“那個孩子還處于追求勝利的虛榮的年紀。”

扉間拎起一隻酒碟子說：“他的想法單純了點。腦袋裡的知識量不足，身為一個忍者也有短見薄識之嫌……可這不代表他不會思考。正好相反。那孩子心地不壞。就是有點死腦筋。如果他意識到勝利的代價會讓日向甯次死亡或終生殘疾的話，他會放棄我提供給他的比試方案的。”

自來也揚起一邊的眉毛：“是這樣嗎？既然如此，你為何要給他那種建議？”

扉間把玩着空無一物的酒碟子：“因為他思考不夠甚。”

“……什麼？”

如果自來也沒有從微醺的扉間身上看見類似鋼手發酒瘋前的影子，他大概不會如此精神緊張以緻于一時間想不明白：“……你、希望鳴人那小鬼思考哪一方面的東西？”

“各種方面。”

扉間擡頭，瞟了自來也一眼，将空酒碟放回了桌面上：

“跟鳴人君這種類型的孩子說教是無意義的。規則、策略以及戰前準備的話題……他理解不了。就算好好的跟他說，他多半隻會回應一句‘我聽不懂’然後繼續照着原本的方法蠻幹。”

扉間說到這裡，嘴角蠕動了一下，像是想起某個他認識的相似的人物：

“在鳴人君這一類人的觀念裡，中忍考試隻是小孩子水平的意氣之争。是一種展現自我、讓所有觀衆看見他的理想的舞台……如果沒有賦予這類人足以感受到何謂現實的媒介，他是永遠不會開始動腦子的。”

扉間舉起一根手指：

“現在他得開始想想了──‘我願意為了一份理想，殺掉碰巧檔在路上的日向甯次嗎’？”

扉間舉起第二根手指：

“我想打倒日向甯次，到底是為了我自己，還是因為我想教訓他對同村的日向雛田下了重手？”

扉間舉起第三根手指：

“争取榮譽重要，還是實踐自己的誓言并且背負風險更重要？”

“中忍考試的規則有着什麼樣的意義？”

“村子頒布這些規則又有什麼意圖？”

“有沒有什麼不需要重傷日向甯次也可以打赢的方法？”

“我的優勢與日向甯次的劣勢在哪裡？”

“為了勝利，我要成為跟日向甯次一樣的人嗎？”

“……還有一些想法我暫做保留。您可以認為我想要那個孩子好好思考的就是這些了。”

說着。扉間收回了手。将目光拉回的自來也的臉上：“鳴人君已經知道了自己有能力獲得勝利。相較于不确定自己是否可能取勝的狀況，他的心理狀态完全不相同了。”

明明可以獲得的東西，卻因為一些理念上的阻礙獲得不了了？漩渦鳴人目前為止的經曆中恐怕還沒遭受過這種矛盾。巨大的焦慮與失落感更能激發他絞盡腦汁去思考解決的辦法。

“那個孩子經過這種思考才能夠獲得心靈上的蛻變。很多時候、隻有增加身體上的實力是不足夠的。”

“嗬，有點意思。”

自來也貌似被扉間說動了。但他還有一個想要獲得解答的問題：“不過，你就不擔心鳴人那小子什麼也沒想，直接把你的戰術拿去對付日向甯次？”

“那麼我事後會跟猿飛日斬承認漩渦鳴人的戰略是我提供的。”

扉間直言不諱：“我認為他不會這麼做。不過如果他做了？是否僅因為執行一個戰術而批準漩渦鳴人成為中忍，這屬于火影需要決斷的事。”

“真嚴格啊。”自來也說：“我還以為你是那種會溺愛小孩的類型？”

“哪裡。”扉間說。

自來也瞇起眼睛：“話說回來，年輕人……你真的不是木葉的忍者嗎？”他可沒有聽漏扉間稱呼三代目火影居然直呼其名：“你在哪裡長大的？”

“我不是猿飛日斬或志村團藏的部下。”

扉間掃他一眼。像是聽出了他的話外音：“我兩個星期前才到村子的。”

“你跟三代老頭子是什麼關系？”自來也忍不住問。

“關系？”扉間反而愣住了：“我……我們──我與猿飛日斬──”他思考了幾秒鐘才做出結論：“我們是朋友。”

“朋友？”

自來也的眉毛都要挑上天了：“你不是才說你兩個星期前才來的？”

“我們理念接近。共通話題不少。”扉間說：“仿佛神交已久。于是一拍即合。”

“……好吧。”

自來也狐疑的看着身邊年紀可以當猿飛日斬孫子的扉間：“你是因為與三代老頭子成為了朋友，所以留在村子裡的？”但這怎麼像是老頭子在使出渾身解數想要留住千手遺族？

“不。”扉間笑了：“不是這樣的，自來也大人。”

他此時也多少推測出來了。自來也先前一直給他添酒，可能是出自認知差距而不是蓄意的刁蠻。