，帶了這兩樣鮮蔬，隻是要載貨，騰不出太多地兒，隻帶了足夠五六天吃的。

這兩樣東西便宜，誰家過冬都得備，種的也多，随走随買便是，更何況又不是天天都吃，他們還帶了不少幹菜。

油也用小罐帶了些，隻是今天早上吃了現買的馄饨面條，還有骨頭湯，夥夫沒有用油炒菜，從正在燒的骨頭湯中舀了些葷湯來熬煮。

裴有瓦幾人在拾掇空地上的雜亂枯草，用鐮刀割了，抖抖灰塵堆在一旁，正好用來燒火。

沒一陣功夫，他五六個人就把周圍弄幹淨，他們落腳的這一片，再看不見雜草和落葉。

乞丐聞見飯香味，忍不住從半截土牆裡面探出腦袋。

趙連興瞥見，随手扔了塊糙米餅過去。

老乞丐眼疾手快，立時就接住，他亂糟糟，一身邋遢，也有味道，幸好隔着土牆，現下沒有風，牆角他搭的窩棚離做飯這邊也有一截距離。

骨頭湯要炖好，得一陣工夫。

菜煮好，餅子饅頭也熱了，九個漢子便先悶頭吃飯。

若放在前幾天，吃完飯不過略歇一歇，便又要起身去吆喝叫賣，但已經到了雲濟鎮，這一程算到了頭。

今天又是第一天，上午生意也不錯，趙連興便讓等着骨頭湯炖好的工夫多歇一歇。

其他人都很高興。

這裡偏僻些，離最近的街道要走一段，還得拐個彎，平時經過的人少，又有些乞丐或流民占據地盤，不過他們人多，又全是壯年莊稼漢，自然不懼。

“連興哥，晚上還是住去年那家？”王樁子聊起閑話，時不時看一眼正在炖湯的大鍋。

“嗯，待會兒路過，我先進去問問價。”趙連興給自己倒了碗熱茶，捧着茶碗，眯起眼睛看了看天。

晌午有太陽暖和些，但如今已經十一月底，快進臘月了，夜裡苦寒，在外頭露宿容易凍着，還是花點錢，去客棧裡住大通鋪。

隻要生意好，賣得快，不過住三兩晚而已。

隻是在客棧住，他們人多，買着吃費錢，去年便是像這樣，白天兩頓飯都是找片空地自己做，夜裡拉着車馬去客棧歇下。

客棧夜裡大門緊閉，又有高牆，稍微值錢的幹貨藥材搬進房裡，不用擔心貨物被順走。

骨頭湯咕嘟咕嘟作響，香味漸漸出來。

等一碗熱騰騰的肉湯分到手裡後，所有人都顧不上說話，眯着眼邊吹邊喝，實在是這一路奔波少有的惬意之時。

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在雲濟鎮待了三天兩晚，五輛闆車徹底空了，柴火賣得最快，山貨雜物隻出手了一半，趙連興算算日子，沒有再在雲濟鎮停留。

見車輛空置，他帶着驢隊往風燈街采買了一百五十個燈籠。

往回走依舊會途經許多村莊，鄉下也有家境殷實的莊戶，無論山貨還是燈籠，就和來時一樣，進村裡轉轉，也能售賣一些。

雲濟鎮的燈籠在當地小有名氣，這些燈籠有一百個是普通的紙糊燈籠，五十個是花燈彩燈。

他買的多，價錢比市價要低些，倒賣能賺一點，但淨利不多。

下午，不見了太陽，天色陰沉沉的，北風也刮起來。

從離雲濟鎮最近的一個村莊出來後，已經申時過半。

沿着官道一直走，到一處岔路口，打頭的趙連興牽着騾子再次拐了彎，後面的人自然跟上。

一群男人趕路，腳程快慢不用說，兩刻鐘多就看見前頭陸陸續續出現幾戶人家，再往深裡走，便是一處村落。

趙連興在外跑慣了，又細心，這一路的鎮子村莊，幾乎沒有他不知道的，這第二個村子叫大柳村，他好幾年前來過一次。

冬日各種活計不多，鄉下人都閑，聽見來了叫賣的，盡管外頭吹風，大人小孩都出來湊熱鬧。

很多人圍住驢隊，這個看看那個摸摸，也有要買東西的。

該稱斤稱斤，該卸貨卸貨，收錢的主要是趙連興，他顧不過來時，趙連旺便接過手。

裴有瓦打開一筐大棗和一筐枸杞給幾個老太太老夫郎看，順勢也盯着旁邊闆車上的貨物。

其他人也如此，他們幾個跟着趙連興跑了好幾年，吃過些虧，已經習慣留神。

小孩亂跑，在人縫裡擠來擠去。

有個戴抹額的老夫郎讓給他稱一斤幹棗，裴有瓦轉頭喊道：“連旺，拿稱過來。”

“馬上，我先稱完這個。”趙連旺應一聲，稱完了連忙走來。

一群小孩最後面，裴有瓦随意掃過，卻發現有個眼熟的，心中詫異。

待細看一眼，發現那個面黃肌瘦、怯生生的七八歲小孩正是那天早上在雲濟鎮遇到的。

原來他家在這裡。

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長夏獨自站在小孩堆後面，眼巴巴從縫隙裡看見堆滿闆車的燈籠。

紅色黃色青色淡紫色，鮮豔極了，他目光被彩燈吸引，随着其他小孩一起挪動，卻總擠不進前去。

拉他一起來玩的隔壁小杏兒已經忘了他，正圍着車看。

“小孩，别亂戳。”有個臉黑的漢子出了聲，不讓一群小孩用手指戳燈籠。

長夏聽見，再不敢上前，隻敢站遠了看。

風很冷，吹得臉疼耳朵疼，他伸手捂住涼涼的耳朵，又搓了搓，瘦巴巴的手指上長了幾個凍瘡，紅彤彤又腫。

他衣裳全是補丁，偏大的鞋子也不合腳，穿得單薄，耐不住冷風吹，就小跑着回家去了。

家裡也冷，但和姐姐弟弟縮在炕上裹着被子會好很多。