日頭已顯出幾分毒辣，将少年的身影拉得老長，汗水順着黝黑的面頰滾落，砸在土塊上，轉瞬便被炙烤得無影無蹤。那柄與人齊高的鐵鋤起起落落，力道卻是一次比一次輕。

土堆旁的白發少年見狀，輕輕歎了口氣。聲音尚帶着幾分稚氣：“初一哥哥，歇歇吧。仙君并未限定時日，不必這樣拼命。”

初一撐着鋤柄直起腰來，抹了把額前汗水，遠處寶石鋪就的小徑流光溢彩，卻照不進他黑沉沉的眸子。

“橫豎都是要做，不妨事……”

話音未落，石橋上忽現出一道紅影。來人身量極高，一頭青絲随意披散，大紅衣袍松松垮垮地裹在身上，紅衣之下，肌膚更顯得白皙如雪。

初一餘光瞥見，手中鋤頭“铛”地砸在碎石上，低聲啐道：“南風館的紅倌見了他，也要自慚形穢。”

“南風館是何？紅倌又是何？”

對上璧矽那雙清澈見底的眸子，初一将鋤柄攥得更緊，冷冷道：“南風館就是這平南院，紅倌就是我們，不過我們如今還算不得真正的紅倌，等……等以後……”話到此處，卻再難繼續。

銀發少年似懂非懂地點點頭。

初一正要繼續揮鋤，忽覺肩頭一沉，濃烈的脂粉氣撲面而來，他早習慣了莫臨溪這般做派，深知此人如狗皮膏藥，越是推拒越是糾纏，索性不予理會，自顧自地鋤地。

莫臨溪見撩撥不動，果然覺得無趣，轉而逗弄起隻及他胸口的璧矽：“小璧矽，休聽他胡言。什麼南風館、紅倌的，多難聽。咱們這平南院，可是天庭一等一的尊貴之地。”

透過枯枝望去，遠處樓閣雕梁畫棟，檐角飛翹，四角涼亭小巧玲珑，精巧雅緻，璧矽收回目光，朝紅衣男子淺淺一笑，顯是信了他的話。

“砰”的一聲悶響，初一将鋤頭重重砸入土中，冷笑道：“莫臨溪，你也就能哄哄璧矽。若這真是個好去處，豈會輪到你我？若那主子當真心善，又怎會收留我們這等”

“哎呀呀——”莫臨溪忽然貼上來，似火紅衣，幾乎灼傷人眼，“被送來有什麼不好？橫豎都是要賣的，還在乎擺在哪個櫃台？”

初一眼中寒光一閃，聲色俱厲：“你素來沒臉沒皮，莫非以為人人都與你一般？”

莫臨溪不怒反笑，手臂已搭上對方肩膀：“被她收了有何不好？不過損些虛名罷了。既然甘情賣身，還在乎什麼臉面？”

初一狠狠瞪了他一眼。

一旁的璧矽忙插到二人中間：“初一哥哥别惱，我覺得現在這樣很好。紀棠仙君從未強迫過我們……”

一隻骨節分明的手撫上銀發，莫臨溪眯起那雙勾魂攝魄的桃花眼：“璧矽年紀尚小，她自然不會強迫于你。不像……”眼珠一轉，瞥向初一，故意拖長了聲調，“不像我們初一哥哥，已然長成翩翩少年，正合她的口味呢。”

“璧矽閃開！”話音未落，塵土飛揚。初一手中鋤頭已挾着風聲朝莫臨溪掃來。

“初一哥哥！”璧矽慌忙去攔。

“讓他打。”莫臨溪足尖輕點，說話間已飄出丈餘，倚着鳳尾樹笑得一臉得意，“橫豎紀棠仙君就愛看他這副野性難馴的勁兒。”

這邊正鬧得不可開交時，石橋上緩步走來一位綠衫青年。

璧矽眼中一亮，快步迎上前去：“長衡哥哥……”聲音裡透着歡喜，目光卻不住往對方手中瞟去。

溫長衡會意，含笑揉了揉少年銀白的發絲，将手中油紙包遞了過去。

紙包尚透着溫熱，隐約可見内裡精緻的糕點輪廓。

璧矽道了聲謝，捧着點心轉向另外二人：“初一哥哥，歇歇吧，這糕點香得很。”

