桃兒聽了不忿，本想沖上去與人對罵，見狀吓了一跳，也顧不得其他人了，忙提着菜籃追了上去。

直到了僻靜處，朱娘子才慢慢停下腳步。

桃兒松了一口氣，抹了把汗，安慰道：“夫人别理他們，這些人就是嫉妒，見不得别人好。

當初相公屢屢落第，家中全靠夫人操持，他們還說相公配不上夫人呢！”

朱娘子勉強笑了笑，深吸了口氣定了定神，“無妨，這些話我都聽了這麼多年了，不會往心裡去的。”

她以前也曾埋怨，上天為何要給她這樣一副醜陋的面容，後來時日久了，漸漸也想開了，容貌是父母所賜，無法更改，況且再美的容顔也有老去的一日，唯有情誼才能長存，隻要相公不嫌棄她，容貌美醜她也不在乎。

小猴子似乎感覺到了朱娘子的傷心，伸出小手摟着她的脖頸，蹭了蹭她的臉頰，“吱吱吱——”

朱娘子破涕為笑，“你也是在安慰我不成？”見小猴子可憐兮兮地摸着扁扁的肚子，忙從籃子裡拿出一個雪白暄軟的肉包子，“給，快吃吧，吃完了送你回山上。”

接着又抓了一把紅棗給它，這些棗子個個大如雞卵，圓滾滾的，核小肉厚，十分甘甜。

小猴吱吱道謝，捧在手中啃起來，一口紅棗一口包子，吃得十分香甜。

桃兒越看越覺得有趣，“夫人，我們把它帶回家去行不？”

朱娘子心中也有些舍不得，但還是搖了搖頭，歎了一口氣，“它本就不屬于我們，把它拘在身邊隻會害了它，自由自在的山林才是它的歸處。”

一道帶笑的聲音忽然響起，“夫人好見識。”

主仆倆俱被吓了一跳，循聲望去，頓時呆住了，疑是見到了神仙。

眼前的數名女子皆是絕色，尤其是為首的素衣女子，肌膚勝雪，秀眉入鬓，容光絕美。

明明隻身着一件月白色廣袖錦裙，烏黑的發髻上也隻戴了一朵銀絲牡丹花冠，卻讓身旁的一衆美人都黯然失色。

朱娘子從未見過這般美麗的女子，不自覺摸了摸自己粗糙暗黃的臉皮，越發自慚形穢。

小猴見到晏清，眼睛一亮，東西也不吃了，滿懷委屈躍到晏清懷中，激動地比劃着手腳，口中“吱吱吱”聲不停，最後又指了指朱娘子主仆二人。

晏清含笑聽完，拍了拍它的小腦袋，沒好氣道：“誰叫你亂跑，袁二都快急死了，還好沒被做成腦花，不然我看你怎麼辦。”

小猴子頓時垂頭喪氣，不敢再吱聲。

晏清轉頭向朱娘子，微微一笑，“多謝夫人救了我家這隻小猴，不然它隻怕要遭大罪了。”

說話間才看清了朱娘子的面相，微微一怔，眼中閃過一絲惋惜，想了想，從袖中取出一塊雀卵大小的玲珑玉牌，“我們會在陵陽盤桓半月，夫人若遇上難處，可前往城東晏府尋我。”

朱娘子回過神，忙擺手道：“小姐不必客氣，我們也是偶然遇上，舉手之勞，不敢受此厚禮。”

晏清微微一笑，将玉牌房到朱娘子手中，“收下吧，我相信我們會再見的。”

待桃兒回過神時，便發現方才的衆人已沒了蹤影，不禁撓了撓頭，茫然道：“夫人，方才那些人呢？是仙女嗎？”

朱娘子搖了搖頭，不由自主地攥緊了手中的玉牌，她說不上為什麼，總覺得那位小姐看自己的眼神有些意味深長，像是憐憫又像是惋惜，讓她心中不安。

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回到住處，小荷便忍不住道：“大人，這朱娘子是不是有什麼禍事？”

晏清微微歎了口氣，“我觀她面相，近日必有一劫，而且是死劫。”

衆人聞言都有些驚訝，小倩不解道：“我看這朱娘子不過是尋常小戶人家，性情又溫婉善良，并非與人結怨之人，怎會遭劫？”

玉娘冷笑一聲，道：“劫數都是老天注定的，并不會因為是好人就能避免，不然怎會有‘好人不長命，禍害遺千年’之說？”

小倩知她多半想起了往事，微微一歎，也沒再說話。

小猕猴極是喜歡那位溫柔善良的朱娘子，聞言不禁着急起來，從袁二懷中躍下，跑到晏清面前，拉着她的衣袖“吱吱”哀求。

一向沉默寡言的袁二也忍不住開了口求情，“大人，朱娘子的死劫真的無法避開嗎？”

晏清微微一歎，輕輕撫了撫小猕猴的小腦袋，“天數不可違，人之壽命自有天定，我亦無法插手，即便此次強行為她扭轉天命，到頭來也隻會付出更大的代價。”

小荷不解道：“那大人為何又給她那個護身符？”

晏清微微一笑，“天道雖有定數，但也會留一線生機，我隻是給她一點選擇，再多的就不能插手了，至于結果如何，隻有看她的造化了。”