王五帶着兩人抄小道奔逃，兜兜轉轉倒也繞到了崖下。

他一面引路，一面涕淚泗流、不住長歎：

“昔日陛下親征受困，我有幸跟随太尉救駕，卻在急行軍中中了伏兵射來的流箭，不得已留下養傷。”

許知微聽得此言，眉峰高高挑起，本欲開口詢問卻被王五哭聲打斷。

“我本該在太尉凱旋時歸隊，卻沒想到......”

說到這裡，王五嚎啕大哭、不住以袖拭淚，手抖得連長矛都快拿不穩了：

“娘子軍大勝而歸，卻唯獨失了主将，陽信公主的旗幟下不再是有‘不敗戰神’之稱的太尉，而是她的棺椁和抱着少主的孟副将。”

“在太尉逝後，娘子軍無人統帥、分崩離析，軍中士卒被各方勢力瓜分，或自立門戶、或投靠權貴。”

王五說到傷心處，終于略作停頓以袖拭淚，許知微終于找到空擋開口詢問：

“你們既是勤王救駕，為何會在齊國領地上中伏兵？陽信長公主不是一貫戍邊抵禦外敵的嗎？”

“你既曾是百戶，為何如今隻是一個普通守門士卒？”

王五情緒由悲轉怒，咬牙切齒憤憤不平：

“老朽豈是那等趨炎附勢之人！老朽曾受太尉救命之恩，豈能不報？我不願離開娘子軍，欲留在軍中為少主效力。”

“卻沒想到，當時我那上峰鐵了心要領手下士卒自立門戶，我抵死不從，自然被排擠了出去。”

“後來局勢動蕩，家人子女都亡于動亂，老朽兜兜轉轉到底還是投了軍，守着門牆混口飯吃。”

姜嬌聽得此言頗為詫異：

“人們不是說，當今陛下聖明，力挽狂瀾、解大齊倒懸之急，再造盛世嗎？”

“為何聽你所言，大齊境内卻好似正值亂世，百姓流離失所、生靈塗炭呢？”

王五：

“哈！好話誰不會說？那些個當官的一個個嘴皮子吹得好，實際上呢？”

“好話說了一籮筐，半點實事不幹！不僅不幹事，還一個勁地欺壓平民老百姓。”

“要不是太尉當年殺了一大批貪官贓官，現在人們還勉強活得下去，不然早該有人喊着‘王侯将相甯有種乎’造那些狗官的反了！”

許知微聽得連連蹙眉：

“實際上也有人造反，自景明元年至今，二十年間各地民間造反五次、多在荒年時期中原地區。”

“諸侯謀反三次，前兩次在陛下剛登基時，十九位親王、二十七位郡王起兵但勢力較弱，不過一月便被平定。”

“還有一次就是現在，僅兩位親王、五位郡王起兵，但國無良将，因而拖延了數月。”

姜嬌：“你怎麼那麼清楚？”

許知微一挑眉：“我好歹也是一方諸侯啊。”

實際上，她前世入仕時做的第一件差事就是整理此次莊王謀反案的文書。

當時許知微一面整理冗雜的文書檔案、一面應付各種明槍暗箭忙得天昏地暗，還在剛緩過勁來時中了差點奪走她性命的奇毒。

尤其是那毒由她初入京城後交到的第一位知心好友所下，如此坎坷經曆自是刻骨銘心兩世都不曾忘。

她們騎在馬上跟着王五邊走邊聊，路越來越窄，幾乎無法前行。

終于，三人到了一處半人高的山洞洞口，王五從馬上下來招呼二人：

“穿過這個山洞再走二裡地就能到吳家莊了。”

“吳家莊正好在吳王和渤海王封地的交界處，莊主應當不知吳王謀反之事，我們不妨棄馬步行，到吳家莊借三匹馬去軍營。”

許知微颔首：

“那便走吧，我來時正好路過吳家莊，到那裡我便知道路了。”

許知微跟着王五彎腰鑽進山洞，卻沒想到這山路格外難走：

附近似乎有一條小溪，王五摸黑前進，時不時側耳細聽辨認方向，然後領着二人向更崎岖處行去。

山洞越來越矮，她們從原本的彎腰前行到不得不趴下匍匐行進，還好王五一身甲胄在前開路，略微擴大了些縫隙。

洞壁凹凸不平，常有長長的石柱突出，既阻擋了她們前進的方向又為她們攀爬提供借力之處。

約莫一刻鐘後，狹窄到僅夠一人勉強爬行的通道漸漸寬敞。

又過了一刻鐘，三人終于走到了正常的路上，前方出現了些許亮光。

姜嬌忽然出聲攔住二人：

“等等，前面有很重的血腥味。”

王五聞言拔刀出鞘開始警惕：

“當真？我竟沒聞到，那血腥味在何方？”

姜嬌微揚下颚，略有幾分驕傲：

“我可是二白犬的女兒，生來嗅覺格外靈敏。”

“最先發現你們這些追兵的就是我這受天神賜福的好鼻子呢。”

王五哦了一聲：

“難怪，狗鼻子就是靈敏啊。”

姜嬌雖以犬戎人自居，但自幼在吳王府長大，亦是知書達理、琴棋書畫樣樣精通，自然聽得出王五是在罵她：

“你我無冤無仇，你好端端的，為何要罵我？”