初一嗅覺最是靈敏，早在溫長衡走近前便聞到了香氣。他勞作半日，骨軟筋疲外，早已饑腸辘辘，當下便要放下鋤頭，去接少年遞來的點心，卻見一隻修長如玉的手斜刺裡探來，先他一步拈走了酥餅。

莫臨溪慢條斯理地咬了一口，啧啧稱贊：“膳食閣的酥餅果然名不虛傳。”見初一怒目而視，挑眉一笑道，“這點心袋上印着膳食閣的徽記，想必你也知曉，那裡最便宜的茶點也要三顆靈石。我們這些身無分文的，若非紀棠仙君慷慨……”

話未說盡，其意自明。初一素來不屑受紀棠恩惠，此刻若吃了這糕點，豈非自打臉面？

少年臉色忽青忽白，那邊莫臨溪卻已接連吞下三塊酥餅。

溫長衡提着剩餘的糕點，看看僵立的初一，又瞧瞧得意洋洋的莫臨溪，一時進退兩難。

僵持之際，璧矽忽然将手中糕點遞到初一面前：“初一哥哥，你吃我的。我還藏着幾顆靈石，待會兒便還給紀棠仙君。這點心就算是我買的，你也不算承她的情。”

芙蓉酥做得精巧，層層酥皮如綻開的蓮瓣，甜香之氣更是早蔓湧于鼻尖，誘得人心癢難耐。

初一怔怔望着眼前雪白掌心托着的酥餅，目光緩緩移到銀發少年臉上，默然良久，終是伸手揉了揉那如緞的發絲。

莫臨溪倚在風尾樹旁，手指一勾，邊上的火璃花已被他掐下，置于掌心。

“日頭都要偏西了，”他懶洋洋地瞥了眼吃酥餅的初一，漫不經心道，“照這般磨蹭，這地怕是要鋤七八日呢。”

溫長衡望着初一背後汗濕的衣衫，不由看向把玩花朵的莫臨溪：“這差事本是莫兄應下的，怎的……”

莫臨溪漫不經心地整了整衣袖：“溫兄也知願賭服輸的道理，況且我并未欺他，還讓他執黑先行……”

“是麼？”溫長衡淡淡道，“我收拾殘局時，見白子多了幾枚，還想初一被讓了這許多，竟還敗下陣來，實在該好好練練……”

鋤地的聲音戛然而止，初一緩緩擡頭，眼中怒火漸熾，突然将鋤頭往邊上重重一擲。

“好你個莫臨溪！竟在棋局上使詐！”

莫臨溪不慌不忙撣去衣上塵土，悠然道：“自己棋藝不精，反倒怪别人使詐？”

初一一把揪住對方衣襟，咬牙切齒道：“溫長衡親眼所見！你那白子多出，這不是使詐是什麼！”

少年雖怒氣沖天，奈何身量不及，隻到人肩頭，拉着人衣襟，反倒像挂在對方身上似的，故而這番義正辭嚴的質問竟如孩童耍賴。

溫長衡與璧矽，一個性情溫和，一個與初一交好，隻默默相視一眼時，誰也未發一言。

“溫兄怕是眼花了。”莫臨溪撣着衣袖退後些許，唇角噙着一絲玩味的笑意，“有些人，輸了棋局便耍起無賴來。”

初一聞言，胸中怒火再難抑制，猛然一拳揮出。這一拳去勢極猛，竟帶起隐隐破空之聲，直取莫臨溪面門。

“當心！”溫長衡急忙将璧矽拉到身後，出聲對莫臨溪示警。

莫臨溪卻是不慌不忙，直到拳風拂動額前青絲，才微微偏頭。那拳頭擦着他耳畔掠過，連皮都沒蹭着半寸，他左手順勢在初一手肘處輕輕一托，借力打力。初一隻覺整條臂膀一麻，前沖之勢不減，竟是自己絆了自己一個踉跄。

“好一招投懷送抱。”莫臨溪撫平衣襟褶皺，眼中笑意更濃，俯視着跌坐在地的初一，“紀棠仙君見你如此，必然歡喜。”

初一臉色漲得通紅，翻身而起，回身便是一記橫劈。這次莫臨溪終于收斂了幾分笑意，卻隻是伸出二指，在初一腕脈上輕輕一敲。初一隻覺整條手臂如遭雷擊，招式硬生生變了方向，“啪”地打在自己大腿上，疼得倒抽冷氣。