041

大殿之上，值殿太監捧着的茶盞早已涼透。

燕帝半張臉浸在陰影裡，目光如冰刃般在兩位皇子之間來回切割。

蕭承胤唇角噙着三分笑，面上端着兄長的溫厚，眼底卻凝着寒霜。

蕭承烨眉眼彎如新月，廣袖随着輕快的手勢翻飛，字字珠玑的戳破二皇子唇舌中飛來的暗箭。

朝陽将二人身影拉長，糾纏在一處的影子宛如兩條争食的毒蟒，鱗片相擦時發出令人牙酸的聲響。殿角銅漏滴答，為他們披上一層虛僞的和樂外衣。

殿中金磚冷硬，蕭承衍的玄色長袍在晨光中鋪開一片暗影，他始終跪在地上，姿态恭順如最馴服的臣子。

兩位皇子的争執聲在他頭頂來回碰撞，蕭承衍的指尖在袖中無聲地敲擊着膝下的石磚，節奏與銅漏滴答聲完美相合，仿佛在丈量這場鬧劇的時辰。

直到兩位皇子的聲音中顯出疲态，蕭承衍才緩緩直起腰背。玄衣上的睚眦紋随着這個動作舒展開來，在日光下泛出森冷的光澤。

“經徹夜查證，”他的聲音像一把裹着絲綢的匕首，輕易刺穿了滿殿的嘈雜，“是兒臣府上的一位家奴，起夜時不小心打翻了燭台，走了水，與皇兄皇弟，無關。”

說話時，他的視線始終低垂，卻讓人無端覺得，這殿中每個人的醜态都映在了他那張愈發妖異的瓷白面容裡。

謝九棠垂眸掩住眼底的激賞。

蕭承衍這一手玩得當真漂亮，那荒唐透頂的“燈燭走水”之說，像一把鈍刀生生捅進這潭渾水裡。

她餘光瞥見燕帝扶手上的指節已然泛白，回旋在衆臣中的眸色簌簌震顫。

老皇帝此刻怕是在心裡将每個兒子都淩遲了千萬遍，既疑心二皇子借昨夜的九門行刺鏟除慎王臂膀，又懷疑五皇子渾水摸魚意圖刺殺謝骞後奪千門之權，更忌憚三皇子這手禍水東引。

畢竟能在一夜間讓十二間屋舍齊齊起火的“燈燭”，與當年玄武門之變時“誤射”的流矢何其相似。

蕭承衍仍跪得端正，玄衣下擺卻不着痕迹地覆住了她的影子。

他今日這出，哪裡是在撇清幹系，分明是把弑君的刀遞到每個皇子手裡。

此刻龍椅上的老狐狸，怕是連親兒子遞的茶都不敢喝了。

謝九棠突然一甩袖袍，月白衣袂如刀鋒般掃過身旁老臣的笏闆，驚的那身绯紅官袍向後一撤。

她刻意将音色拔高三分，故作氣惱的向下斜睨跪在她腳側的蕭承衍。

“下官不過去慎王府讨杯茶喝，倒險些被燒成焦炭！殿下府上的奴才也是有趣，打翻盞燈都能燒毀十二間屋院。”

蕭承衍忽然擡手朝她揖來，冰涼的指尖擦過她的腕。

“世子教訓的是。”

這個看似請罪的動作，卻讓謝九棠腕處皮膚一陣熾熱，好似昨晚的焦炭，甩到了自己的身上。

“改日定讓那奴才，去您府上，”他的喉結在說‘奴才’二字時微妙地頓了頓，“親自給您煎一壺的壓驚茶。”

蕭承衍緩緩直起身，玄色長袍如水般從石磚上滑過。

他擡眸的刹那，眼底閃過一絲妖異的流光，瓷白的面容仍保持着恭順的弧度，可看向謝九棠的眼神，卻像獵人在端詳已落入陷阱卻仍在掙紮的雪狐。

明明跪着的姿态低入塵埃，目光卻居高臨下地将她從頭到腳丈量了一遍，最後停留在她泛紅的耳尖上。

那目光如有實質，仿佛帶着溫度的指尖，輕輕摩挲過她最敏感的肌膚。

謝九棠隻覺耳後莫名其妙的灼熱起來。

許是因他眼中俯瞰朝臣時，那種勢在必得的光芒。

朝堂的日光斜斜切過他的眉骨，在眼下投下一片陰影，讓那溫順的假面裂開一道縫隙，露出内裡猙獰的真容。

而那絲混着血腥味的檀香氣，也正如毒蛇般纏繞上她的指尖。

******

次日，質子府中。

“我的糖糕呢！？”

謝九棠的銀箸“當啷”一聲擲在青瓷碟上，震得碟中那片寡淡的白肉顫了顫。

她盯着春杏手中空蕩蕩的食盒，晨起的慵懶霎時被“糖糕不翼而飛”的晴天霹靂劈得粉碎。

春杏糯糯：“糖糕……被三殿下截胡了，三殿下還說了，少吃糖糕，多吃肉，才能生力氣。”

謝九棠盯着眼前那盤慘白的肉片，隻覺得一股無名火直沖腦門。

“他怎麼會在我府上？！”

春杏縮了縮脖子，小聲道：“是您說……”

“收留他？我何時？”話音戛然而止，那夜火場濃煙中，她似乎确實對着趕來“救火”的蕭承衍說過什麼“寒舍簡陋但勝在安全”之類的鬼話。

當時滿腦子都是二人如何利用九門行刺借力打力，哪曾想這瘋子竟真敢住進敵國質子的府邸！

她突然沖向廂房，怒氣沖沖地一腳踹開廂房門，迎面卻撞見蕭承衍正斜倚在湘妃榻上，赤裸的上半身肌理分明，晨光在那道橫貫胸口的刀疤上鍍了層金邊。

他兩指捏着她最愛的玫瑰糖糕，慢條斯理地咬了一口，糖霜沾在唇畔，被他舌尖一卷便消隐無蹤。

“你！”謝九棠猛地背過身去，耳根紅得能滴血，“寄人籬下要有規矩！”她豎起三根顫抖的手指，“一不能搶食，二不能花我府上的錢，三不能......”餘光瞥見他随手抛在屏風上的玄色外袍，喉頭一緊，“不能衣冠不整！”