而不巧的是，此番約定沈修筠沒想着花錢，褚湛若是獅子大開口，一分沒有。人倒是有一個，就看他敢不敢要了。

褚湛不知道沈修筠心裡的小九九，一門心思把人再勾過來一點。

吃飽喝足，他靠在椅子上摸着圓滾滾的肚子，最近四處奔波，腰上那圈肥肉都輕減不少，隐約有消失的趨勢。

立秋到，貼秋膘。

他還得補補肉，要不然這個冬天不好過。

想是這麼想，可眼下有更重要的事情要做。他打了個響亮的飽嗝，從褲兜裡摸出一團皺皺巴巴的符紙，鋪開放在桌面。

是小紙人。

很多的小紙人，他把它們圍成圈，手和手相連，腳和腳相連，疊了幾層。而後又拿出一張符紙。

那是一張沈修筠從未見褚湛使用過的符紙，符紙是白色，四周布滿紅褐色的紋路，中間留有大片空白。

用桌子上現成的鉛筆在空白處寫下黑狗的特征，褚湛向沈修筠借了打火機。

“這是什麼？”

“追蹤術。”

“你之前怎麼不用？”

“我道行不夠。”褚湛如實相告，“用這個隻能找點小東西，像什麼手機鑰匙錢包這些死物，或者小貓小狗這種小動物。至于其他的，偶爾能找小孩。但是找人是個概率事件，純粹靠運氣。”

火舌吞沒了他手指捏着的符紙，桌上的小紙人們紛紛站起來，揉眼睛的、伸懶腰的、打哈欠的，最後不約而同地捧起灰燼吞進肚子。

當小紙人們一個接一個從窗邊跳下時，一聲鷹唳在夜空中響起，很快一隻黑鷹出現在視野，并且迅速朝二樓沖過來，吓得小紙人們抱頭在瓦片上逃竄。

黑鷹撲哧着翅膀在窗邊落下，右腳綁着竹筒。

“這麼快就有消息了？”

褚湛微微讓開，黑鷹跳進雅間，走到沈修筠面前。

沈修筠打開竹筒，裡面是一張紙條，不僅告知狗子出現的位置，還為他們安排了帶路的人，此刻就等在門外。

“是你？”出門，褚湛詫異地看着彼岸樓給他們安排的帶路人，竟然是在秦皇陵作亂的鬼靈承易。

“另外一個小鬼呢？”

印象裡，這兩個鬼靈孟不離焦，焦不離孟。

“二位請随我來。”

承易答非所問，低眉順眼地做了個“請”的姿勢，全然不見當初的桀骜不馴。

他的聲音是平靜的，表情是麻木的，曾經妖冶的眸子如今隻剩下死寂，仿佛失去了色彩。

褚湛不再多問，瞧承易這副樣子估計皓栾出了意外。在秦陵的時候他就發現，雖然承易和皓栾都是怨氣所生的鬼靈，但皓栾很弱。加上當初他下了狠手，傷到皓栾的根基。

魂魄不全的鬼靈，根基受損，就算順利過了忘川，地府的懲罰也很難熬過去。

但褚湛沒有任何愧疚，以德報怨在他看來純粹扯淡，以德報德才是正解。所以對于承易和皓栾，他隻會覺得因果報應，他們活該。

至于聖母心泛濫，根本不可能。

出了西城門，承易帶着褚湛他們來到城外密林，剛開始還能在林中看到些許遊魂，可走着走着，活物越來越少，草地和樹木逐漸枯萎。行至忘川河畔時，河對岸生機勃勃，林間可見螢火蟲的點點火光，而他們所站的這邊花草樹木皆已枯死。

花瓣沒有落，樹葉沒有掉，好像被什麼東西吸去生命。

“你有沒有覺得這裡很奇怪。”

褚湛想碰一下樹葉，手剛擡起來就被沈修筠制止，“别碰。”

他的直覺告訴他此地不簡單，就連心口突如其來的壓迫都在佐證。

側臉問身後的人，“這是什麼地方？”

“回大人，此處名曰生死悟。彼岸為生，此岸為死，乃是西天佛祖悟道飛升之處，故取名生死悟。您所尋之物已在此間。”

“怎麼找到它？”

“回大人，小的不知。”

“等一下。”褚湛碰沈修筠的手臂，蹲下身撿起他腳邊的指甲蓋大小的黃色薄片。

沈修筠跟着蹲下，看着褚湛手裡的東西，好像是一張紙，被燒得隻剩這麼小點。

“追蹤小紙人？”

“嗯。還是濕的。”

濕的？

沈修筠打開手電筒，順着腳下照過去，仔細看能看到土裡有動物的腳印，而這些腳印的終點是不遠處的忘川。

如果小紙人覆在着火的東西上，那東西又進了忘川，紙屑被河風吹到岸邊，如此紙片是濕的也就能說得過去。

“過去看看。”

收到沈修筠遞過來的眼神，褚湛自是對一旁的承易留了個心眼。畢竟秦皇陵他們兩個人都在這隻鬼靈手裡吃過虧，此番他又性情大變，更是大意不得。

跟着土裡的腳印到河邊，入水點附近沒有發現徘徊的腳印，也沒有上岸的腳印。

“河邊的腳印變大了。”

“會不會是河邊土軟，用力過大造成的？”

褚湛搖頭：“不像。”

沈修筠以手掌做對比，河邊的腳印大約他一個手掌，而他們發現腳印的地方卻不到他手掌的四分之三。

腳印的确是變大了，從間距來看，應該是跑進忘川的。

“褚湛。”

擡眼，印入眼簾的卻是褚湛被承易推進忘川的畫面。

水中幽魂盡出，如餓狼撲食将褚湛抓入河中，很快将他淹沒。