“是，公主殿下。”

幾顆豆大的淚珠從那女子臉頰滾落，她飛快地将臉抹淨，然後就規規矩矩地往地上一跪。華陽見她如此聽管教，總算面色和善了幾分，擡轎的下人們将将走出幾步，忽聞身後一個冷厲的聲音傳來。

“五殿下留步。”

華陽扭頭一看，後面竟跟來個绯紅官袍的男子，眉眼清秀，卻繃着一張臉，一副來勢洶洶的模樣。華陽不禁叫奇，這天底下除了甯淮川，竟還有第二個不怕死的男人。可甯淮川好歹是個二品大員，而眼前這人，雖穿着五品以上才能穿的官袍，她卻從未見過，想來是個剛被提拔上來的小角色。

她忽然有些好奇，便鮮有耐心地叫人停了下來。

“來者何人，見了本宮不先行禮，你以為長了幾顆腦袋？”她怒嗔道。

李謙沒有答話，隻是穩步走上前，将正跪在地上的另一個女子扶起，道：“六殿下受驚了。”

“放肆！本宮可沒下令叫她起來！你叫什麼名字！竟如此不知禮數！連我的令都敢駁！”華陽公主不禁震怒，沖着他吼道。

李謙面不改色，直視她道：“五殿下既知禮數，又怎麼會做出如此罔顧人倫的事？六公主雖非皇後娘娘嫡出，但也是聖上親生骨肉，身上流的是皇室的血，是你一脈同承的妹妹，你怎可如此折辱她？！”

“真是笑話！你算哪根蔥，用你來教我規矩？你就不怕我告訴父王，要了你的狗命？”

“在下大理寺司直李謙，現任雲州宣撫使，殿下若想将此事告訴聖上，但去無妨，李謙定當奉陪。”

華陽公主一時氣湧上頭，她長這麼大，皇上皇後拿她當掌上明珠，太子哥哥也無條件地寵她，說她是這深宮中的小霸王也不為過，眼下忽然來個不知天高地厚的愣頭青，不由分說地呵責了她一頓，她竟一時無措，連句還口的話也想不出。

她憤憤地一掌拍到扶手上，對着自己的随從們喝道：“都愣着做什麼！還不将他給我拿下！”

侍從們不得不聽令而動，一時間場面更加混亂，眼看雙方就要大動幹戈，原本就膽怯的六公主更是吓白了臉，隻見她“撲通”一聲，再度跪倒，手忙腳亂地朝華陽公主磕起頭來。

她嗚咽道：“公主殿下息怒，千錯萬錯都是我的錯，求求你别找李大人的麻煩了......”

“六殿下！你快起來！”

李謙剛想再去攙她，卻被華陽手下的五六個侍從架住身子，不能動彈，他武藝不凡，卻也沒想到華陽公主已經膽大妄為到會對朝廷命官直接動手，此刻身處皇宮，他不便還手，隻好狠狠地瞪向華陽。

“天子腳下，五殿下此舉，李某當真大開眼界！”

華陽冷笑一聲：“哼，現在怕了？晚了！來人，給我打！”

說罷，幾個随從便要動手，忽然遠處一個熟悉又雄厚的聲音響起，制止了這場鬧劇。

“都給我住手！”

衆人紛紛回頭看去，原來是剛剛進宮的甯淮川，正巧遇上他們這番鬧騰。隻見他鐵青着臉，面無表情地走過來。

這是他成婚後，華陽第一次見他，看見他那一瞬，心頭頓時湧出一股心酸。她也沒了方才那股厲害勁兒，倒像隻霜打了的茄子似的，忽然焉了下來。

她咬咬後槽牙，自嘲般地笑了一聲，道：“今日出門是我沒看黃曆，接二連三地遇上我不想見的人。罷了，算我倒黴，今日就不和你們計較了。”說吧，她揮揮手，“放開他，我們走。”

甯淮川停在她鳳駕前，卻沒有要放行的意思。

他拱手行禮，平心靜氣道：“見過公主殿下，不知可否借一步說話？”

華陽強忍着眼裡打轉的淚花，哼了一聲，道：“不必了，我與甯将軍無話可說。”

說罷，她擺擺手，示意下人出發。甯淮川望着她漸漸遠去的背影，忽然胸口一陣難過。

他歎了口氣，自顧自地低喃道：“華陽，你怎麼會變成這樣......”

“多謝甯将軍出手相助。”

甯淮川聞聲轉過身，隻見李謙已經扶起正哭得梨花帶雨的六殿下，面色沉重地朝自己深深作揖行了個大禮。

“李大人不必客氣。”他笑笑，又轉向旁邊的六公主，關切道：“六殿下沒事吧？”

六公主剛過十七，出落得清秀漂亮，單純可人，或許是造化弄人，她雖生于皇家，卻是最最不得聖上喜歡的一位，華陽公主也瞧不上她，總是處處為難打壓，她也隻能逆來順受，日子過得戰戰兢兢。

此刻她神色難看地緊，一雙眼早已哭紅，視線呆滞，傻傻地盯着他不說話，仿佛被吓丢的魂兒還沒來得及歸位。

李謙仍未消氣，接着道：“華陽公主生性跋扈我倒是有所耳聞，今日一見，恐怕比傳言更甚。”

甯淮川本想替華陽說幾句好話，話到嘴邊卻也自知無力反駁，心頭不禁生出幾許歉意。

他和氣地笑了一聲，便道：“李大人，在下還有要事進宮，就先告辭了。華陽公主她向來如此，大人日後還是少和她打照面的好。”

“多謝甯将軍提醒。”

辭别甯淮川，李謙才略有尴尬地轉過身看看身邊的六公主，她仍是驚魂未定，身子微微顫着，一身白色外袍配着件淺綠色羅裙，看着極為樸素，不說公主，便是随便哪家大人的千金，也要比她金貴不少。